Что ж, все было логично. Связь с Поднебесной у духовных существ другая, гораздо теснее, чем у людей. Они и Ци ощущали иначе.

Ведь это именно людям изначально нужны специальные техники, методики, приспособления, чтобы обучиться владению Ци, а духовные животные просто живут ею, дышат. И, тем не менее, этим миром правят люди. Наверное. Я так-то не так много этого мира и видел. Одни окраины. Но почему-то в своих сородичах не сомневался. Это тут, на отдельно взятой реке власть захватил золотой карп, в других регионах такого скорее всего и близко нет.

Впрочем, мысли ушли куда-то не туда, поэтому я вернул их обратно. К Ци. К тренировкам.

Как и в случае с тренировками с мечом, я использовал нейросеть для отслеживания своего прогресса, только теперь в отношении Триграмм. Задача стояла такая же: уменьшить время создания печати, чтобы легко использовать ее в бою. Ведь моя сила, как я теперь это понял — это скорость создания печати триграмм и Символов. На настоящий пик своих возможностей мне еще только предстояло выйти.

Я иногда смотрел на заброшенный храм и понимал, что нам сказочно повезло наткнуться на это место. Ведь мои тренировки, без преувеличения, ускорились раза в три. И это не считая воспоминаний, в которых были полезные для меня вещи.

Наверное, я бы так не заморачивался по поводу Триграмм, а может и отложил бы их освоение в долгий ящик, если бы не провел один опыт. В голове застряли слова девушки-просветленной о том, что Триграмма — это усилитель.

Вспоминая это, я создал Триграмму и вложил в ее середину, один из Праведных Символов. То, что случилось дальше, заставило меня открыть рот.

Мощь, которую приобрел символ намного превосходила заложенную в него изначально. Он начал испускать такое сильное пульсирующее сияние, волнами расходящееся вокруг, что я даже не понял, как это возможно.

Подобный по мощности эффект я видел лишь однажды, когда на острове отшельника я создал огромные символы с его же помощью «закачал» в них много Ци.

В символе передо мной Ци было не так уж и много, однако он словно объединялся с Триграммами, которые тут же ожили и начали пульсировать и расталкивать пучки Ци вокруг себя.

Вот оно что… — понял я. — Та Просветленная была абсолютно права: Триграммы — усилители. И похоже, они усиливают любой символ.

Я выделил время на проверку этой теории.

Собственно, всё было именно так: каждый символ вырастал в мощи в десятки раз. Конечно был минус, после подобного использования триграммы-символа, уже было невозможно собрать Ци, которая расходилась вокруг меня. Символ использовал ее по своему назначению. И хоть изгонять или очищать тут было нечего, энергия всё равно уходила бесследно.

Триграммы и Символ будто дополняли друг друга и только теперь обрели цельность, законченность.

Я выделил один день и сравнил мощь и затраты на создание Символа такой же мощи, какую выделяли Триграммы вместе с Символом. И расход оказался раза в четыре меньше. Это заставляло задуматься. Символы я использовал часто и много, как в боях, так и просто в повседневной жизни.

Что теперь скажешь, учитель? — слегка язвительно спросил я Ли Бо, — Ты ошибался — триграммы уже сейчас полезны, а ты говорил, только на поздних ступенях.

«Что я скажу теперь?» — хохотнул Бессмертный, — «Что во-первых твой учитель не силен в Праведных техниках, а во-вторых что ты молодец, и всё нужно проверять самому, как и искать ответы. Ибо давать их никто тебе не будет.»

Наверное, примерно такого ответа я и ожидал.

Я вернулся к обычной Триграмме, поскольку основой была всё равно она и скорость ее создания нужно было довести до идеала.

Теперь, с уменьшенным расходом Ци, я мог тренировать еще и шаг Триграмм. Иногда голова, конечно, аж плавилась от бесконечного повторения одного и того же, но я продолжал. Вспоминались старые фильмы про шаолиньских монахов и их бесконечные тренировки. Пожалуй, я сейчас чем-то их напоминал, только что голова не была бритая.

Что лисы, что Ло-Ло, что карп почти не мешали мне. Видя столь интенсивные тренировки они в целом стали меньше говорить и больше…молчать и сидеть в задумчивости. Открывали они рты только в моменты моего отдыха между тренировками и тут давали волю своим языкам. Впрочем, в таких перерывах они еще и хвастались. И было чем.

Все это время Ло-Ло заставляла их постоянно упражняться в иллюзиях и они, что меня удивляло, слушались ее. Почти безропотно.

Так что неудивительно, что их навыки создания иллюзий сильно выросли. Игры с тенями стали для них вообще очень простыми и они переключились на создание легких мороков, тумана, дыма, тени, и всё это вместе с запахами, а ведь раньше они могли либо то, либо другое — совместить запахи и видения они не могли. Теперь же, когда они насылали туман, я почти ощущал как на меня опускается влага, а вокруг становится невозможно ничего разглядеть. Где-то, конечно, я сам давал им себя обмануть, где-то чуть подыгрывал, а где-то они действительно были очень убедительны. Они теперь могли даже создавать вполне реалистичную копию себя же. Правда, когда эти лисы-двойники начинали двигаться, то из-за нехватки контроля и навыков, они время от времени становились полупрозрачными, но всё равно это был огромный прогресс по сравнению с прошлыми иллюзиями Хрули и Джинг.

Думаю, еще несколько месяцев под чутким руководством Ло-Ло — и они смогут запутывать обычных людей, что уже неплохо.

А я продолжал вдалбливать в себя новую технику удара, шага и просто Триграммы.

Хорошо, что человеческая память устроена так, что если повторил что-то несколько тысяч раз, то это превращается уже едва ли не в рефлекс. И в какой-то момент для того, чтобы сделать то, что было поначалу сложным уже даже не надо думать. Точно так же было и с шагами Святого.

На триграммы в совокупности ушло больше трех недель. Но теперь я знал, что это — основа всего. Кроме того, мне удалось совместить не только Символ и Триграммы, а еще и добавить к ним технику удара.

Получалось будто я бью импульсом через Триграмму-Символ. От такого мощь Изгнания или Очищения, которые я использовал, вырастала еще больше. Полагаю, как раз за счет разгона Ци по телу. Это были вроде бы мелочи, — о которых ни в одном из воспоминаний я даже упоминания не нашел, о подобном мне не рассказывала ни Бай-Гу, ни