— Левый твой, — шепнул я, подходя к столу вслед за ней.

Если бы не следил внимательно за действиями старика — тоже бы не понял. Хотя… я задумчиво покачал в руке свой флакон. Тянет от него чем-то родным. Воздухом, Жизнью и Светом. Едва заметно, но тянет. Но, скорее всего, это просто моё Познание Мира подсказывает.

— Валите уже, — в голосе Миантуса начало прорезаться отчётливое раздражение. — И не смейте кому-то про мой дом рассказывать. И без того уже слишком много народа знает. Взял бы с вас клятву системную, чтоб молчали… да вы всё равно скоро на Перерождение пойдёте.

— Мы никому не скажем, — кивнул я, пряча зелье в браслет. — И… спасибо за возможность понаблюдать за вашей работой, мудрейший.

— Как будто ты что-то понял, — фыркнул старик, лениво ковыряясь в ухе. — Впрочем, если когда-нибудь дорастёшь в навыке алхимии хотя бы до Бронзы и найдёшь или изобретёшь что-нибудь интересное — приходи, глядишь, сумею тебя чему-нибудь научить. В официальные ученики не возьму, но поделиться чем-нибудь могу. Знания в обмен на знания. Хотя у тебя явно в ближайшие годы на уме не наука будет, а драки, культивация и бабы. К тому моменту, как ты за ум возьмёшься, я уже от старости помру.

— Я… — открыв было рот, чтобы возразить, я почувствовал лёгкий пока-что-намекающий нажим ауры Обладателя и резко протараторил. — Да, спасибо за предложение, мы уходим.

Мы с Диомедой, не сговариваясь, рванули вниз, провожаемые раздражённым взглядом Миантуса.

Вот же вредный старикашка.

Глава 2

«Границы рангов у магических профессий довольно размыты, но одно можно сказать точно — Система не особо ценит чистую теорию. Пока ты не подтвердил своё знание на практике — чёрта с два она это отметит и выделит хотя бы завалящую звёздочку в Навык.»

Обрывки записей Эдриана Гирита, обнаруженные потомками. Дата неизвестна.

«Каменные ранги — для тех, кто работает головой. Металл — для тех, кто работает руками. И лишь тот, кто совмещает эти два подхода, сумеет достичь Серебра.»

Вторая заповедь Гильдии Алхимиков

Обратная дорога до Лон’Гримма заняла ровно неделю.

Вообще, если сильно торопиться, то можно было уложиться и дня в три-четыре, но спешить не было никакого желания. Последние полгода мы тренировались, не покладая рук, ног и голов, так что эту поездку можно было считать в некотором роде отдыхом. Диомеда только недавно вернулась из очередного Очага, сделав очередной шажок на пути к Золотой Закалке, да и даньтяни она окрасила уже по самое горлышко. Я же… у меня было много самых разных дел.

Помимо поисков пути для получения достижения, я подтягивал Навыки — уж слишком сильно они отставали от моих текущих кондиций. Да и в конце концов, я теперь официальный вассал Церетеуса — грех было по этому случаю не воспользоваться качественными учителями клана Таубер. Это тебе не такой же босоногий собрат-Идущий, показавший пару хитростей за Мену. Нет, это куда более качественное и системное образование. Хотя в моём случае оно требовалось лишь в рамках оружейного и безоружного боя. С большей частью остальных вещей я справлялся и сам.

Точнее, я бы не отказался от полноценного обучения ещё и магическим профессиям, но тут, увы, пришлось закатать губу. Конкретно у Тауберов артефакторы, алхимики и огранщики были гильдейскими. Точнее, в первую очередь они были всё же вассалами Тауберов, но и гильдейские контракты у большинства оставались — это было банально дешевле, чем растить своих специалистов с нуля. Соответственно, учить кого бы то ни было вне своих Гильдий они не имели права. А те немногие, кто свои контракты уже выкупили и соответствующее право имели — уже имели и учеников.

Впрочем, клановая библиотека и доступ к Аукциону (особенно с учетом моего кошелька) позволили мне и самостоятельно углубиться в магические профессии. Криво, косо, с кучей ошибок… но Навыки понемногу росли.

Правда, разок из-за ошибки я чуть не обрушил мощным взрывом своды подвала, который мне выделили для экспериментов — слуги потом неделю стены от копоти отмывали. Хорошо ещё я сам в тот момент успел увидеть, что потоки Ци пошли вразнос, и убраться подальше. Но это дело житейское: артефакторика так же прочно ассоциируется со взрывами, как алхимия — с постоянной вонью, а Массивы — со сверкающими жгутами энергии, уходящими из Очагов. Не зря мне выделили для этих занятий именно подвалы замка. И, судя по плохо отмытой копоти у потолка и заметно подпорченным камням пола — не мне первому, не мне последнему.

Ну и наконец, мне требовалось доокрасить два даньтяня — Чжун и Шанг. Благо, Воздуха и Света вокруг хватало — не требовалось отрываться от тренировок ради посещения каких-нибудь Очагов.

Вот всем этим я и занимался. И результаты были вполне неплохими:

Совершенство тела (8.2):

Телосложение (8.3)

Ловкость (8.0)

Стойкость (8.3)

Совершенство разума (7.9):

Интеллект (7.9)

Реакция (8.0)

Восприятие (7.8)

Совершенство духа (8.0):

Объем