Никто не говорил, что будет просто! Я вообще на это не рассчитывала!

Конечно, все хотят, чтобы им все сразу преподнесли на блюдечке с золотой каемочкой. Но я уверена, что есть еще много недооценённых талантов. Нам же нужно их найти и взрастить. Естественно, с этим тоже могут возникнуть некие проблемы. Вообще, как по мне, то проблемы сами по себе возникают, даже если их не ищешь, поэтому одной проблемой больше — одной меньше, какая разница?

Я готова бороться за свою жизнь и жизнь Джессики. И уж точно совершенно не хочу, чтобы со временем нам пришлось полагаться на кого-то, будь то муж или просто знакомый с доброй душой. Только имея возможность уверенно стоять самостоятельно, можно устанавливать собственные правила. Я же хочу, чтобы мы могли ходить с гордо поднятой головой!

— Конечно, во всем нужно будет разобраться. От подбора нового персонала, до увольнения прежнего. Мне, скажу честно, претит мысль, что кто-то снова может воспользоваться возможностью и сравнять репутацию ресторанов с землей.

— Если работники не причастны к тому, что произошло ранее, вы так же намерены их уволить? — уточнила молчаливая до этого женщина. — Меня зовут Мири Лоуес.

— Я не собираюсь лишать людей их заработка, — покачала я головой, тяжело вздохнув. — Но и закрывать глаза на эту ситуацию так же не могу. В ресторане, в котором случилось отравление, я никого оставлять не собираюсь. В остальных трех, сначала нужно понять, как настроены люди.

— Хорошо, я поняла.

— Итак, вы готовы работать вместе со мной? — уточнила я. — Вы можете отказаться, если моя идея кажется вам абсурдной.

— Мне все нравится, — кивнул Джозеф. — Трудности придают силы и открывают скрытые способности.

Хм, да он философ! Не только умеет все делать, но и говорит красиво. То, что нужно, чтобы общаться с людьми.

— Меня зовут Кэролайн Тили. Мне тоже нравится ваша идея, — кивнула единственная блондинка, не считая меня, улыбнувшись.

— Я согласна, — решительно выдохнула леди Люсин и Тейлор с Мири согласно кивнули.

Что ж, просто прекрасно! Минимальная команда собрана, пора распределить обязанности.

— Раз уж все согласны, тогда, как насчет того, чтобы прогуляться в один из ресторанов и там обсудить все в тихой атмосфере? — предложила я, не желая больше надоедать Уилсону. Мужчина слишком много сделал для меня сегодня, чтобы еще и занимать комнату, которая, возможно, нужна будет ему.

— Конечно. Вы уже подготовили трудовые контракты? — переглянувшись со всеми, уточнил Джозеф.

Ага, подготовила. Кто ж знал, что лорд Александр и лорд Уилсон позаботятся обо всем в кратчайшие сроки? Я не то, что контракты не подготовила, я вообще о них забыла! К тому же, нам еще следует обсудить заработную плату, до которой так и не дошел разговор. Вообще, кажется, эта пятерка помощников довольно идейная. Никто из них так и не уточнил ничего о зарплате, но у каждого глаза горят так, словно они уже видят свое светлое будущее.

— Пока нет, но условия контракта мы так же можем обсудить в ресторане. Что думаете?

— Конечно, — снова кивнул за всех Джозеф. И ведь он младше леди, но взял инициативу в свои руки. Что ж, значит, именно он будет моим доверенным лицом, и так же будет контролировать работу всех ресторанов.

Мысленно начав составлять список, о чем нам стоит поговорить, я задумчиво вышла из комнаты, сразу же встречаясь взглядом с лордом Уилсоном. Мужчина явно ждал, когда я закончу свое «собеседование». Выглядел он хоть и немного задумчивым, но явно очень решительным. Надеюсь, его решительность никак не связана со мной. Будет действительно неловко, если после его помощи, я поведу себя, как последняя неблагодарная скотина.

— Спасибо большое за помощь, — подойдя к мужчине, быстро проговорила я. — Вы, правда, мне очень помогли.

— Не за что, обращайтесь, если будут какие-то вопросы или просто так… — пробормотал он в ответ, а после внимательно посмотрел на меня. — Леди Анна, вы… не согласитесь поужинать со мной?

Ну вот, приплыли. Как же все-таки неловко.

Глава 28 — Ресторан

— Уилсон! — не успела я ответить, как услышала оклик лорда Александра. — Ты чем занят? Работаешь или личную жизнь устраиваешь?

— Так одно другому не мешает, — кашлянув, пробормотал лорд Уилсон и снова посмотрел на меня.

М-да, теперь еще хуже стало. Если до этого мне было просто неловко, то сейчас реально захотелось сквозь землю провалиться. И ведь он ждет моего ответа.

— Зайди ко мне, — вздохнул Александр. — Ты действительно выбрал неподходящее время.

— Но…

— Леди Анна, если будут вопросы, приходите.

Вздохнув, понимая, что веду себя сейчас, как маленькая девочка, которая не прочь спрятаться за кем-то, я внимательно посмотрела на Уилсона. Вообще, парень он неплохой. Вот только мне не двадцать! Мне точно не двадцать лет и он для меня, мягко говоря, молоденький. Хотя, может, я утрирую? Уилсону на вид лет так двадцать два, может, двадцать три, а мне все-то двадцать восемь. Пять-шесть лет разницы не такая уж большая проблема.

— Я угощу вас ужином, когда разберусь с ресторанами, хорошо? — мягко проговорила я, слегка улыбнувшись. — Лорд Александр, вас я тоже приглашу на ужин.

— Меня одного? — хитро улыбнулся глава тайной канцелярии.

— Нет, конечно, — покачала я головой. — Всю вашу семью.

— Тогда буду ждать от вас приглашения, — кивнул он и посмотрел на застывшего Уилсона.

— Я тоже буду ждать вашего приглашения, — проговорил приглушенно Уилсон, кажется, совершенно не расстроившись такому повороту событий.

Хм, интересно. Я ведь реально думала, что он будет несколько огорчен моим таким предложением, но, если я не ошибаюсь, он вполне доволен. Может, я сделала что-то не так? Не осознавая этого, дала надежду на что-то большее?

Ладно, сейчас не время и не место об этом думать. Время расставит все по своим местам.

Попрощавшись с мужчинами, мы с моими помощниками направились к ближайшему ресторану. По совпадению этот ресторан не должен быть закрыт, поэтому сейчас мы узнаем, как на самом деле обстоят дела и есть ли посетители. Конечно, рассчитывать на то, что там целый ресторан посетителей не стоило. У меня даже мысли такой не было, но вот один-два человека ведь могут случайно заглянуть. К примеру, приезжие?

Наняв две кареты, мы буквально за десять минут добрались до ресторана. И, чего уж, только увидев перед собой вполне презентабельное, красивое здание с изысканной вывеской, я начала немного нервничать. Мне одновременно хотелось, чтобы ресторан был из разряда «люкс», но и не хотелось напрасно мечтать.

Мысленно махнув рукой на свое двоякое чувство,