— Мастер Шу, вы что-то знаете о нём? — внезапно резко спросил Арнот.

Шу замер.

Проклятие! Он совсем разучился держать себя в руках при общении с этим жадным до силы и знаний отребьем. Если орден Познания найдёт пацана раньше него, то его смогут спрятать так, что даже его божественный дар не сможет ничего найти! Нужно их опередить, но нельзя самому спускаться в нижние сферы — слишком высокие потери развития и это может поставить под угрозу жизни его девочек.

— Достопочтенный Шу? — осторожно позвал его епарт Хагай.

— Да, я помогу, но орден Познания его не получит! — отозвался вышедший из раздумий Шу.

— Это не тебе решать! — резко, с вызовом, произнёс Арнот.

— Ты. Его. Не. Получишь! — чётко произнёс Шу, обрушивая на наглеца такое духовное давление, что того прижало к полу, а из глаз, носа, рта и ушей хлынула кровь.

— Господин Шу, прекратите ради наших хороших отношений! — проблеял наместник, бывший тут самым никчёмным в плане влияния.

— Церковники! — грозный голос Шу, Великого Мастера Формаций, Великого Мастера Алхимика и Великого Мастера Артефактора, вновь гремел как в былые времена. — Если хотите, чтобы я оказался у вас в долгу, то вы поможете мне и задействуете все ресурсы!

— Да, достопочтенный Мастер Шу, — оба епарта тут же вскочили и коротко поклонились, не скрывая откровенной радости на лицах, ведь если всё сложится удачно, то с его умом и поддержкой церковь наконец сможет взломать печать в пятую сферу и забрать себе все сокровища, таким образом обретя абсолютную власть над всеми пятью парами сфер!

Глава 3

Что-то в последнее время наблюдается нездоровая тенденция оказываться голышом перед толпами незнакомых людей. И ладно бы тут присутствовали только представительницы прекрасного пола… но Фил! Бррр!

Кажется, теперь я понял, чем обусловлено острое желание всех попаданцев не отсвечивать на публику.

Эта толпа была гораздо страшнее толпы адептов секты Грозовой Долины, но не столько уровнем силы, сколько фасоном одежды. Ладно Ирия с своём элегантном коротком чёрном платье, ладно Фил (три раза тьфу) неплохо смотрелся в обтягивающей коже. Мужик, прижимающий кривой нож к моему горлу тоже был на стиле и очень аутентично выглядел в своём балахоне а-ля «наёмный убийца», но остальные… вот честно, без слёз не взглянешь.

Больше всего доставлял товарищ в чёрных лаковых ботинках, белых классических брюках и в яркой гавайской рубашке на голое тело, держащий на плече огромную обоюдоострую секиру. Всё бы ничего, если бы он был комплекции Ибуна, но это был откровенно сутулый дрыщь с крысиным лицом и очень длинным носом, которым он непрерывно шмыгал. Рядом с ним стояла мадама в ботах на высокой платформе, в полосатых гольфах до колена, в розовой юбке и в каком-то нелепом зелёном пиджаке без рукавов. Остальные выглядели примерно в том же ключе.

Так и хотелось крикнуть: «лучше умереть голым, чем ходить вот в этом!» перефразировав известное изречение, но я сдержался. Да и нож у горла не располагал к изданию резких звуков — держащий его мужик явно был мастером, но мне совершенно не хотелось проверять насколько именно он хорош в резьбе по живому мясу.

Поэтому я молча наблюдал как Ирия методично срывала путы с древней, к которой, к слову как и к пылесосу, меня явно не собираются подпускать. Другие стражи тоже молча наблюдали то за пыхтящей над путами коллегой, то за тучкой Гнева Небес. Меня явно недооценивали, но, тем хуже для них.

А вот Ибун, счастливый от того, что вся эта странно одетая братия не обращает на него ни малейшего внимания, тихо отошёл от костра и затихарился за вросшим в землю большим тазобедренный суставом неизвестной твари. Ну, хоть не убежал впереди собственного визга, как было с Гневом Небес, и то прогресс!

Когда на древней осталось всего пара витков провода, вокруг нас начало сгущаться осязаемое чувство беды. Стражи заметно занервничали и стали бросать косые взгляды на окружающий лес, но никак не подумать на источник, который лежал прямо у них под ногами.

Я же не стал вверять свою судьбу случаю и довольно громко кашлянул, заставив чуть вздрогнуть наших напряжённых ночных гостей:

— Гмх, уважаемые, могу я кое-что сказать до того, как вы начнёте пинать меня ногами? — начал я, осторожно отодвигая пальцем лезвие от горла и медленно делая шаг назад, показывая, что вовсе не собираюсь бросаться к своему оружию.

— Говори, — отозвался недрогнувший мужик в балахоне, не ставший препятствовать моему отступлению и лишь распрямившийся во весь нехилый рост между мной и пылесосом, всем видом демонстрируя превосходство и контроль над ситуацией.

Наивный!

Я неловко улыбнулся, почесал затылок и, внезапно, заорал как безумный:

— Они убили Заралупангада! — одновременно тыча пальцем в опешивших стражей, которые воззрились на меня как на сумасшедшего.

— Негодяи! — тут же выкрикнул Ибун, на миг высунувшийся из-за груды костей, сообразивший, что нужно срочно обозначить на чьей он стороне перед грядущем безумием.

За секунду до того, как в мою сторону раздалось классическое: «да что ты, мать твою, такое несёшь⁈», воздух потяжелел настолько, что пропихнуть его в лёгкие можно было только со сверхусилием. Вся духовная энергия в округе мгновенно испарилась, оставив вместо себя сосущий вакуум, словно мы находились внутри города.

Буквально только что лежащая в прострации бессмертная, теперь медленно и пафосно принимала вертикальное положение, одновременно взмывая в воздух с широко расставленными руками. Поднявшийся ураганный ветер красиво трепал возникшее на ней длинное строгое платье, но этично не задирал его выше колен.

— Кто⁈ — громогласно воспросила она, окидывая смертоубийственным взглядом офигевших от такого поворота событий стражей церкви.

— Вот эти лица, по предварительному сговору! — авторитетно выкрикнул я уже на ходу, махая руками в сторону вставших в боевые стойки стражей, которым теперь резко стало не до меня, и второпях ныряя рыбкой в укрытие к Ибуну.

— Примите же свою судьбу! — безымянная древняя озвучила приговор и сразу привела его в исполнение, одновременно со словами окружив себя плотным вихрем из кружащихся тончайших ледяных игл.

Это был первый раз, когда я воочию наблюдал сражение аборигенов и, честно признаться, ни одно виденное мною произведение даже близко не походило на творящуюся здесь и сейчас вакханалию.

Над бессмертной возникло поле синего льда с огромными, острыми сосульками, которые мгновенно сорвались вниз с непостижимой скоростью и ясным намерением пронзить всех вокруг. И это помимо того, что окружающий её смерч из ледяных игл