Роган не торопился с ответом, внимательно наблюдал из-под тёмных крон леса за обстановкой и паникой в каменном доме людей. Стены закрывали обзор, но доносящиеся оттуда звуки тоже позволяли оценить насколько продвинулась стая главной Королевы. Тем более, что среди жуков были Взрыватели, а дым от их атак был хорошо виден даже с их позиции.

Дождавшись, пока часть стаи проникнет внутрь каменного дома, Роган махнул рукой и племя народа скал вышло из тени леса. Обряжённые в шкуры десятки мужчин, каждый из которых выжил в этом жестоком, изменённом Хаосом мире, буквально выгрызая своё место под солнцем в вечной борьбе. Все они были обученными воинами, вскормленные жестокостью мира. Суровые условия гор закалили их тела и волю, а охота на чудовищ снежных вершин стала смыслом жизни и целью выживания.

— За мной, — коротко скомандовал Роган и побежал в сторону стены. Мощные мышцы вождя перекатывались при каждом шаге, руки сноровисто выхватили с пояса ледорубы из крепчайшей кости Морозной Виверны.

Племя не отставало. Молча, изредка порыкивая от предвкушения скорой битвы и рек крови, они бежали вслед за Вождём, в которого верили и который по статусу Силы имел власть над ними. Впрочем, у Рогана помимо мускул было ещё и то, что довольно редко встретишь среди выживших горных варваров. Гибкий разум.

Заметив на стене бегающих людей, мужчина отдал команду и трое воинов племени выполнили её. Их лица разгладились, глаза закрылись, а тела напряглись от усилий. Но это дало результат. Появившаяся рябь в воздухе укрыла варваров от взора стражи, которая пусть и была отвлечена творящимся хаосом внутри каменного дома, но могла доставить проблем. Лучше вырезать её чуть позже и тихо.

Добравшись до укреплений, Роган воззвал к своему дару и совершил мощнейший прыжок, подкинувший его сразу на десяток метров. Ледорубы, усиленные магией шаманов племени, вошли в камень, будто тот была не прочнее мягкой плоти.

Вождь начал подъём по высокой стене. Без сомнений, страха и колебаний. Быстро и ловко, как дикий хищник, он взбирался на преграду, оказавшись наверху самым первым. Его воины немного отстали, но скоро догонят, а он… он пока что займётся людьми.

Безусый юнец в смешных одеждах тёмных тонов, знакомых Рогану не по наслышке, не успел даже пикнуть. Хрустнула шея, тело обмякло, а Вождь скинул его за стену, двинувшись дальше на охоту и не теряя ни секунды.

Двое других воинов людей, спешащих на помощь в участке прорыва, он прикончил так же быстро. Один из них даже успел взмахнуть железным оружием, но это ему не помогло. Кинжал из кости Скаладона вошёл в подбородок, пробив череп насквозь. Горячая кровь потекла по руке Вождя, глаза человека расширились в удивлении и какой-то обиде.

— Ты был слаб, а потому умер, — тихо произнёс ему в лицо Роган, брезгливо сбрасывая тело на пол.

Остальные воины племени преодолели стену, очистили её от одиночек людей и заняли позиции в ожидании приказа.

— Вождь, — покрутил окровавленным ножом Орван. — Стена наша.

— Хорошо, — кивнул Роган, вдохнул полной грудью запах пожара и крови. На его лице заиграл хищный оскал. — Каменная башня должна пасть, такой приказ Вестника, говорящего слова Владыки. Криг, Алрун, Бараг, — троица широкоплечий, покрытых шрамами мужчин вышла вперед, выражая готовность исполнить любой приказ. — Пойдете впереди, воинов людей убить, обычное мясо не трогать. Им займёмся позже, когда каменный дом будет наш. Шакор, Малег, Урус — вы позади, контролируйте подступы.

Шестеро мужчин кивнули и варвары двинулись дальше, проникнув в каменный дом людей. Как и было сказано, обычных людей не трогали, их жизни не принесут чести и удовольствия от охоты, а повеселиться можно и потом. А вот попадавшихся на пути к каменной башне бойцов убивали без жалости и промедления. Среди них были те, кто владел даром, но на каждого убитого воина племени, варвары забирали с собой пятерых.

Стая Королевы тоже помогала, но от насекомых было больше вреда, чем пользы. Тупые, как пробки и такие же нелепые. Будь воля Рогана, он бы их всех поубивал, устроив кровавый пир. Но Владыка ценил этих тварей, используя их по своему разумению.

Единственная сложность возникла у подхода к каменной башне с кристаллом. Здесь люди успели организовать оборону и вполне успешную, но они думали, что боролись лишь с тупыми жуками и не следили за своими спинами… Этим воины племени и воспользовались.

— Осторо… — закричал заметивший их воин людей и в тот же миг расстался с головой.

Варвары ударили в тыл, сминая оборону в считанные секунды, а сам Роган занялся заинтересовавшим его воином людей.

Волна огня почти достала его. По звериному припав к земле на четвереньки, Вождь оттолкнулся ногами и размылся тенью, двигаясь с невероятной скоростью и ловкостью. Его противник успел сориентироваться, огонь широкой волной разошёлся в стороны и должен был сжечь Вождя, но тот стрелой ушёл вверх. Острейшие костяные кинжалы сменили хват, а один из них распорол бок человеческого воина.

— Аргх! — скривился тот от боли, выставил ладонь и вновь ударил пламенем, сжигая нерадивого бойца племени, не успевшего избежать атаки.

Роган не отвлекался. Смерть воина не тронула его сердце, ведь это нормально. Они пришли убивать. Пришли на охоту. И как на любой охоте, хищник сам мог стать жертвой, если слишком слаб. А слабые в этом мире не выживают. Простая и понятная философия.

Кинжалы замелькали в воздухе, боец людей держался хорошо, даже очень хорошо. Он вызвал у Вождя некоторое уважение, но кровь уже была пролита, рана нанесена, а вслед за ней и другие. Добыча слабела, дыхание учащалось, и в один миг всё закончилось.

— Ты хорошо сражался, — крепко держа воткнутый в сердце человека кинжал, отдавая дань уважения произнёс Роган. — Я запомню твоё лицо, воин людей.

Защитники пали, повсюду лежали мёртвые тела, текла кровь, а вход в башню людей был открыт.

— Орван, — скомандовал Вождь. — Готов чёрный порошок, я хочу, чтобы эта башня перестала существовать.

Глава 17

Цитадель.

— И всё же, этот план мне не нравится…

Игнат был нагружен взрывными… даже не знаю, что это, но пусть будет эрзац гранат. В общем, вместе с груженым по самые брови здоровяком, мы пробирались по крышам домов, что с моим и его дарами тела было не столь сложно. Пожалуй, сложнее всего было убедить остальных ребят остаться и продолжить оборону, пока мы выдвинулись к башне.

Туда уже стекались силы Цитадели. Я заметил, как минимум, две команды