- Вот суки...- выругался Лир.- Джо!- позвал он своего помощника.

- Хозяин?..- тут же проговорила проявившаяся плотная иллюзия.

- Нужно, чтоб доктор Выдрин потерял конструкт эталонного дома... Хотя, хрен с ним, всё-таки он помог, а это дорогого стоит.- определился с решением Лир и устало откинулся на спинку кресла.

Глава 2

Наладив выпуск персональных докторов, Лир встретился с Братом и, получив отчёт о наличии средств на счетах, занялся обустройством тайного схрона.

В одной из пещер северного Урала был установлен идеальный дом, в котором хранились резервные артефакты, записи, дневники, книги, деньги и прочие ресурсы. Так же он вплотную занялся вопросом усовершенствования персонального телохранителя, друга и питомца, чтоб больше не терять его вместе с кольцом.

***

Приглашение на осенний бал было доставлено в первых числах ноября. В списке чествовавшихся на балу персон присутствовало и имя юной княжны, и Лир почувствовал отголоски снятой программы в виде любопытства. Что-то внутри подмывало его посмотреть на девушку, вдруг его высочество не поскупился на первую красавицу царства в этом поколении красавиц. Пришлось одёргивать себя и вызывать нового питомца. На этот раз своего бобра он назвал Конунгом.

- Конунг!- позвал своего нового бобра.

- Хозяин?

- Нужно поискать какой-нибудь интересный мир, в который бы гармонично вписался генерал-артефактор и в котором не было бы эльфов.

- Это все фильтры? - уточнил бобр.

- Основные, а там отберём.

- А как же бал?-с недоумением спросил бобёр.

- Вот, чтоб на него не идти...-проговорил Лир.

Глаза питомца выражали явное непонимание. Он уже видел себя в окружении красавиц, а его шеф сейчас хотел лишить его этого праздника жизни.

- Но зачем бежать от жизни?- протянул Конунг и, встретив хмурый взгляд Лира, растаял в воздухе.

Осмыслив заданный вопрос, Лир не смог на него ответить. Решая сложнейшие задачи, он как-то упустил самый банальный вопрос, а что собственно он ждёт от жизни? Дом есть, признание заслуг - тоже есть, забота - даже чрезмерная, вон даже кодируют на симпатию... Осталось завести дачу на другой планете, а лучше на паре планет, и будет вполне приятное разнообразие.

- Хозяин, к вам Огнёв Руян Олегович.- доложил Джо.

- Пусть проходит.-только и оставалось ему ответить.

***

Огнёв появился довольно быстро.

- Олег Леграфович, вы тоже на осенний бал приглашены?

- Да, Руян Олегович.

- Вы же порталом туда и обратно?

- Конечно. Хотите составить компанию?

- Конечно. На платформе лететь почти целый день, и ладно бы лето, а то осень. С обогревом летать жарко, без него холодно, но ведь главное - это время.

- Давайте условимся, что встречаемся за полтора часа до назначенного времени.- ответил ему Лир, а сам подумал, что несколько минут назад он мечтал сбежать от этого бала из-за не пойми какого внутреннего протеста.

- Давайте. Олег Леграфович, вы мундир-то давно примеряли?-задал неожиданный, но своевременный вопрос Огнёв.

- Даже не помню когда.- покаялся Баренс.

- Тогда не откладывайте примерку на крайний срок, а то мало ли, придётся плотную иллюзию да на голое тело одевать. - пошутил Огнёв.

- Верно, Руян Олегович, спасибо, что подсказали.

- Вообще-то это была шутка. - проговорил генерал.

- Тем не менее мне проще составить конструкт, чем часами стоять у портного.

- Тогда прошу не упоминать, что эта идея прозвучала из моих уст.- настоятельно попросил гость.

- Договорились.

***

Если бы не Улла, то о том, что пора на бал, Лир бы не то, что бы не вспомнил... Просто он увлёкся работой и потерялся во времени. Отладка одёжного артефакта оказалась на удивление увлекательной работой, в которой активно помогали... его эфирные слуги. Кто как не они могли моментально сменить наряд, так что отобразить детально и пошагово этот механизм им абсолютно не составило труда. Только человек - не плотная иллюзия-конструкт, прикреплённый к пластине благородного металла. Таскать на шее очередной амулет или украшать пальцы очередным кольцом ему совершенно не хотелось, а поддерживать работу собственным сознанием не выйдет. Малейшее отвлечение, и генерала Дубина запишут в эксгибиционисты и будут обсуждать все кому не лень.

Перебрав все возможные варианты, он всё же вернулся к проверенному методу с цепочкой, каждое звено которой могло нести самостоятельный конструкт. Наносить руны на вживлённые в тело пластины он пока не решался, это нужны были медики с Зурона и специально подготовленные пластины.

Вспомнив о Зуроне, он чуть не хлопнул себя рукой по голове. Почему, имея выход на двадцать космических держав, он отправил своего бобра искать что-то интересное куда-то в неизвестность, хотя вполне мог взять туристический маршрут и посмотреть, как живут люди в более технически развитых мирах. Вот только пустят ли его туда официально? Посещение планет - это не торговля на станции, где владельцам важны только отчисления от продаж, а остальное всё анонимно. Да и собственно всё, что скидывают на продажу, он уже видел, и на особое качество жизни оно не влияет. Человек в развитом мире разве только окружил себя большим комфортом и обеспечил повышенной безопасностью. А так, всё как везде - три основных инстинкта и изощрения в их удовлетворении. Он даже представлял, что в самых крутых мирах служба в армии заключается в дистанционном управлении роботизированными армейскими комплексами, напрочь убирающими риск для оператора, но его Джо таким системам не уступит, к тому же не нуждается в многоканальных системах внешнего управления. Нет, техника против такой магии не тянет. Джо достаточно сказать: "Вломи им всем"...

- Господин генерал, Огнёв Руян Олегович с супругой и сыном ждут вас в холле.- отчитался только что упомянутый Джо.

- Ну да... Иду.- вынырнув из собственных мыслей, ответил Лир.

Активировав артефакт и задав ему программу парадного мундира, он окинул себя взглядом в преобразившегося в зеркало Джо, и спустился в холл.

***

А в Москве был дождь, и это было в минус, но вышли из портала они в паре метров от входа во дворец Славы.

Быстро вбежав в холл, Баренс отстранился от суеты у гардероба и осмотрелся, ловя себя на том, что выискивает глазами Ладу Руслановну, которая до сих пор считалась его супругой. По крайней