— Костя, как считаешь, этот Павлов прав? — продолжил говорить Игнат, не теряя темп от забега. Пока что до нас никому дела не было, в Цитадели повсюду кипели бои.

— Вполне возможно, — мягко приземлился я на крышу соседнего здания и огляделся. До башни было уже недалеко. — По его словам, охрану ворот убили ещё до объявления тревоги, сигнальные артефакты отключили, а ворота просто открыли. Вот и думай, Игнат.

— Предатели, — покачал головой здоровяк, размеренно дыша. — Но зачем?

— Хаос — переменчив, опасен и чужероден, — продолжил я лёгкий забег, оценивая обстановку по пути. — Дай-ка мне парочку граната.

Парень вручил требуемое, я поджёг арканом фитили, навскидку прицелился и бросил. Полетело хорошо, но немного смазал и группу инсектов разорвало не полностью, а лишь часть. М-да, Цитадель потом отстраивать долго придётся…

— Неплохо, — прокомментировал результат здоровяк. — Ещё одну?

— Давай.

Твари и так были ошарашены взрывом, а последующий их и вовсе добил, разметав по кускам. Всё-таки эти магические гранаты хороши, надо будет у Изольды в следующий раз прикупить, если потребуется. Мастер-алхимик оказалась добрейшим одуванчиком, которая очень любила взрывы и предполагала, что однажды нечто подобное сегодняшнему может произойти. Как в воду глядела женщина, вот и запасла.

— Это там не Голицыны? — махнул рукой Игнат в сторону приметного здания навроде ратуши. — Их шевроны.

— Похоже на то, — прищурился я. Искомое находилось не близко, но точка обзора и третья ступень Пути Тела позволяли увидеть многое. — Они как раз идут в сторону центральной улицы и лавки Изольды. Похоже, за Марией.

— Ожидаемо, — пожал плечами здоровяк и мы побежали дальше. — Так что там с Хаосом?

— Многие считают, что это просто энергия, как зараза, которая меняет тебя полностью, но на деле это не совсем так, — решил я, пока есть время, посвятить Игната в тонкости противостоящей людям силы. Ему полезно, а мне помогало собраться с мыслями. — На деле же, Хаос можно и нужно считать живым.

— Это же бред, — воскликнул парень. — Как он может быть живым?

— Поверь, очень даже может, — скривился я. — Хаоситы это не просто разумные, которых заразил Хаос. Это те, кто принял его добровольно, согласился продать собственное тело и душу в обмен на что-то. Чаще всего — сила и власть. Самые рабочие методы Хаоса.

— Звучит дико, но я тебе верю, Костя, — спустя несколько минут забега по крышам, проинёс Игнат. — Но и не понимаю, откуда ты всё это знаешь. Чем больше я нахожусь с тобой в одной группе, тем больше узнаю твоих секретов и это… настораживает. И откуда это всё мне знать точно не хочется.

— Боишься? — криво усмехнулся я.

— Опасаюсь, — был его ответ. — Ты использовал Магию Крови и привлёк к себе внимание очень многих. Да, я знаю, что это было и предполагаю во что выльется. И, надеюсь, что это не коснётся моего рода. Без обид.

— Понимаю, — трудно с ним не согласится. — Желаешь покинуть группу, когда вернёмся?

— Пока не знаю, но сообщу тебе об этом в первую очередь.

На этом наш разговор затих и мы бежали молча. Башня становилась всё ближе и там кипел бой. Остановившись на крыше двухэтажного домика мы с Игнатом увидели, как какие-то ряженые в шкуры и разрисованные татуировками громилы сражались против бойцов Корпуса и людей из отрядов аристократов. Натуральная бойня. Арканы вспыхивали тут и там, гремели выстрелы и взрывы. Ревели аборигены, а ведь… я их знаю…

— Откуда они здесь? — не мог я поверить увиденному.

Если бы не татуировки, то я бы и не узнал их. Народ Скал. Племя, из которого вышла Мириам, научившая меня в своё время Магии Крови. То, что они не спаслись со всеми, можно было объяснить — Народ Скал верил в дух мира, а не в богов. В их племенах не было жрецов и храмов, а лишь тотемы и шаманы, которые и являли собой религиозную составляющую. Но то, что они выжили? И не просто выжили, а стали вот этим⁈

— Каков план? — присел возле парапета Игнат.

— Сколько тебе нужно времени на полное обращение? — оценил я ситуацию на поле боя.

— Секунд двадцать, — неуверенно ответил здоровяк. — Но ты уверен, что нужно прямо сейчас?

— В бою времени у тебя не будет, — коротко кивнул я. Он мог бы и раньше обратиться, но поддержание формы требовало энергии, а она пригодится для боя. — Действуешь сам, по своему усмотрению, но старайся держаться ближе ко мне. И давай сюда остальные гранаты.

Получив желаемое, быстро пересчитал и остался доволен. Девять гранат. Этого мало, но лучше, чем вообще ничего. Помимо них Изольда выдала нам эликсиры, одни из которых по её словам усиливали естественную регенерацию организма, а вторые действовали подобно допингу. Глотать бурду из-под рук неизвестного алхимика было нежелательно, особенно в свете предательства в Цитадели, но если потребуется… придётся.

Игнат тем временем скинул верхнюю одежду, снял очки и, сложив это всё на крыше, стал изменяться. Его тело напряглось, а затем стало расширяться в плечах, груди и спине. Парень с хриплым выдохом упал на покрытие крыши, весь скрючился и застонал от боли. Его дар начал действовать в полную силу, мышцы под кожей набухли, хрустели кости и суставы, принимая иную форму. Кожаный покров обрастал густой шерстью, но сложнее всего было с головой. Лицо Волкова вытянулось, заострились клыки…

Он превратился в натурального оборотня, причём тот потенциал, который я сейчас наблюдал, был очень хорош. Его дар силён, пусть и уступал мне или Толику.

— Р-р-р… — утробно прорычал он, помотал головой и посмотрел на меня жёлтыми, звериными глазами.

— Нормально? — спросил я, на всякий случай держа ладонь на рукояти меча.

— Да, — говорить по человечески ему удавалось с трудом. — Что дальше-р-р?

Я ещё раз оценил обстановку, дыру в башне и кристалл, который уже должен был зарядится, но всё не работал. Скорее всего повреждён один из направляющих контуров, всё же конструкция похожа на классическую башню Ока Скарира, но могу и ошибаться. Внизу всё также кипел бой и нам нужно было сделать так, чтобы в схватке не попасть под огонь от своих.

— Давай за мной!

Вытащив из ножен Алую Розу, я спрыгнул вниз и побежал, взяв левее и решив частично обойти центральное сражение. Варваров постепенно