— Всё в порядке, Ольга Анатольевна, я понимаю. Зла не держу, но впредь попрошу отказаться от подобного рода воздействий, — сказал граф, и как ни в чëм не бывало, продолжил, — я почему спрашиваю. Вы можете передать мне образ помещения, в которое хотите попасть, с помощью своей магии, а я открою доступ к своему сознанию для приёма информации.

— Даже так? Что ж, давайте попробуем, — кажется, Императрица вновь получила возможность провести переговоры на своей территории.

Она сделала, как сказал парень, и он подтвердил, что сможет перенести их троих, хоть сейчас.

— Ну, не будем тогда тянуть, мои люди останутся пока здесь, Вы не против, Виктор? Не обязательно их посвящать в наши дела. Мы же вернёмся обратно?

— Без проблем, Ваше Величество.

— Тогда давай, твори свою магию. Подумать только, моя первая телепортация. И это происходит на самом деле, — мечтательно произнесла Императрица.

Лавинин не стал долго раздумывать, миг, и вот они уже находятся в одном из просторных залов Кремля.

— Невероятно, — прошептала Императрица.

— Невероятно, — повторил князь.

А граф пронзительно посмотрел на них и сказал:

— Ваше Величество, правильно ли я понимаю, что Вы намеренно заманили меня в помещение, в котором невозможно использовать магию?

Глава 15

Как только мы телепортировались в Кремль, Валера напомнил о себе по ментальной связи:

— Хозяин, в стенах комнаты встроены блокираторы магии, так что местная магия глушится во всей комнате.

— А моя, я так понимаю, нет?

— Естественно, помнишь, я же тебе уже рассказывал.

— Конечно, помню, спасибо, Валер, — чего-то такого я и ожидал, когда соглашался на приглашение Императрицы. Она хочет действовать с позиции силы, что ж, ещё посмотрим, кто из нас сильнее и хитрее.

— Ваше Величество, правильно ли я понимаю, что Вы намеренно заманили меня в помещение, в котором невозможно использовать магию?

— Это всего лишь небольшая перестраховка, Виктор, — пожала плечами Императрица, — Поймите меня правильно, я пока Вас плохо знаю, и уж тем более, понятия не имею, чего ожидать от Вашего дара. Да и намерения свои Вы мне прочитать не дали.

— Я могу Вас понять, Ваше Величество, но я уж было подумал, что мы находимся на стадии доверительного общения.

От былой теплоты Императрицы не осталось и следа, теперь она превратилась в чрезвычайно серьёзную правительницу, и всем своим видом демонстрировала превосходство.

— Извините, граф, но пока о доверии не может быть и речи. Я Императрица Российской Империи. Я не могу себе позволить просто доверять первому встречному, слишком высока цена ошибки.

— Ну хорошо, тогда предлагаю вернуться к тому, зачем мы здесь.

Императрица кивнула и показала рукой на кресла, стоящие у круглого стола.

— Прошу, граф, присаживайтесь. Ты тоже, Паша.

Мы с князем заняли свои места, а Ольга Анатольевна начала излагать:

— Ваш дар, Виктор, всегда считался легендой, но вот появились Вы, и миф стал реальностью. Как Вы уже могли понять, Империя очень заинтересована в человеке с таким даром.

— В человеке, или в даре, Ваше Величество? — решил уточнить я.

— Не дерзите, граф, — вставил свою ремарку Темников.

Я пожал плечами, мол, а я что, я ничего, а Императрица спокойно ответила на мой вопрос:

— В первую очередь — в даре, но одно прилагается к другому, так что не вижу принципиальной разницы.

— Хорошо, Ольга Анатольевна, ответ понятен, — я кивнул и решил не тянуть время, — так что Вы хотите предложить?

— Я предлагаю тебе поступить ко мне на службу. Тебе лично. Будешь номинально считаться патриархом рода, но свои обязанности передашь кому-то другому. О Лавининых позаботятся: Империя возьмёт род под свою опеку, войны принудительно закончим, и пусть живут себе, и занимаются чем хотят. Поверь мне, нуждаться они ни в чëм не будут. Ты переедешь жить сюда, в Кремль, и тоже не будешь ни в чëм испытывать нужды.

Императрица прервала свою речь, смотря за моей реакцией, я же сидел и совершенно равнодушно пялился в потолок, ожидая продолжения.

— Твоей задачей будет создание артефактов на основе твоего дара. Будешь сотрудничать с учёными, алхимиками, артефакторами, станешь непосредственным участником самых передовых разработок. Часть твоих способностей я сегодня уже увидела, но подозреваю, что это не всё, так? Скажи, ты можешь ставить порталы?

— Нет, — ответил я, не задумавшись ни на секунду.

— «Нет», это значит не умеешь?

— «Нет», это значит, что я отказываюсь от Вашего предложения. Я что-то такое и предполагал, когда раздумывал, стоит ли давать понять, кто я, — я тяжело вздохнул, — но я всё же надеялся, что мы с Вами сможем пообщаться лично, и Вы примете другое решение.

— Очень жаль, Виктор, значит, по-хорошему у нас не получилось, — Императрица взяла рацию со стола и приказала, — охрану сюда. Жаль, Виктор, что ты вот так сразу отверг моё предложение. Подобные условия я предлагаю далеко не всем.

Ну да, и дар магии пространства есть далеко не у всех. Я сидел и судорожно соображал, как поступить дальше. Свалить к себе домой? Ну, улечу я, а что дальше? Сомневаюсь, что Императрица вот так запросто оставит меня в покое после того, что узнала.

А дальше что делать, когда на меня откроют охоту по всей Империи? Уйти жить в зону? Сбежать за границу? Жить в зоне не вариант, а чтобы уехать за границу, нужно, чтобы меня выпустили, ведь телепортироваться я туда не смогу, да и не хочу я уезжать. Россия всегда была моим домом во всех мирах. И что делать со своими людьми?

Эх, только всё начало налаживаться, и я подумал, что смогу вздохнуть спокойно, но нет же, опять что-то идёт не так. Думай, Витя, думай.

Всю жизнь прятаться, а тем более, воевать с целой империей, явно не вариант. Я, конечно, может, и смогу со временем, но это совершенно не то, чего я хочу. Может, я поспешил с раскрытием своей личности? Но теперь уже назад не отмотаешь.

Остаётся последний приемлемый вариант — показать свою силу, чтобы потом вновь вернуться к переговорам, понадеявшись на здравый смысл Императрицы. Решено, так и будем действовать.

— Ваше Величество, а вы уверены, что сейчас поступаете правильно?

— Не уверена,