Помыв руки, я направился к столовой, чувствуя, как с каждым шагом портится аппетит. А когда вошёл в столовую, то замер ненадолго на пороге. Затем решительно направился к столу, за которым мне впервые предстояло сидеть во главе.

Глава 3

— Ну вот и всё, — Всеволод Николаевич опустил руки и произнёс заклинание идентификации, чтобы стоявший рядом с ним Дерешев сумел увидеть купол защитного периметра.

Воздух заискрился, и оборотни охраны во главе со своим командиром подняли головы, разглядывая купол, словно тончайшей сетью укутывающий поместье, захватывая приличный кусок территории от забора. Только в районе ворот эта сеть слегка истончалась, и подходила к воротам вплотную, а в некоторых местах касалась металлической решётки, обвивая кажущиеся изящными прутья.

— Красиво, — Дерешев одобрительно улыбнулся. — Что-то в этом есть завораживающее. Хорошо, что мы не видим проявления магии постоянно. Она кажется такой тонкой и хрупкой, что даже не верится, насколько эта хрупкость может быть смертоносной.

— А вы поэт, Олег Яковлевич, — Аполлонов убрал заклинание, и они перестали видеть переплетение магических нитей.

— Никогда не замечал за собой подобную тягу, — усмехнулся Дерешев. — Какие у него функции?

— Вот, я приготовил инструкцию для вас, — Всеволод Николаевич протянул ему толстую тетрадь, которую Олег сразу же начал листать.

— Вы поставили разные ответные чары на разных участках охраняемой территории? — Дерешев почувствовал, как брови сами собой поползли вверх. — Как у вас получилось их соединить в сеть, это же невозможно?

— Ну что, вы, всё возможно, нужно только немного постараться, — польщённо улыбнулся Аполлонов. — Многие говорят «невозможно», когда не хотят сильно утруждать себя. Ведь стоит сесть и подумать, и половина невозможного становится вполне решаемой. Там есть сноски, вы пока их не разглядели, я сумел настроить разные варианты ответов в зависимости от степени агрессии нарушителя.

— То есть, если просто кто-то попытается проникнуть на территорию, допустим, в зоне В, то его оглушит с одновременным оповещением дежурных охранников и меня о нарушении периметра. Двадцати минут оглушения действительно должно хватить, чтобы самые тормозные охранники среагировали и выдвинулись на данный участок, — Дерешев нашёл те самые сноски, о которых говорил Аполлонов. — А если сразу палить начнут — то включается режим уничтожения, и тут без вариантов.

— Вы самые крайние случаи сейчас рассмотрели, но суть уловили правильно, — кивнул маг. — Ну, право слово, не будем же мы поджаривать случайно прорвавшегося на территорию енота? Или очень настойчивого возлюбленного, мчащегося на свидание с одной из горничных, да так, что найдёт лазейку в защите.

— Да, действительно, енота будет жаль, — пробормотал Дерешев и захлопнул тетрадь, понимая, что ему будет чем заняться в свободное время, например, изучением этой инструкции. — Но купол действительно очень красивый.

— Громов говорит, что видит его, — задумчиво произнёс Аполлонов, пристально глядя в сторону защитного периметра. Он его даже не ощущал, пока не настраивался как следует, а видеть мог только, применяя то весьма энергозатратное заклинание. — Говорит, что видит все магические проявления в виде разноцветных искр, разной интенсивности свечения.

— Ну, — Олег внимательно посмотрел на мага. — Он говорит, что и с котом разговаривает. Я всё понимаю, и скорее всего, переход из другого мира не мог не отразиться на мозгах. Кроме этого, Андрей вполне адекватный и, что уж тут говорить, лучший хозяин для Блуждающего замка, чем был Марк Минаев. А с этими его маленькими странностями вполне можно смириться.

— Да, я тоже так сначала подумал, — Аполлонов всё ещё выглядел задумчивым. — Вот только я попросил его указать мне на что-нибудь необычное, что, по его мнению, выбивается из целостной картины. И Андрей показал мне места, где, по его словам, находятся узловые точки защитного периметра. Сказал, что в этих местах присутствуют почти все цвета этих магических искр, и они образуют нечто, напоминающее утолщение.

— И? — во взгляде Дерешева промелькнуло любопытство.

— Всё бы ничего, Олег Яковлевич, — Аполлонов встрепенулся, и его взгляд стал более осмысленным, — но в тех местах, на которые Андрей указал, действительно до сих пор находятся узловые точки периметра. Я их, естественно, не стал трогать, чтобы не нарушить совершенную структуру этой уникальной в своём роде защиты.

— Так Громов — маг? Зачем он тогда всем говорит, что неодарённый? — Олег почесал висок. Он никак не мог понять своего нанимателя, и это заставляло его держаться в тонусе.

— Я не знаю! — раздражённо ответил Всеволод Николаевич. — У него нет источника, нет резерва и это абсолютно точно! Так, что-то я заболтался здесь с вами, пора бы уже пообедать и ещё раз попытаться в библиотеке найти объяснение этому странному феномену.

— Так я вас не задерживаю, — Дерешев улыбнулся, наблюдая, как Аполлонов идёт в направлении дома, размахивая руками. К нему подошёл командир сегодняшней смены. — Что? — Олег сразу же убрал с лица улыбку, глядя на своего подчинённого жёстким взглядом.

— Мы будем настраивать временный допуск для гостящих в замке дам? — спросил охранник, и Дерешев поморщился так, словно у него заболели все зубы разом.

Олег был категорически против любых, даже временных допусков. Неудаляемый допуск графа Макеева вызывал у начальника охраны Блуждающего замка головную боль, когда он об этом думал. Давать хотя бы временный допуск кому-то ещё он был не намерен. Тем более, что Громов такого приказа не отдавал. Поэтому Дерешев принял единственное решение, которое могло частично его устроить.

— Нет, — он покачал головой. — Сделай отметку в журнале и передавайте по смене, что пока баронесса Князева с дочерьми «гостят» в замке, у них будет, хм, назовём это внутренний временный допуск без вмешательства в систему защиты.

— То есть, если кто-то из женщин, например, уйдёт на прогулку за пределы поместья, то при возвращении необязательно докладывать Савинову? — уточнил охранник.

— Ты сам всё отлично понимаешь, — кивнул Дерешев. — Как только они уедут домой, этот временный внутренний допуск сразу же аннулируется.

— Слушаюсь, — и начальник смены направился на пост, а Олег в казарму, чтобы начать изучение обновлённого охранного периметра.

* * *

Я ковырялся в салате и мечтал, чтобы этот обед уже закончился. Так неловко я себя ещё не чувствовал никогда в жизни.

— Простите, Андрей Михайлович, — гнетущую тишину нарушил голос Ирины. — Я могу обратиться к вам с просьбой?

— С какой? — я поднял на неё взгляд и ободряюще улыбнулся.

— Может быть, вам нужна помощь? В расследовании, я имею в виду, — быстро проговорила она, чтобы никто ни дай бог не заподозрил её в том, что она предлагает какую-то другую помощь. — Я считаюсь довольно сильным магом, к