П.С. Я там обещал в комментах выкатить пояснение по поводу двойных мечей и куда они подевались впоследствии. Сделаю это в примечаниях следующей главы.

Глава 28

Раны, нанесённые ей пустым, хотя и казались ужасными на человеческий взгляд, для духовного тела, при условии оказания квалифицированной первой помощи, не были особо опасными. А Рукия такую помощь получила и уже через полтора часа обнаружила себя лежащей на татами в незнакомом ей помещении, являвшемся чем-то средним между складом и лабораторией.

Долго гадать о том, что случилось после столь позорного поражения низшему пустому, ей не пришлось, так как появившийся вскоре огромный темнокожий здоровяк в рабочем фартуке — к своему стыду, Рукия не помнила его имени — объяснил ей, что она находится в подвале магазинчика товаров для шинигами, в котором во время командировок в мир живых иногда покупали всякую мелочь члены Готей Тринадцать. На самом деле, сюда обычно заглядывали для того, чтобы прикупить что-то, что тяжело или вовсе невозможно достать легальными методами в Сейрейтее. Как правило, различные товары из мира живых, который, следует признать, в некоторых аспектах продвинулся дальше Общества Душ. Особенно в сфере развлечений.

Несколько минут спустя Рукия встретилась и с владельцем магазина, который признался ей, что именно работники его магазина оказали ей медицинскую помощь после того, как её, израненную и обессилевшую, к ним принёс один рыжий парнишка.

Обычно Рукия не слишком уважительно разговаривала с Урахарой, считая его барыгой и перекупщиком, бессовестно наживавшимся на обычных шинигами, но в этот раз ей хватило скромности поблагодарить его за оказанную помощь со всем почтением.

— О, не стоит, Кучики-сама, — в своей неизменной беззаботной манере отмахнулся тот, прикрывая улыбку веером. — Мы всё записали на ваш счёт, вот видите? — он показал ей чек с огромным перечнем оказанных услуг, за каждую из которых ему причиталась весьма солидная по отношению к её зарплате компенсация. Особенно если учитывать, что доход даже рядового шинигами считался достойным для Сейрейтей.

Всякое почтение и уважение к презренному барыге тут же испарилось из души Рукии, и она вновь почувствовала острое желание вмазать ему чем-нибудь тяжёлым прямо по его нахальному вееру.

— Если уж кому вы и должны быть благодарны, — продолжал, словно бы и не заметив метаморфоз на её лице, Урахара, — так это Куросаки-сану. Это он попросил нас оказать вам первую помощь и даже лично принёс в наш магазин, — он сделал небольшую паузу, усмехнувшись хитро глазами. — Это было так трогательно и романтично, что мы не смогли отказаться…

— Куросаки… — повторила, пропустив мимо ушей последнюю часть, Рукия. — Так вот как его зовут.

— Ичиго, — поправил её Урахара. — Куросаки Ичиго.

— Кто… кто он такой? — раз уж он знал об этом месте, то вероятно, что и Киске знал о нём больше, чем Рукия… то есть больше, чем ничего.

— Я не уверен, правильно ли будет с моей стороны рассказывать вам личную информацию другого моего клиента, Кучики-сан, — отмазался Урахара. — Профессиональная этика, сами понимаете. Могу лишь посоветовать вам не делать поспешных выводов и не говорить слишком много…

— Понятно… — ответила Рукия, отряхивая колени от воображаемой пыли и поднимаясь с татами, на которых они с Урахарой сидели во время разговора. — В данный момент у меня нет с собой достаточного количества денег, чтобы отплатить за ваши услуги…

— О, не волнуйтесь, — снова отмахнулся Киске. — Мы понимаем и верим, что представитель благородного клана Кучики сдержит своё слово.

— Несомненно, — дёрнув от раздражения бровью, подтвердила Рукия, понимая, что ей придётся отказаться от любых необдуманных покупок в ближайшие десять лет. Ведь она не может ещё больше подводить брата, перекладывая собственный долг на фамилию… — в таком случае я вернусь к выполнению своих обязанностей.

Ей очень хотелось выбить из владельца магазина всё, что он знает об этом парне, — кто он такой, откуда знает об этом месте и откуда у него, обычного человека, такая сила, — но она и правда понимала, что это противоречит сути этого места. Если бы владелец нелегального контрабандного магазина рассказывал всем подряд о своих клиентах, это было бы как минимум недальновидно с его стороны.

До конца ночи она продолжала патрулировать район, вылавливая неупокоенных духов и отправляя их в загробный мир. Ничего необычного так и не произошло за это время. Судя по всему, разведка и Исследовательский Отдел не заметили её провала, и она не считала нужным рассказывать кому-нибудь о нём. И не только потому, что не хотела позориться лишний раз, но и потому, что таким образом она могла бы навредить своему спасителю…

Стоит ли говорить, что почти каждую минуту этой ночи она прокручивала в своей голове эту странную встречу?

Кто этот парень?

Откуда у него такая странная сила?

Что это за сила, ведь он однозначно не шинигами?

Почему она ничего не почувствовала, пока не стало слишком поздно?

И как же поразительно он похож на Кайена-доно…

А ещё… Соде но Шираюки рассказала ей о том, что этот мальчишка посмел взять её в руки и попросил у неё помощи, чтобы завершить обряд очищения и отправить побеждённого им пустого в Общество Душ. Что не могло не вызывать вопросы. Откуда такая осведомлённость о цикле перерождения, работе шинигами и их Занпакто, если сам он всего лишь живой человек? Одно дело, когда души переродившихся в Обществе Душ сохраняют воспоминания о жизни в мире людей, но чтобы наоборот? Рукия никогда не слышала о подобном.

Несколько раз она ловила себя на том, что снова и снова бессознательно заворачивает в тот район, где случилась эта встреча, хотя там вообще не было призраков, для которых ей стоило бы провести ритуал.

Район, кстати, и правда отличался от соседних. Не только отсутствием призраков, но и аномально насыщенным духовным фоном. Как будто она не в мире живых, а где-нибудь в центральных округах Сейрейтей, где живёт множество духовно сильных чистых душ и аристократов.* Но больше ничего необычного она там не обнаружила, хотя её так и подмывало вернуться к дому того парня и выяснить всё досконально. Но она сдерживалась… до самого