— Ну ла-а-а-адно, — надулась пигалица, — но ты обещал, дядя, я буду ждать.

— Вы чего тут все, с ума посходили? — Света не могла понять, что происходит. — Какой ещё телепорт, мама, ну ты-то зачем поощряешь её фантазии?

— Сейчас всё поймёшь, дочка, и чтобы молчком о том, что сегодня видели, ясно?

— Хорошо, — ответила Светлана.

— Ла-а-а-адно, — опять протянула Надя.

— Всё, мы с графом уходим, а вы займитесь делом. Виктор, когда они очнутся?

— Через пять секунд, — я дотронулся до плеча Императрицы, и мы телепортировались обратно в Саратов.

— Дядя Паша, а это что сейчас было? — удивлённо уставилась Света на то место, где только что стояли её мать и молодой граф.

— А это, девочка моя, маг пространства, наша новая большая радость, — граф задумчиво почесал подбородок и добавил, — и что-то мне подсказывает, что и не менее большой геморрой.

***

Мы переместились в ту же комнату, из которой телепортировались в Кремль, уселись по своим местам. Вроде бы всё прошло хорошо, мой ва-банк сработал, и Императрица поменяла своё мнение, на мой счёт. Но пока она больше напугана и озадачена, нужно дожимать, так сказать. А ещё, у меня теперь есть точка привязки в Кремле. Ну а что, пригодится.

— Ты извини меня ещё раз, Виктор, — немного опустила голову Императрица, — и спасибо, что не стал переходить черту. Не знаю, как бы я сама поступила на твоём месте.

— Извинения приняты, Ваше Величество, не каждый день перед простым графом извиняется правитель самой большой империи в мире, — я с улыбкой посмотрел в глаза Императрице.

— Так уж и простым? — вернула колкость Ольга Анатольевна.

— Ну, может, слегка непростым. Да и не собирался я никого травмировать, не в моих это правилах — отыгрываться на невиновных.

— Я это уже поняла, — посерьёзнела Императрица, — скажи, Виктор, ты осознаёшь, какая сила тебе досталась?

— Прекрасно осознаю, Ваше Величество. Вам кажется, что я слишком молод и горяч, и могу наломать дров, владея такой силой, но позвольте заверить, это не так.

— После сегодняшнего хочется верить твоим словам, — ухмыльнулась Императрица, — тогда ответь мне на вопрос: чего ты хочешь? Какая твоя цель в жизни?

— Вас, вероятно, интересует моё отношение к власти? — я задал вопрос, а Императрица кивнула. — Могу уверенно сказать, что власть, как таковая, меня не интересует. Я хочу прожить достойную и интересную жизнь, позаботиться о своём роде и близких людях, воспитать наследников.

— Тогда ты должен осознавать, чего может достичь Российская Империя с твоими артефактами. Это же изменит весь расклад сил!

— И нарушит баланс. Что, непременно приведёт к очередному коллапсу мирового масштаба. Плавали, знаем.

— И что же ты можешь знать? Тебе всего восемнадцать лет.

— Как бы Вам сказать, я несколько старше, чем кажусь, — я задумался, а стоит ли говорить дальше. — Давайте так, Ваше Величество, мы уже принесли по одной клятве друг другу, я предлагаю принести ещё по одной, о неразглашении.

— Можешь не беспокоиться, в моих интересах, чтобы о тебе знали как можно меньше людей, особенно за пределами Империи. Да и внутри найдётся много желающих использовать твой дар в своих целях.

— Я немного не об этом, Ольга Анатольевна, — я всё же решился, так будет проще, и многие вопросы отпадут сами собой. — Так уж удачно совпало, что вы сильный маг разума, и должны уметь считывать воспоминания. Я готов предоставить Вам доступ к своим. И вот этой информации и будет касаться клятва.

Императрица задумалась, молчала около минуты, и наконец, решилась:

— Заинтриговал. Хорошо, я Романова Ольга Анатольевна клянусь...

Я дал ответную клятву, хотя, это было необязательно, но как-то ненормально, что Императрица приносит клятву графу, а он ей нет.

— Ну что ж, Ваше Величество, приготовьтесь к просмотру, щиты я снял.

Императрица приступила к ускоренному изучению моих воспоминаний, а я крепко задумался, правильно ли поступаю. Я решил сыграть с ней в открытую по одной простой причине — это значительно упростит нашу коммуникацию, и поумерит её пыл в стремлении использовать мою магию. Ведь жить в этом мире я планирую долго и счастливо.

В моей памяти она увидит множество правителей, которые не умели вовремя остановиться, и то, к чему привела их безудержная жажда власти. А показать мне есть что, сколько таких миров я уже видел? Даже перестал считать. Какие-то удавалось спасти, какие-то нет. Были у Фиксеров и провалы, иногда мы обнаруживали угрозу слишком поздно, и уже не успевали ничего сделать для спасения мира.

А ещё Императрица поймёт, что я действительно не стремлюсь становиться правителем, и уж тем более, не претендую на её место. А то есть у меня ощущение, что она мне не очень поверила.

Когда уверен в человеке, и осознаëшь, что он действительно твой союзник, то договариваться с ним значительно проще.

Час спустя, уставшая и вся мокрая от пота Императрица откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза. Пробыв в таком состоянии минут десять, она наконец-то пришла в себя.

— Поверить не могу, Виктор. Неужели всё, что я видела правда, и ты через это всё прошёл? Другие миры, такие разные, невероятная техника, потрясающая магия! Мы здесь грызёмся в своей песочнице, а надо все силы бросить на освоение космоса. Почему ты взял с меня клятву? Почему не хочешь рассказать миру об этом?

— Тут всё просто, Ваше Величество. История должна идти своим чередом, я много раз видел, что бывает, когда кто-то бесцеремонно вмешивается в развитие мира. Я и так сильно рискую, показав Вам всё это, но, думаю, ничего страшного произойти не должно. Раз я всё это вспомнил, по сути переродившись, значит, совсем немного ускорить развитие планеты мне позволяется. Но наглеть не стоит, а то Вы теперь знаете, что может произойти.

— Кажется, я понимаю, Виктор. И теперь вижу, что ты был со мной честен. Значит ли это, что ты не станешь помогать Империи своим даром?

— Ну почему же, это мой дар, и я сам решаю, как им распорядиться. Главное, знать меру. Теперь Вы понимаете, почему я отказался работать исключительно на Вас?

— Да, Виктор, я готова сотрудничать на твоих условиях.

—