Я же, не дожидаясь, когда он поравняется со мной, тоже рванул к мельнице.

— Дева Мария!

Видимо, Хосе не утерпел и оглянулся. Ничем другим аргументировать его внезапный вопль я не мог. Но как будто этого было мало, я заметил, как он… меня обгоняет!

Меня, двухрангового Титана с продвинутым Укреплением тела!

Я, в отличие от Хосе, оборачиваться не стал — в памяти до сих пор стояла свирепая рожа кабана — но тем не менее ускорился.

Хорошим стимулом к ускорению был приближающийся топот и — о Боже — громогласный храп.

Я сам не заметил, как передо мной появилась мельница, и, не останавливаясь, забежал в распахнутые настежь ворота.

Вот только, в отличие от Хосе, который пробежал мельницу насквозь и выскочил с другой стороны через пробитый Васей пролом, я замедлил ход и повернулся к борову.

— Иди сюда, без пяти минут шашлык! — крикнул я, следя за тем, как хряк летит в мою сторону.

На голове появился Медный шлем, а сам я, замерев у пролома в стене, нервно ждал, когда хряк окажется внутри.

В голове было одновременно пусто, и в то же самое время она чуть ли не взрывалась от мыслей:

А вдруг он не забежит в мельницу? А если я не успею выпустить молнию? А что, если молния не сработает? Не дай Бог, Вася обрушит стену раньше времени…

Боров тем временем приближался и, стоило ему залететь в мельницу и снести с петель правую створку ворот и часть стены, как время вокруг словно замедлилось.

Я видел, как от мощного удара молотом опорная балка взрывается щепками… Видел, как навстречу борову летит моя Ошеломляющая молния… Видел бледную от напряжения Анну, которая, стоя за Васей, указывала на хряка рукой.

Не знаю, сколько это длилось — секунду, может, две, а потом время рвануло вперёд.

Хряк споткнулся на ровном месте и, поймав мордой мою молнию, рухнул на пол. А мгновение спустя на него упал сначала мельничный жернов, а затем начала складываться и вся мельница.

Не знаю, каким чудом я успел выскочить из-под падающей мельницы — кажется, мне помог Хосе, но от поднявшейся в воздух пыли защиты не было.

И пока мы с Хосе, задыхаясь от кашля, пытались понять, с какой стороны находится рухнувшая на борова мельница, послышался боевой клич Эрика.

Я только успел заметить какую-то тень, взметнувшуюся по всё ещё ходящим обломкам мельницы, как по деревне прокатился отчаянный вопль кабана.

— Ви-и-и-и-и-и!

— Позаботься об Анне, амиго! — крикнул Хосе и, достав из Инвентаря копьё, бросился на помощь Эрику.

Кашляя от пыли и то и дело протирая глаза, я обогнул осевшую мельницу и почти сразу же увидел лежащую на земле девушку.

До мельницы и её обломков было довольно далеко, и что-то мне подсказывало, что это Васина заслуга.

Сам неофит уже был на обломках мельницы и без устали работал молотом, добивая визжащего подранка.

— Анна, ты как? — я наклонился к нашей целительнице.

— Нормально, — поморщилась девушка. — Вася швырнул меня, словно котёнка. Плечо теперь болит.

— Вылечишь, — криво усмехнулся я и, решив, что более подходящего момента не будет, негромко шепнул. — Бестужев.

Анна посмотрел на меня расширившимися глазами и неверяще покачала головой.

— Иван Николаевич, — добавил я. — Майор.

— Ты… наш? — всё ещё не веря, протянула Анна. — Из Конторы?

— Увы, — покачал головой я. — У меня договор с Бестужевым. Собрать информацию и помочь тем, кто скажет пароль.

— Бестужев, — слабо улыбнулась Анна. — Так вот, почему ты за нас вступился…

— Теперь ты в курсе, — кивнул я. — Но больше никто не должен знать.

— А Вася? — уточнила Анна.

— Армейский, — пожал плечами я. — Насколько я понял, к Бестужеву не имеет отношения.

— А твои слова про дочь?

— Всё правда, — кивнул я. — Ты же получила второй ранг, не так ли?

— Откуда ты знаешь? — удивилась Анна. — Я никому не говорила, даже Саре.

— Ты улыбнулась на Отсеве. После того, как прикоснулась к обелиску.

— Это могло быть задание…

— Твоё задание — Сара, — покачал я головой. — Индивидуалки для тебя закрыты до выпуска из Школы. Только групповые задания.

— Ты не прав, — покачала головой Анна. — Точнее прав, но не до конца. Да, обелиск дал мне второй ранг, но он и задания выдаёт. Ты должен знать. Разве тебе не предлагалось задание Выжить любой ценой ?

— Нет… — удивился я.

— Может, есть какие-то условия? — предположила Анна.

— Скорей всего, — кивнул я. — Думаю, если бы я прикоснулся к обелиску после вашего ухода, то получил бы такой выбор. Но я сразу шагнул в кофейный Разлом.

— Давайте, — проворчал Дон, — обсудите все неважные вещи! Ведь это сейчас так необходимо!

— Анна, — бурчание Дона меня слегка отрезвило. — Позже поговорим.

— В очередном Разломе, — улыбнулась девушка.

— Верно. А теперь, дай своё копьё.

Вернув Анне улыбку и получив взамен оружие, я поспешил присоединиться к ребятам, которые со стороны походили на древних людей, забивающих мамонта.

Засыпанный обломками хряк ещё пытался ворочаться, но было видно — он не жилец.

— Готово! — выдохнул Вася, в последний раз обрушивая молот на многострадальную голову хряка. — А теперь, за разделку!

— Добегу до амбара, — предупредил я ребят. — Гляну что там да как, потом к избе старосты.

— Давай, — кивнул Вася. — Хосе, Эрик, разбираем обломки мельницы и готовимся свежевать эту тушу. Не думаю, что По обрадуется, если мы принесём его в таком виде.

— Я тоже хочу к старосте, — подал голос Эрик. — Давайте вместе пойдём.

— Можем не успеть, — покачал головой я.

— Давайте не будем разделывать хряка, — предложил Хосе, встав на сторону Эрика. — Вася, сможешь убрать его в Инвентарь?

— Сейчас попробую, — буркнул неофит и неуверенно прикоснулся к борову.

А в следующий момент мы провалились в образовавшуюся яму.

Сверху посыпались доски, бревна, солома, но, к счастью, обошлось без