- Буран, переноси нас, куда ты там хотел.- беря старую подругу за руку, проговорил Лир.

***

Воздух пах палёной резиной и резким запахом степных трав. Ветер доносил звуки разгорячённых автомобильных двигателей, плавящих резину покрышек об асфальт. Внизу, на извивающейся, как тело змеи трассе, бегали огни не меньше двух десятков гоночных авто, а на противоположном холме переливался уходящими вдаль огнями какой-то посёлок.

- И где мы?- поинтересовалась Амлрэйн.

- Буран?- Лир переадресовал этот вопрос бельчонку.

- Ближайший мир, населённый людьми. Общество развито технически, строй корпоративный, законы просты - твоё то, что можешь удержать силой, поэтому люди придерживаются коллективизма в ограниченном масштабе. Проживание в основном в посёлках, построенных корпорациями. У корпораций есть частные армии, которые охраняют территории, но внутри посёлков оружие использовать запрещено. Деньги в основном наличные, электронные только начали вводить. Сотовая связь на уровне текстовых сообщений, информационные компьютерные сети присутствуют, но тоже имеют невеликие зоны покрытия.

- Хочешь сказать, что придётся часто махать кулаками?- спросил у него Лир.

- Внутри корпораций живут как одна семья, а как впишитесь вы?- пожал плечами бельчонок.- Это был ближайший мир, а на этом холме можно поставить эталонный дом и принять дальнейшие решения.- ответил Буран.

- Что ж, резонно. - бросая взгляд на спутницу, проговорил Лир.

- Что? - сверкнув глазами, спросила бывшая эльфа.

- Да так...- многозначительно ответил он.

- Хочешь попробовать меня в новой обёртке?

- Ты знаешь меня даже лучше меня самого.- ответил Лир.

- Если скажу, что скучала по тебе - поверишь?

- Конечно.- с нарочито показательным тоном самовлюблённости проговорил он.- Я же Лир Баренс!

Глава 3

Лир проснулся поздно, слишком бурной была ночь. И у него, и у Амлрейн давно никого не было, а тут ещё женское любопытство, связанное с новым и молодым телом. В общем, было нескучно.

Ольма накрыла на стол, а из приоткрытой двери санузла доносились всплески виды. Амлрейн явно старалась добраться до противоположного бортика бассейна вплавь.

Потянувшись, Лир налил себе чаю и положил на стол пластинку персонального вычислительного центра.

Экран загрузился моментально, а надпись на нём гласила, что подключение к местной сети произведено и идёт подстройка под местные коды шифрования. Впрочем, он не успел поднести чашку ко рту, как центр отчитался, что готов к работе.

Амлрейн появилась из ванной, хлопая босыми мокрыми ногами по полу и вытираясь на ходу небольшим полотенцем.

- Извини, Лир, но тапочек у меня нет.- эффектно демонстрируя изгибы своего тела, проговорила она.

- Верно, рюкзак - не пространственное хранилище.- заметил он, пожирая девушку глазами, но она делала вид, что не замечает его взгляда, хотя язык тела указывал, что это только игра.

- А у тебя, смотрю, появилась серьёзная рабочая машинка.- окидывая взглядом экран, проговорила она, эффектно склоняясь к эфирному монитору.

- Разбираешься?- спросил он, поглаживал ладонями нежные изгибы женского тела.

- Четыреста семьдесят два года работы в Имперской администрации дают мне право считать себя уверенным оператором информационных сетей, только не знаю, какие тут языки и протоколы.

- Этой машинке плевать, она сама всё подгонит.- теряя самообладание, проговорил он и сгрёб подругу в своё полное владение.

К экрану Амлрейн вернулась только минут через сорок с хитрой улыбкой достигшей желаемого кошки. Её пальцы уверенно забегали по клавиатуре, а глаза по получаемой информации.

- Что делаешь?- поинтересовался Лир.

- Балуюсь.

- А конкретнее?

- Прописала банковский протокол выдачи наличных из банкомата по введённому коду.

- Надеюсь, не на всю кассу?

- Нет, сумма фиксирована и проходит как оперативные расходы СБ банка, так что три сотни кредитов за раз можем снять.

- Предлагаешь заняться хакингом?

- Нам же надо осмотреться? Делать это без кредита в кармане неуютно, а сразу светить золото глупо, к тому же не имея документов. Правда, с такой машинкой как эта я могу прописать новые личности.

- И каким образом они всплывут?

- Как тебе такой вариант?.. У нас медовый месяц, и мы решили немного попутешествовать, но в дороге потеряли или у нас украли сумку с деньгами и документами, ну, скажем так... где-то на заправке.

- А тут путешествуют? Я думал, что здесь феодально-корпоративная раздробленность.

- Я не думаю, что тачки тут выпускают только для того, чтоб гоняться по трассам. Впрочем, я всё узнаю, а ты пока можешь погладить мне спинку.

- Спинка подождёт. Пойду сполоснусь.- ответил он.

***

Лир стоял под струями душа, но его сознание было поглощено мыслями. Внутренне он уже понял, что можно создать руну, которая будет сочетать в себе кластеры из любого количества вычислительных центров. Родится ли от этого искусственный интеллект, он не знал, да и не особо его волновала эта тема, а вот уплотнение информации и эфира до реального зарождения жизни была волнующей темой, вот только биологического образования у него не было. Впрочем, он был уверен, что способен способен доработать репликатор до стадии, что он будет из образца ДНК создавать новое тело. Клонами он заниматься не хотел, но мысли в голове бежали как капли воды из распылителя душа, он просто не блокировал их течение.

То, что к нему заглянула Амлрэйн, он почувствовал, но глаза открывать не стал, просто уловил её новый запах, дразнящий и манящий, и мысли переключились на неё. Близости уже не хотелось, чувство удовлетворения переполняло, поэтому он думал о том, что побудило её податься в бега. Родственницей императора она не являлась, и при смене династии ей ничего не угрожало, но... Вспомнив, что идея с поиском союзников с магией исходила именно от неё, всё стало понятно. Она боялась мести проигравших, тех, кто лишился власти, покорно приняв сменившиеся правила игры, но ищущих на ком сорвать злость от чувства поражения.

Какие чувства он испытывал к ней? Ну... Симпатия, понимание и даже принятие, но она была эльфой, а на эту суть у него стоял чётко выстроенный барьер. И от того, что она сейчас генетический человек, сути это не меняло. Он сам много раз одевал "костюм эльфа", но оставался человеком и прекрасно знал,