— Умничка моя, — хвалил я ее, теребя за ухо, — надо отдать тебе должное, я, оставив тебя на столь длительное время, считал, что погрызенные вещи — это меньшее, что меня ждет. А ты молодец.

Собака резко спрыгнула с дивана, и направилась ко входной двери. Я хлопнул себя по лбу.

— Гулять, срочно гулять, — напел я, в спешке натягивая рваные джинсы и футболку, хватая одной рукой собаку под мышку, второй — намордник с поводком. Сбегая по лестнице, я покосился на наручные часы, у меня оставалось еще десять минут до чаепития с Сато. Успеем!

Точность — вежливость королей, и минута в минуту, я, переодетый и надушенный стоял напротив двери Сато, сознательно не прикасаясь к звонку. Как я заметил, она к этому времени уже ждет меня под дверью, от этой мысли мне стало не по себе. Есть родные, дети, внуки, а человек доживает свой век в одиночестве. Непорядок, но если в целом на ситуацию в стране и мире я повлиять не мог, то в отдельно взятом, частном случае — очень даже. Сделал себе пометку в подкорке, обязательно решить проблему бабушки.

Дверь как по мановению волшебной палочки открылась, и на пороге меня встречала Сато Кийоку.

— Проходите, Канэко-сан, — сказала она, а сама глазами стала высматривать что-то у меня под ногами. Она ищет собаку, внутренне улыбаясь подметил я. Но как это я снова оставлю своего Персика дома. Из-за двери показалась её волосатая мордашка с чуть вздернутым носом.

— Момо, — заулыбалась Сато, — проходите, я вас уже заждалась.

На столе стояла уже привычная ваза с домашним печеньем, и поднимался пар над чайными кружками. Первые несколько минут мы предавались действительно очень вкусному чаю, бабушка не соврала, в чайной церемонии она собаку съела. Фу, как-то прозвучало не очень, но всё-таки соседка японка, а не кореянка, с этой стороны я за Момо спокоен.

Я решил, что будет крайне бескультурно заставлять пожилую женщину начинать диалог, поэтому стал рассказывать первым.

— Шел, никого не трогал, — мое вступление странным образом напоминало объяснительную прогулявшего школяра, — тут откуда не возьмись, появилось несколько хулиганов. Я принял решение побыстрее пойти домой, и вот, во время бега случайно попал в открытый люк.

— Открытый люк? — брови Сато резко вздернулись к седому пробору. — И хулиганы? Надо же, как много всего происходит., а я и не в курсе. А ведь такой район был хороший, тихий, спокойный.

«Ага, а еще деревья были большими и воздух чище», чуть было не выскочило у меня. Уж не знаю, то ли я был таким убедительным, то ли Сато такой воспитанной, но дальнейших расспросов не последовало. Мы обменивались дежурными фразами, как она спросила меня о том, о чем я сам не догадался.

— Канэко-сан, — милая женщина отставила чашку и интригующе посмотрела на меня. — У Вас, помнится, завтра первый рабочий день на новой должности.

— Абсолютно верно, — согласился я, слегка поклонившись, — мой маленький шаг по карьерной лестнице. — Не без удовольствия добавил я.

— И Вы хотите всех поразить этой майкой? — тут же в лоб спросила она, отчего я, признаюсь немного опешил. — Дырявые джинсы будут символизировать, например, бунтарский дух, а футболка «Я люблю Осаку», допустим, уважение к корням, но в приличный офис серьёзной компании надо прийти в солидном костюме, не находите?

А бабуля то права. Как я мог забыть, что мой гардероб в данный момент времени сократился вдвое. Постоянная мысль о выигранных миллионах на счете заставила отойти на задний план все вопросы, связанные с деньгами. Однако, мне завтра рано утром нужно быть при параде, а не в драных штанах и глупой майке. Рука потянулась к телефону, в надежде отыскать магазины, в которых мне помогут одеться, еще и в столь поздний час.

— Я думаю, что смогу решить Вашу проблему, — победно заявила моя соседка, — Ваше телосложение практически как у моего сына. Было, во всяком случае, — с грустью проговорила она, но тут же взяла себя в руки. — Его пара костюмов до сих пор висят в моем шкафу, прошу Вас, примерьте.

— Спасибо конечно, — я неловко ответил после небольшой паузы. С одной стороны, это могло решить пусть мелкую, но проблему. Сил и времени у меня было не так много, но, с другой стороны, состояние моего счета позволяет поехать на один конец страны за пиджаком, а на другой — за брюками. Если и утрирую, то совсем немного. Но и обижать отказом пожилого человека, который искренне хочет помочь своему нерадивому соседу-курьеру негоже. Есть вероятность, что её предложение может мне элементарно не подойти по размеру, и тогда вопрос сам закроется.

— Почту за честь, — теперь уже уверенно, даже с некоторым вызовом в голосе сказал я. — Но позвольте всё-таки примерить для начала.

— Конечно, конечно, — старушка засуетилась и достала из массивного старого шкафа две вешалки с костюмами. — Можете за этой ширмой примерить, — старушка явно была довольна собой, и в этом я был с ней полностью согласен. — На Вашем месте я бы обратила особое внимание на вот этот, синий в полоску.

На одной из вешалок висел довольно традиционный черный костюм, с которым как говорится, хоть в загс, хоть в морг. На второй же был темно синий, в тонкую более светлую синюю полоску, весьма симпатичный, на мой взгляд.

— А в чем же причина именно такого предпочтения? — не мог не поинтересоваться я, начав, правда, с черного. В целом, с комплекцией Сато не ошиблась, село всё практически идеально, что было для меня уже и так большой удачей.

— Мой сын называл этот костюм счастливым, — с улыбкой произнесла она, оценивая мой вид в черной двойке. — Он надевал его на все значимые события в своей жизни, и всегда всё выходило как он задумывал. Вы не подумайте, Канэко-сан, он его крайне редко надевал, и носил очень аккуратно, это ему еще с детства привил отец.

Она так мило извинялась, и по-детски уговаривала меня, что я и сам чуть не