— Остановите запуск! Немедленно! — заорал министр, хватаясь за голову, — Верните контроль над системами! Это же наш самолёт! Там наши граждане!

— Не можем, господин министр! — застучали по клавиатурам операторы, пытаясь хоть как-то вмешаться в происходящее, — Системы не отвечают! Команды не проходят!

Хаос в штабе усилился в разы, офицеры бегали между постами, кричали в телефоны, пытались связаться с точками ПВО напрямую, но всё было бесполезно. Ракеты уже были в воздухе и летели к своей цели с огромной скоростью, а системы управления были полностью захвачены неизвестным противником.

А потом случилось нечто ещё более невероятное и совершенно необъяснимое.

— Господин министр! — закричал оператор, следящий за траекториями ракет, — Они развернулись! Все ракеты развернулись!

— В смысле развернулись? — не понял министр, подбегая к его монитору, — Это как вообще?

— Смотрите сами! — оператор показал на экран, где отображались траектории всех запущенных ракет, — Они летели к самолёту, но потом резко развернулись! Теперь они летят ровно в обратном направлении!

Министр уставился на большой экран на стене, где карта королевства показывала данные с радаров, и там действительно было видно, как тысячи зелёных точек, обозначающих ракеты, летят обратно к точкам ПВО, расположенным по всей стране. Они двигались с той же скоростью, с какой летели к самолёту, но теперь их курс был направлен точно на те места, откуда они были запущены.

— Не понимаю… — пробормотал министр, не в силах отвести взгляд от экрана, — Кто их развернул? Как это вообще возможно?

— Не знаем, господин министр! — операторы судорожно проверяли все данные, — Команды на разворот не поступало! Системы управления по-прежнему захвачены! Но ракеты развернулись сами!

Все офицеры в штабе замерли, наблюдая за тем, как зелёные точки на экране разлетаются по всей стране. Министр чувствовал, как его сердце бешено колотится в груди, а в голове проносились самые разные мысли о том, что произошло и как это потом объяснять королю.

И вот зелёные точки начали пропадать, одна за другой. Потом все точки погасли, и в комнате воцарилась тишина.

Министр выдохнул, чувствуя, как его ноги подкашиваются от осознания масштаба катастрофы, и медленно опустился в ближайшее кресло.

— Фух, — пробормотал он, — Пронесло…

— Эмм… Господин министр, — неуверенно произнёс один из офицеров штаба, глядя на экран с данными, — Не совсем пронесло, если честно.

— Что⁈ — министр резко поднял голову и посмотрел на офицера, — В смысле не пронесло? Самолёт же уцелел! Ракеты не попали в него!

— Да, самолёт уцелел, это правда, — кивнул офицер, подходя ближе и показывая планшет с данными, — Но только что мы потеряли семьдесят процентов всей воздушной защиты страны, господин министр. Семьдесят процентов наших комплексов ПВО уничтожены собственными же ракетами.

— Семьдесят процентов? — переспросил министр, чувствуя, как начинает кружиться голова от всей этой информации, — Семьдесят⁈

— Ну да, но не переживайте слишком сильно, — попытался подбодрить его офицер, хотя сам выглядел не лучше, — Тридцать процентов у нас всё-таки осталось! А это, между прочим, тоже немало! Это огого, даже!

— Тридцать? — министр почувствовал, как его лицо начинает краснеть от подступающей ярости, — Не переживать? И что нам этими тридцатью процентами делать? Кукурузники сбивать, что ли?

Глава 14

Австрийский король сидел в своём кабинете и пытался разобраться с очередными государственными делами, когда к нему ворвалась целая толпа придворных, министров и военных советников, каждый из которых нёс в руках пачки докладов и выглядел так, будто только что пережил конец света и теперь пытается понять, как об этом сообщить монарху.

Король, мягко говоря, удивился такому наплыву посетителей, причём удивился очень сильно, потому что обычно к нему не врывались толпой, а записывались на приём заранее и приходили по одному или максимум по двое.

Сейчас в кабинете творился настоящий хаос, который был совершенно не характерен для обычно спокойного и размеренного распорядка дня монарха. Министры и советники несли всё новые и новые пачки докладов, складывали их на стол короля, который уже прогибался под тяжестью этой бумажной горы, и при этом все одновременно пытались что-то объяснить, перекрикивая друг друга и размахивая руками.

Министр обороны сидел в кресле возле короля под капельницей, которую ему поставили прямо здесь, в кабинете, потому что переносить его в медицинский блок было некогда, а его состояние требовало срочной медицинской помощи. Остальные министры выглядели не намного лучше, у кого-то дёргался глаз, кто-то судорожно хватался за сердце, а кто-то просто сидел в углу и тихо покачивался из стороны в сторону, явно находясь в состоянии глубокого шока.

Министр финансов внезапно вскочил со своего места, подбежал к королю и на нервной почве признался, что брал взятки последние несколько лет, причём в довольно крупных размерах, и теперь готов понести наказание за свои преступления против короны.

— Иди нахер со своими взятками, — отмахнулся король, даже не поднимая на него взгляда и продолжая листать доклады о произошедшем инциденте, — У нас тут чрезвычайное происшествие покруче твоих взяток случилось. Но звездюлей всё равно получишь, потом, когда разберёмся с текущей ситуацией.

Министр финансов кивнул и отошёл в сторону, явно облегчённо вздохнув от того, что его признание не вызвало немедленной реакции и его не арестовали на месте.

Король продолжал читать доклады, пытаясь собрать в единую картину всё то, что произошло за последние несколько часов. Захват точек противовоздушной обороны неизвестными силами, запуск ракет по собственному пассажирскому самолёту, разворот этих ракет обратно и уничтожение семидесяти процентов системы ПВО страны собственными же боеприпасами. Картина складывалась удручающая и совершенно невероятная, но факты были фактами, и отрицать их было бессмысленно.

— В общем, — король отложил последний доклад в сторону и посмотрел на собравшихся министров и советников, — Соедините меня с императором Российской империи. Срочно.

— Но зачем, ваше величество? — удивился один из придворных, явно не понимая логики такого решения.

— Ну так надо как-то оправдаться перед ним, — пожал плечами король, откидываясь на спинку кресла и массируя виски, — Как-никак, в том самолёте, который наши системы ПВО попытались сбить, летела внучка императора Российской империи. Вдруг он узнает о том, что на территории нашей страны было покушение на неё? Представляете, какие могут быть последствия?

— И что с того? — заявил какой-то особо смелый министр из тех, кто ещё не успел до конца осознать весь масштаб произошедшей катастрофы, — Ну узнает, и пусть себе узнаёт. Зачем нам перед ним оправдываться? Мы же Австрийское королевство! Наша боевая мощь невероятна, наши танки несокрушимы, наша армия одна из сильнейших в регионе! Они никогда не рискнут полезть сюда и