— Не сейчас, Борис. Я тут пытаюсь придумать ответ на письмо.

— Да? Кому это? — и он с удивлением посмотрел на мой исписанный клочок бумаги. — Дарья? У тебя появилась новая пассия?

— Скажешь тоже, новая! Я ее уже сто лет знаю.

— Дааа… — протянул Борис. — А мне казалось, у вас с Марьяной…

И я посмотрел на него так строго, что он примирительно поднял руки.

— Ладно-ладно, я в ваши амурные дела не лезу, — и он скрылся в подсобке. — Позовешь, когда закончишь. Это важно.

Фыркнув, я вернулся к письму. Нет ничего более важного, чем ответ моей Дарье. Пусть планета остановится, но письмо будет закончено!

Однако планета все никак не желала останавливаться. Следующим взбесить меня решил Иван — он сел прямо на лист бумаги.

— Ты что, все никак не закончишь⁈

— Нет, это не так просто, — пробурчал я, вытащив язык продолжил творить. Увы, рассказ про новые чешуйки тоже показался мне ерундой, и я со вздохом отправил бумажку в мусорку. — И что же можно написать женщине в письме?

Я посмотрел на Василия, который, сидя на пивной бочке, с задумчивым видом вылизывал себе… понятно что.

— Может, ты знаешь?

Обернувшись ко мне, кот сощурился и вернулся к своему занятию.

— Бесполезный кусок шерсти…

— Тебе же больше ста лет⁈ — завился вокруг меня Иван. — Неужели за все эти годы, ты так и не понял ЧТО ИМЕННО представляет собой женщина?

— Нет. До встречи с Дарьей я и писать не умел. Да и зачем мне это? Можно же просто прилететь и сказать все, что накипело. Письменность — это очередная человеческая глупость. Вроде бумажных денег, телевидения и СМСок. Были бы у меня крылья, думаешь, я бы занимался этой чушью?

Иван вздохнул.

— Тогда иди попроси девчонок помочь. Они точно знают, что нужно женщине.

Я задумался. Нет, сегодня у них и так много работы, да и как они мне помогут? Они же женщины, а зачем им писать письма женщинам? Нужно найти кого-нибудь из мужчин, и тогда…

— Эй вы! — окликнул я очередную троицу бандитов, которые принесли мне дань. «Золотой» котел снова стоял в углу, и снова в него кидали и кидали ценности. — У вас же есть женщины?

— Есть, господин.

— А что вы обычно им пишете? Про погоду и прочее?

— Ну… — замялся один из бандитов. — Про глаза и волосы.

— Так. А еще? Про золото?

Они покачали головами.

— У нас нет золота. Но мы принесли серебро!

— Посредственность… Валите отсюда! Эй, Силантий! — крикнул я магу, который контролировал перевозку оборудования из подвала. Осталась последняя партия деталей, и аппарат будет полностью перевезен к нему в дом. — Ты когда-нибудь писал письма женщинам?

— Конечно, Иван, — кивнул маг, подходя. — Было несколько особ на моем пути, которые не могли без этого жить. И им приходилось даже стихи сочинять.

Он довольно погладил бороду, отдавшись приятным воспоминаниям.

— А ты хорош, маг!

И я пододвинул ему письмо.

— Поможешь мне? А то… Мне одному не сдюжить.

Однако Силантий скромно поджал губы.

— Я бы с удовольствием, господин. Однако, боюсь, как бы не вышло фальши? А то женщины они такие — чуть-чуть сфальшивишь, а потом они тебе ни в жизнь не простят. Я могу подсказать вам пару фразочек, но поставить их в нужном месте придется вам самим. Это важно — написать своей женщине самому! И желательно заниматься этим где-нибудь, где не так шумно.

Вздохнув, я взял листок и поднялся. Так-то он прав.

Силантий набросал мне пару идей с «самой желанной и неповторимой» и «не могу жить, не видя блеска глаз твоих», и я, поблагодарив его, поплелся к себе. На лестнице мне попалась Марьяна, за которой трусил Пух — вернее, скакал по ступеням. При виде меня он снова зарычал.

— Уже уходишь? — спросил я, проигнорировав этот надоедливый мяч.

— У меня ночная смена, — сказала она. — Говорят, в соседнем районе открылось еще пять порталов. Ночка предстоит еще та.

И она побежала на выход.

Закрывшись у себя, я сел за стол. Вытащил из кармана письмо Дарьи, вдохнул его запах, а затем перечитал заново, чтобы, так сказать, поймать любовное настроение. Делал я это уже в семнадцатый раз.

'Мой Дорогой возлюбленный, — писала Дарья. — Думаю о тебе каждый день. И каждый день волнуюсь — как текут твои дни? Это наверное, так непросто, из всесильного существа переродиться человеком, чтобы начать все сначала? Надеюсь, ты справляешься и сдерживаешь свою неуемную жажду золота. Да, я знаю, оно — источник твоего могущества, однако оно и твоя главная слабость. Не дай ей раз за разом брать верх. Помнишь тот случай в ущелье?

Тут я вздохнул. Могла бы и не напоминать…

"Как там Марьяна? Слышала, она переехала к тебе в «Котел»? Вот чертовка! И почему я должна узнавать все от шпиков, а не от нее? Она уже взрослая, но ей богу, все как дитя. Упрямо бежит от своей судьбы, а ведь ее время, как ни крути, вскоре придет…

Передай ей, чтобы нашла себе нормальное место, а не валандалась по кабакам. Я уже предлагала ей снять приличную квартиру на государственном содержании, но она и слушать ничего не хочет! Какова! Прямо как я в молодости… когда переехала к тебе в Башню.

Кстати, о Башне. Если ты волнуешься, зачем Доминика Александровна экспроприирует золотые запасы башенных монет, то знай — все это часть плана по охране его от тех таинственных убийц, что жаждут моей крови. Плюс, это еще защищает город от их влияния, ибо чем больше этого золота сконцентрировано в одном месте, тем больше риск открытия особо мощных порталов. Теперь они все будут перевезены в Башню, где они будут в полной безопасности. Эту операцию она задумала довольно давно, и нынче у нее появился хороший повод ее осуществить.

Зря, наверное, я рассказала про это, у тебя и так полно забот. Лучше тебе вообще не вмешиваться и оставить все Инквизиции. Доминика, по ее словам, близка к разгадке покушений, а, несмотря на ее крутой нрав, она еще ни разу меня не подводила. Я ей верю, но мне неспокойно. Что-то грядет.

Как ты? Как