Они сидели и слушали меня молча. Не особо реагируя на мои слова. По крайней мере внешне. Но по эмоциям Елены и лицу друга я видел. Что-то до них доходило. Не без труда, но общую картину они начинали видеть.

— Да, мир считает, что титул должен носить лишь один мужчина, — продолжил я. — Но вы не обязаны играть по этим правилам. Особенно если они вам вредят. Вы можете распределить роли по уму, а не по полу: он — лицо рода в Совете директоров и делах семьи, а ты, Лен, — управление вашими активами и финансами. Или иначе — как решите вместе. Главное, чтобы решения принимались вы вдвоём. Если вы начнёте грызться между собой, то ваша семья будет слабеть. А если станете союзниками — укрепите не только имя, но и своё собственное будущее. Вы не наследники прошлого. Вы — те, кто будет решать, как ваше будущее будет выглядеть. Решать сами.

Подняв руку, я указал на Виктора.

— Посмотри на него, Лен. Неужели ты думаешь, что твой дедушка отдал бы свой дар незнакомому человеку? Больше всего на свете он хочет помогать людям. Ему все эти аристократические заморочки нужны не больше, чем мне. И давай будем честны, они мне-то не особо были нужны. Я от этого «подарка» отбивался всеми руками и ногами с того момента, как узнал, кто мой отец, да всё равно не вышло. Затащили.

Последние слова вызвали у девушки короткую улыбку.

— Хотите вы того или нет, но теперь именно вы — Распутины, — повторил я. — Вы оба, ребят. Так работайте вместе. Судьба свела вас в такой вот ситуации, и всё, что вы можете с этим сделать, — это попробовать работать вместе, чтобы стать сильнее и лучше. Потому что я могу тут распинаться перед вами хоть сутки, хоть неделю. Но без вашего участия всё это будет чуть более чем бесполезно, понимаете?

Они кивнули, а я вздохнул с облегчением. Нет, конечно же, они не начнут тут же безоговорочно доверять друг другу и жить, как семья. Этого ждать не стоило. Но, если верить моим ощущениям, к словам они прислушались.

Ощутив короткую вибрацию в кармане, достал телефон и глянул на уведомление. Вадим пытался до меня дозвониться. Уже в третий раз. Первые два я проигнорировал ещё во время нашего разговора, чтобы не прерываться. Но сейчас, возможно, есть для этого повод.

— Ребят, я отойду на несколько минут, — сказал я им и встал со стула.

Выйдя за дверь кабинета, остановился. Сначала была тишина, продлившаяся около полуминуты. Затем я услышал голос Виктора. Едва-едва слышный. Он что-то спросил. Звукоизоляция здесь была отличной, так что его слова разобрать не было никакой возможности. Я его больше по интонациям узнал, чем по самому голосу.

И, как мне кажется, Елена что-то ему ответила. Потому что следом я почувствовал удивление девушки и уже её собственный голос. Но вот негативных эмоций у неё это не вызвало, а потому у меня отлегло от сердца. Пусть поговорят. Пусть пообщаются. Если найдут общий язык, то вообще прекрасно будет.

Достал телефон и набрал Вадима.

— Да?

— Ваше сиятельство, я закончил.

О как. Шустро, однако.

— Всё подал?

— Да, но рассмотрение потребует времени и…

— Ничего, — перебил я его. — Это понятно. Раз закончил, то позвони Никоновой и… погоди, у тебя её номер есть?

— Да, ваше сиятельство. Есть.

— Отлично. Позвони ей и скажи, что всё сделал. Узнай, нужна ли ей помощь.

— Конечно, ваше сиятельство. Я помогу ей…

— Стоять. Разбежался. Я разве что-то сказал про то, что ты ей будешь помогать?

В трубке повисло молчание.

— Я не совсем понимаю…

— Ничего страшного, — заверил я его. — Потом разберёшься. Когда она попросит у тебя помощи, пообещаешь ей помочь. Затем выждешь пару часов и скажешь ей, что я дал тебе новое задание. Пусть сама дальше крутится. Понял?

— Д… да, понял, — его голос звучал максимально растерянно. — Кажется… А что за задание?

— Потом скажу. И не вздумай проболтаться об этом Никоновой. Всё.

Я закончил разговор и сунул телефон обратно в карман. Немного постоял, прислуживаясь к едва ощутимым голосам за дверью и эмоциям Елены. Они разговаривали. Что-то обсуждали. Только вот я понятия не имел, что именно. Ну и ладно. Судя по её эмоциям, всё было в порядке, так что пусть их. Пусть общаются и знакомятся. А я пока передохну.

Спустился на первый этаж ресторана, нашёл глазами бар и направился прямо к нему.

— Латте, будьте добры, — попросил я бармена, и тот кивнул.

— Конечно. Сейчас будет готово. А вам?

Я не сразу понял, что последний вопрос предназначался не мне.

— Капучино, — произнёс мягкий женский голос. — Покрепче. И добавьте туда сироп. Карамель. Солёную. Если есть.

Бармен кивнул и принялся готовить заказ, да только я на него внимания уже не особо обращал. Повернул голову вправо, посмотрел на подошедшую к барной стойке девушку.

На вид не больше двадцати. Высокая. Чуть-чуть ниже меня… Хотя нет. Всё-таки впечатление обманчиво — она была на каблуках. Длинные тёмные волосы, спускающиеся ниже плеч, рассыпались по приталенному бежевому пиджаку в цвет брюк. Но зацепило меня не это. Даже не то, что она была удивительно красива. Дело вообще не в этом. Почему-то её эмоции мне казались смутно знакомыми, только я понять не мог, почему именно.

Заметив мой взгляд, она чуть нахмурилась, но затем на её губах появилась лёгкая улыбка.

— У меня что-то на лице?

— Нет, — не растерялся я. — Просто у меня такое ощущение, что мы с вами где-то уже встречались…

— Нет, — уверенно ответила она. — Но если это был подкат, то крайне неудачный.

То, каким тоном она это сказала, едва не выбило меня из колеи. Хотя бы потому, что в её голосе прозвучала усмешка, а тон был снисходительным.

— Ладно. Мне, наверно, это аукнется, но с чего вдруг такая уверенность?

— Всё очень просто, — её улыбка стала ещё шире. — Я не встречаюсь с адвокатами.

— Стоп, а как вы…

— Ваш капучино, — прервал нас подошедший бармен, поставив перед девушкой чашку с кофе.

Та улыбнулась, взяла её в руки.

— Спасибо. Всего хорошего, ваше сиятельство.

Мало того, что последние слова она произнесла с издёвкой, так ещё и подмигнула мне на прощание.