— Но вы сказали…

— Я сказал, что не буду просить действующих следователей заниматься этим, потому что знаю бесполезность этого, — ответил бывший сотрудник особого отдела. — Вместо этого я сам займусь расследованием вместе с вами, если конечно лично смогу убедиться в том, что Карамзин причастен.

— И как мне убедить вас? — нахмурился я.

— Очень просто, — бросил он на меня цепкий взгляд ищейки. — Устрой мне с ним встречу.

* * *

Заброшенное поместье рода Волченко

Человек с уродливым ожогом, занимающим половину лица, сидел в своём кабинете и думал о том, как обставить убийство представителя высшего сословия. Непростое решение уже было принято. Решение убить человека, который представляет для него угрозу. Нет, Денис Волченко никогда не отличался человеколюбием, но он всегда был крайне осторожен и осмотрителен. Именно поэтому ему так не хотелось совершать это убийство. Ведь его целью был известный аристократ.

Но выбора не было. Ему приходится это делать, ведь этот человек может вскрыть его связь с австрийцами. А за такое власти уже не слезут с него. Они выжгут всю его криминальную империю, пока не доберутся до самого Волченко. А это означает бесконечные бега. Нет. Такой судьбы для себя он не хотел. Значит придётся рисковать и идти на убийство.

Его люди только что сообщили, что Васнецов назначил на завтра встречу с Карамзиным, где также будет присутствовать бывший следователь особого отдела. Времени нет, пора действовать. Он уже взялся за оружейника, которому известна вся схема с участием Волченко.

Сменив образ, хозяин криминального мира вышел к ожидающим его бойцам:

— Босс приказал, чтобы мы совершили убийство как можно скорее. Завтра объект поедет на встречу и мы ударим по нему в дороге, когда он будет наиболее уязвим.

— А как же руническая защита в машине? — нахмурился здоровяк, служивший раньше в элитном штурмовом отряде. Он был одним из самых опытных бойцов в окружении Волченко и именно ему доверяли самые деликатные задания.

— Босс сказал, что с этим проблем не возникнет. Он раздобыл для вас новые игрушки, — кивнул Волк.

— Не знаю, — задумавшись, протянул боец. — Когда идешь на убийство известного аристократа, то глупо рассчитывать на отсутствие проблем.

На это фальшивый помощник лишь хмыкнул и ответил:

— Проблемы будут, но не у нас. Собери вечером бойцов, необходимо проработать план.

* * *

— Даниил, доброе утро. Мне удалось назначить встречу с Карамзиным на завтрашний вечер. Будет проходить благотворительный приём в концертном зале Шишкиных и мы сможем провести переговоры прямо там, — сообщил мне Иван Васильевич с утра. — Он думает, что я хочу включиться в борьбу за право поставки его продукции в азиатский регион, так что ваш знакомый из полиции будет представлен как мой технический куратор. Предупредите пожалуйста его. Ну и конечно же ваше присутствие на мероприятии будет не лишним.

— Конечно, я немедленно сообщу следователю эту информацию. И сам также посещу приём, — ответил я и повесил трубку.

Передав Гончарову место и время встречи, я сел и наконец-то выдохнул. Впереди у меня было полтора дня спокойствия.

Ага, спокойствия, размечтался. В редакции меня ждёт такой объём задач, что не уверен даже в том, получится ли мне сегодня поспать. Но в любом случае всё это — приятные заботы, по сравнению с по-настоящему серьёзной проблемой. Союз Волченко и Карамзина угрожает не только мне, но и безопасности всей империи. А на неё у меня ещё много планов, значит надо сделать всё, чтобы вывести изменников на чистую воду. Ну и конечно, не одними мыслями о родине я руководствуюсь в своих действиях. Само собой это огромный шанс. Для меня и для моей газеты громко заявить о себе, заработать имя и репутацию. Прогреметь так, чтобы миллионы людей узнали о Заневском вестнике и о Данииле Уварове.

Крутясь и решая задачи в офисе, я не заметил как наступило завтра.

Эх, как же я скучаю по своему синему костюму, — подумал я, смотря на себя в зеркало, одеваясь для благотворительного приёма в высшем обществе. Нет, второй костюм, также созданный портным Васнецова был безупречен, но в нём не было той неуловимой магии, что делала синий костюм особенным.

Одевшись, я спустился к машине и нажал на кнопку запуска двигателя. Но вместо утробного рычания могучего монстра я услышал противный писк предупреждающего сообщения на приборной панеле:

«Низкое давление колёс, движение невозможно».

— Это что за чертовщина? — удивился я и вышел из машины, чтобы проверить колёса.

Едва взглянув на переднюю покрышку, я обомлел. На боковой поверхности зиял огромный порез. То же самое я обнаружил и на всех остальных колёсах. Кто-то намеренно проколол мне все колёса, причём так, что оперативно залатать их было невозможно.

Кто это сделал? Зачем? Он очень сильно об этом пожалеет, но сейчас надо быстрее ехать на встречу с Карамзиным, которая как назло назначена на другом конце города. Ну, видимо мне не остаётся ничего другого, кроме как вызвать такси.

Ожидая машину с характерными шашечками, мне поступил звонок от Васнецова:

— Даниил, вы уже выехали?

— Практически, такси вот-вот подъедет, — ответил я.

— Такси? Вас чем-то не устраивает подаренная мной машина? — удивился купец.

— Она великолепна. Пожалуй слишком великолепна для Заневского района, потому что кто-то проколол мне все колёса, — усмехнулся я.

На том конце раздался искренний хохот, а затем Иван Васильевич строго сказал:

— Не вздумайте ехать на такси, мы скоро за вами заедем.

Через десять минут я уже сидел на роскошном кресле автомобиля купца.

— Вам стоит подыскать жилье более подходящее вашему новому статусу, — улыбнулся он.

— Я уже купил квартиру в престижном доме, да всё никак не могу найти время для переезда, — ответил купцу, смотря в окно на проносящийся мимо вечерний город.

— Тогда могу вас поздравить. Покупка собственного жилья — важный шаг в жизни любого мужчины. А учитывая ваш юный возраст и огромные амбиции, не сомневаюсь что это лишь крошечный шажок, — почтительно произнёс Васнецов.

Мне было непривычно слышать подобные комплименты от столь уважаемого аристократа, но от этого они были только ценнее.

— Благодарю вас, Иван Васильевич. Я очень ценю ваши слова и оказанное мне доверие, — вежливо принял похвалу купца.

Иван Васильевич предложил мне выпить по бокалу шампанского, но не успел даже достать бокалы из специального отсека в подлокотнике, как машина внезапно замедлилась и остановилась.

— Что там происходит? — спросил Васнецов у водителя.

— Не знаю, Иван Васильевич, парни почему-то остановились, — ответил водитель.

— Это нападение! — тут же раздался из рации выкрик водителя машины сопровождения.

* * *

Чёрный микроавтобус медленно двигался по