— Рано.

Хель продышалась, её всё ещё потряхивало, но она попыталась подняться, с радостью увидев свои руки, а не звериные лапы. С трудом приняв сидячее положение, она посмотрела на родителей, и вымученно улыбнувшись, тихо прошептала:

— Привет.

Вот теперь уже ничто не могло остановить Соболеву, она сграбастала девочку в охапку, прижимала к себе и разрыдалась. Весь клубок переживаний, что накопился в ней, нашел выход. Стас благоразумно не стал вмешиваться, давая девушкам прийти в себя.

Проняло и Хель, как бы она ни отгораживалась от Хельги, запрещая себе признавать её матерью, перед напором Соболевой она не выдержала и сдалась. Она, лишенная материнского тепла от рождения, не представляла, каково это чувствовать, что тебя любят, несмотря ни на что. Ради тебя снесут горы и закроют собственным телом. Она поняла, почему Соболева позволила себе умереть, но спасла её.

— А ты переживала, — пробормотал Стас, обнимая дорогих ему девушек. — Она меня не любит… Любит, просто показывать это не умеет.

— Ой, заткнись! — Одернула его Хельга, обнимая в ответ.

* * *

Утро учеников Хогвартса началось с потрясения. Повсюду шныряли проверяющие, Люциус заручившись поддержкой Долохова поднял по тревоге отряд авроров, которые изъяли цербера и обшаривали замок с чердака до подземелий. Знаменитая Слизеринская Четверка на завтраке присутствовала, но молчала, как партизаны на допросе. Директора и заместителя никто не видел и поговаривали, что их вызвали на разбирательство в Министерство. Оставшийся И.О. — Флитвик быстро успокоил студентов, подарив им незапланированный выходной и призвав провести его строго в своих гостиных.

Стас и Хельга покинули Хогвартс ещё ночью, у них занятия никто не отменял. Чета Долоховых в данный момент давала показания, Снейп снова заперся в кабинете, варя «Восстанавливающее» для ученицы. Долохова маялась откатом и едва не теряла сознание, но из Больничного Крыла уходила с гордо поднятой головой. Всё же хорошо, когда можно рассчитывать не только на себя, но и на близких. Решись она на обратный оборот сама, могли и не откачать. Невилл и Драко зорко следили за подругой, дабы уже привычным жестом подхватить её, не позволяя упасть. Гарри тоже бдил и пытался отвертеться от вопросов жаждущего новостей факультета.

— Всё, у меня нет сил, — пробормотала Долохова. — Церберы, единороги, тролли… Я спать!

Мальчишки согласно кивнули и отправились в гостиную, вид подруги их откровенно пугал. Осунувшаяся, прозрачно-бледная Хель, с темными кругами под глазами, сейчас очень походила на свою Скандинавскую тезку. До спальни ей помогли добраться староста и соседки по комнате, к чести которых надо сказать, что они не стали мучить её расспросами. Долохова обняла подушку, проваливаясь в сладкий сон, который уже перед ужином прервал декан, явившись с лекарством.

* * *

Минерва Макгонагалл безоговорочно верила в Альбуса Дамблдора и даже не могла предположить, что есть в мире сила, что может потягаться с влиянием директора. Увидев ярость русского мага, она непроизвольно приняла свою анимагическую форму, надеясь стать меньше и не привлекать лишнего внимания. Задумка бы сработала, будь здесь чета британских магов, но Светлана Святославовна была из другого теста. Она не стала чинно стоять в стороночке и устроила кошке настоящую трепку. Без применения магии. Эта дама, уверенной рукой ухватила замдиректора за шкирку и резко встряхнув, начала перечислять какие травмы она может нанести хрупкому животному, и как той будет больно возвращаться обратно. С циничностью истинного служителя Гиппократа, женщина поведала, сколько понадобится профессорше, чтобы залечить все повреждения без воздействия магии.

Судя по заинтересованному взгляду Августы, проняло даже Железную Леди: иногда оглашение наказания может стать страшнее самой кары. А холодный и четко поставленный голос госпожи Долоховой очень четко говорил — она не угрожает, только предупреждает, никто не сомневался, что при необходимости — вывернет наизнанку и подарит студентам. Пусть пазл собирают.

Оказавшись в родном британском аврорате, Макгонагалл обрадовалась следователям, как родным. Всё же многие из сотрудников были её выпускниками, и здесь точно нет Долоховых. На замаскированном под чаепитие допросе она выдала всё, что накипело, и даже то о чем следовало помалкивать… Всё же Северус Снейп не зря носил звание Мастера Зелий и не пожадничал, выдав «Сыворотку Правды» личного изготовления. Авроры схватились за голову, ведь многие из них и сами учились в Хогвартсе, большинство служителей закона были воспитанниками Макгонагалл. Но им и в голову не приходило, что ситуация в школе создана искусственно.

Десятилетия вражды между факультетами, взаимная ненависть, взращенная искусным интриганом, прикидывающимся добрым дедушкой с белой бородой. Сколько пропаганды лилось в уши школьников, превращая их в послушных марионеток. Дело обещало стать громким и резонансным, глава аврората обещал спустить с подчиненных три шкуры, если они позволят себе потерять хотя бы листочек с показаниями заместителя директора.

А вот Альбус Дамблдор был абсолютно спокоен, чего бояться Кавалеру Ордена Мерлина I степени, Великому Волшебнику, Верховному Чародею, Президенту Международной Конференции Магов?

Глава 16

Гарри Поттер с сожалением понял, что не может скатиться в истерику — всё, запал прошел. А ведь произошедшее в Запретном Лесу могло стоить жизни не только ему, но его друзьям. Если в первые недели знакомства, его несколько раздражала манера Драко при любой мелочи приплетать отца, то теперь он понимал, что взрослые — Сила. И с ней нужно считаться. Дедушка же Хель и вовсе приводил в священный трепет, он действительно готов был стереть замок в порошок, и Поттер подозревал, что это бы ему удалось. В груди неприятно кольнуло — Гарри тяжело осознавал, что ему, в отличие от друзей, не у кого просить защиты. Ну, не у Дурслей же, в самом деле?

Оставался ещё Сириус, но он так далеко… И пока нет даже возможности его вытащить. Крестный оказался не только вменяемым, к большой радости Гарри, но и весьма честным человеком. Он выложил всё, что знал о его декане, но признавал, что Снейп будет защищать своих змеенышей до последнего. Всё же Ждан, совершающий регулярные почтовые рейсы в Азкабан, не только ребятам помог прояснить ситуацию, но и самим сидельцам сбросить броню отчаяния. Теперь Гарри получал письма не только от Сириуса, но и от тети Бэлы, как разрешила ему называть себя Беллатрикс Лестрейндж.

Кто бы мог подумать, что самые опасные преступники магической Британии будут переживать за оставшегося сиротой ребенка? Будут объяснять ему непонятную тему по Трансфигурации? А по Гербологии?