Он неспешно прошёл в большой бальный зал, где от кучкующихся групп людей рябило в глазах. Последний раз, когда он был на балу, он сопровождал Огнёва и прятался за его спиной, но сейчас он генерал, и прятаться было несолидно, но и уютно среди массы незнакомых людей ему не было. До начала мероприятия было чуть больше часа, и как достойно продержаться в столь интересном месте такое время, он пока не представлял.

Оглянулся в поисках Огнёвых, а их и след простыл. Куда успели подеваться, осталось загадкой, но осматривать туалетные комнаты было тоже не комильфо.

- А вы у нас кто, господин генерал?- к нему обратилась дама бальзаковского возраста в пышном платье и с веером.

- Генерал-артефактор Дубин, - представился он.

- Тот самый?! - вопросительно воскликнула женщина, но ответить он не успел, поскольку вопрошавшая выхватила револьвер, и заряженные магией пули ударили его в грудь.

Все окружающие звуки утонули в грохоте выстрелов. Два, три, четыре, пять...- Выстрел со стороны, и женщина сама оседает на паркет сломанной куклой, но кто стрелял в неё, непонятно. Люди оглядываются, в зале висят облака дыма от сгоревшего пороха, и постепенно начинает возвращаться слух.

Лир стоял в зоне отчуждения и смотрел на мёртвое женское тело. В воздухе пахло порохом, страхом и смертью, люди были явно напуганы, но повод исчезнуть с мероприятия был очень удачный.

- Приношу извинения, дамы и господа. - громко проговорил он.- Я не намерен подвергать опасности ваши жизни своим присутствием.- завершил он фразу и портальным переходом отправился домой.

***

Магическая защита сработала на "Ура!", но в душе было грустно. Кто-то объявил на него охоту, и явно могут попытаться захватить его "официальную" жену, чтоб получить рычаги влияния на него.

Смена костюма и прыжок в ювелирный, чтоб с покупкой цепочки засесть за дополнительную защиту для Лады.

Впрочем, зачем ограничиваться только защитой. Детектор лжи, персональный доктор, идеальный дом, эфирный флаер, хранилище с наличными и эфирный гардероб.

Сутки работы пролетели незаметно, а завершив, Лир понял, что его почтальон сейчас где-то далеко, и придётся сделать ещё одного. Вопрос, будут ли они ревновать друг к другу, бороться за внимание или дружить?

Впрочем, на эту чушь сейчас внимания можно было не обращать, и через полчаса сине-голубая белка помчалась относить посылку и письмо.

"Лада, здравствуй. Извини, что вторгаюсь в твою жизнь. В меня стреляли, и стреляли в Кремле. Кому-то очень нужна моя смерть, а ты вроде как по документам ещё моя жена. В общем, прими в дар лучшую защиту, что могу создать, а так же небольшие приятные мелочи. Ещё раз извини, что побеспокоил. Лир."

***

Бельчонок вернулся быстро и , кивнув в знак того, что поручение исполнено, получил свою долю ласки. Оставалось принять решение, что делать дальше? Беседовать со следователями не хотелось. Получать от государя заверения, что такое не повторится... Нашли же покушавшиеся возможность обойти охрану один раз, найдут возможность сделать это ещё. Но вопрос в другом, насколько интересна ему жизнь тут? Ответ был очевиден, просто база, где можно заниматься своими делами и стабильный доход от доли в предприятиях, который позволяет делать продовольственные закупки. Кстати о них...

Лир напряг память, но так и не вспомнил, когда в последний раз покупал продукты.

- Улла!- позвал он служанку.

- Хозяин?

- Кто у нас покупает продукты?

- Я или Ольма, хозяин.

- Понятно. Ладно, ты молодец, раз следишь ещё и за этим.

Девушка тихо исчезла, так же тихо, как и появилась. К сожалению, а может и к счастью, эфирные помощники не оставляли индивидуального запаха. Быть может, если б Джо пах одеколоном, а валькирии духами, это бы привнесло свою изюминку? Впрочем, осмыслить Лир хотел совсем другую тему. Стоит ли ему покидать великое царство Московское или продолжать жить тут?

Отвечая на этот вопрос, он просто вспомнил, как было интересно было заниматься раскопками, откапывать артефакты для остроухих, отстреливать всякую жуть. Как они с ребятами сбежали на Аллерию и собирали хоть какие-то уцелевшие вещи, что могли помочь им в выживании. Но те страницы были уже перевёрнуты, как и закрыта глава с эльфами. Осталось решить, закрывать ли эпопею с Великим Царством Московским или нет, но тут многое зависит от того, что найдёт Конунг, а пока...

- Улла, у тебя наличные деньги ещё есть?

- Да, хозяин. Руян Олегович в конце каждого месяца приносит сорок тысяч наличными, а остальное поступает на ваш счёт.- отчиталась горничная.

- Мне нужно собраться в дорогу. Закупи продуктов длительного хранения.

- На какой срок?

- Давай на полгода.

- Вы опять хотите изучать другие миры?

- Скучно мне тут. И вроде бы всё хорошо, но душа не на месте и... В общем, хрен его знает, но что-то гонит меня дальше, только не знаю, что.- ответил генерал.

Иллюзия кивнула, а Лир посмотрел на белку, которую до сих пор наглаживал.

- Тебе бы тоже дать имя, но какое?

- Буран.- предложил эфирный почтальон.

- А почему не Орешек?- удивился Лир.

- Я как зимний ветер, быстрый и сине-голубой.

Своеобразная логика тут была, да и оспаривать желание фамильяра в общем-то желания не было.

- Ладно, Буран, так Буран.- согласился Лир.- В общем, Буран, тебе будет задание. Ночью выберешь на небе звезду и найдешь жилую планету у этой звезды. Планета должна быть заселена людьми, и на ней не должно быть эльфов.

Бельчонок кивнул, пустив красивую волну по своей шёрстке, а Лир пошёл спать, на ходу думая, стоит ли оставить дом за собой или подарить Огнёву, всё-таки, у него сын уже взрослый, будет, куда невесту привести.

***

Сон был спокойный, и ему снились руны, он летал среди них, дистанционно их двигал, составляя цепочки, а потом с размаху влетел вовнутрь одной из них и увидел сокрытую от всех многомерность...

Проснувшись рывком, он чуть не крикнул "Эврика!" ведь ему открылись руны внутреннего расширения, а