А теперь ещё и мама Драко… Она удивила его ещё на Рождество, прислав подарок, но это можно было бы счесть за элементарную вежливость. Вчера же она показала, что ей не безразличны все дети, а не только собственный сын. Женщины, они такие странные… Вот и бабушка Хель, мадам Долохова, явившись в Больничное Крыло, сама провела диагностику троих мальчишек и пришла в ярость. Если с Драко и Невиллом всё было достаточно хорошо, отделались легким испугом, то сам Гарри…

Ведьма перечислила все его травмы, многих он из-за малолетства и сам не знал, после чего безапелляционно потребовала рассказать обстоятельства их получения. Поттер не решился ей перечить и честно рассказал. По мере получения информации женщина злилась всё сильнее, для неё было дикостью такое обращение с ребенком. Нет, она безусловно наказывала своих детей и внуков, но они никогда не получали переломы и не голодали! И это в стадии активного роста! Когда растущий организм потребляет витамины, минералы, белки и другие полезные вещества, что называется, не в себя!

Досталось от Светланы Святославовны всем, даже Снейпу. Того на правах Ученика её сына фактически усыновили, и женщина недолго думая, схватила зельевара за ухо и очень долго рассказывала ему, что она о нем думает. И это притом, что Северус её на две головы выше… Многострадальный декан быстро понял, что ближайшие трое суток жить ему в кабинете, варить и варить… «Восстанавливающее» — для Долоховой, «Витаминное» — Поттеру, «Успокоительное» — для всего педагогического коллектива…

— Сэр, давайте я помогу? — Оторвал его от мрачных раздумий голос Поттера.

— Что? — Декан поднял глаза от котла.

— Я могу вам что-нибудь порезать… — тихо предложил мальчик. — Или перетереть…

— Чем продиктован ваш альтруизм, мистер Поттер? — Устало поинтересовался Снейп.

— Хель — спит, Драко и Невилл — с родителями, — признался студент, уже сняв мантию и закатывая рукава. — А меня в гостиной вопросами замучили. Я лучше вам помогу, ну, и от расспросов спрячусь.

— Мерлин с вами… — Обреченно вздохнул зельевар. — Идите сюда, смотрите внимательно и запоминайте, это зелье вы будете проходить на шестом курсе…

Северус поглядывал на ученика, который старательно перетирал змеиные клыки в порошок. И завидовал. Отчаянно завидовал Джеймсу Поттеру. Этому идиоту досталось всё, о чем так страстно мечтал сам Северус. Закадычные друзья, любимая девушка, положение в обществе и замечательный сын. Снейпу стоило больших усилий переломить себя и не видеть в мальчишке отражение давнего врага, немало тому поспособствовали друзья самого мальчишки. Как истинные слизеринцы, они действовали издалека, где жестом, где словом…

Да, пока кривовато и не слишком тонко, но это придет к ним с опытом. А ведь всего пары месяцев им хватило, чтобы Снейп САМ предложил Поттеру дополнительные занятия и учил не только зельям. Мальчишка оказался жадным до знаний. Об этом ему доложила староста, в обязанности которой входил контроль за первокурсниками. Гарри живо переваривал огромные объемы информации, стараясь не быть белой вороной, в чем ему неустанно помогали как друзья, так и старшие студенты. К Рождеству он уже хотя бы внешне не выделялся из толпы всегда опрятно одетых слизеринцев, разговаривал тихо и вежливо, на подначки грифов почти перестал обращать внимание.

Да что там говорить… Вся Четверка заслуживала пристального внимания. Непонятно как попавший в Слизерин Лонгботтом, потерянная наследница Долоховых, Малфой, хоть и был ожидаемым приобретением, но и он отличился. Северус отчетливо понимал, что дай им волю — и они найдут точку опоры, чтобы перевернуть этот мир. И поскольку остановить этот снежный ком уже не представлялось возможным, он сделал единственно верный выбор. Он возглавил это безобразие.

Снейп даже наступил на горло собственной гордости и написал Блэку. Кто удивился посланию больше: сам получатель или отправитель, так и осталось тайной. Но раз в месяц Северус черкал Блэку записку об успехах его крестника. И должен был признать, что переписка со старым соперником, нет, не врагом, именно — соперником, доставляет ему какое-то изощренное удовольствие.

Более подробные отчеты шли и Антонину, того интересовало о дочери абсолютно всё. От соседок по комнате до успехов в бальных танцах. На этом моменте Снейп едва не ударился головой об стол. Арчер, конечно, гонял малышню на физической подготовке, но это не совсем то, что нужно потенциальным Боевым Магам. А потенциал был, и немалый. Если у Долоховой и Поттера он бил ключом, то Малфой и Лонгботтом старались принять оборонительную позицию, прикрывая своих друзей. И как Северус это пропустил? Ведь даже по тому, как они стоят перед ним, видно… Драко и Невилл всегда занимают место за правым плечом Хелены и Гарри соответственно. Классическая связка Ведущий — Ведомый, две пары образуют полноценное звено. Если их учить уже сейчас, то к выпуску аврорат получит готовую боевую единицу. Это при условии, что они туда захотят… А могут и не захотеть, что более вероятно. У Малфоя и Долоховой на аврорат наследственная аллергия, а Поттер и Лонгботтом остались сиротами по вине всё того же ведомства.

Но учить их придется, это Снейп прекрасно понимал. Хоть он и не афишировал своё Мастерство в Боевой Магии, но график тренировок на следующий год уже нарисовал. У его подопечных просто не будет возможности заниматься шалостями, им будет даже некогда спать. Невилла у него слезно просила Спраут, утверждая, что закапывать такой талант в землю — преступление. Здесь декан был полностью согласен. На Долохову и Малфоя положил глаз Флитвик, ребятам весьма успешно покорялись заклинания, и декан воронов хотел бы дать им возможность развиваться.

Северус незаметно усмехнулся, не зря он их окрестил «Малым Диверсионным Отрядом». По одиночке они ещё могли что-то отмочить, но оказавшись в опасной ситуации всем квартетом находили такие выходы, что он только диву давался.

Заносчивый отпрыск Малфоев оказался очень внимательным и предупредительным другом. Он вовремя осекал Поттера или наоборот, выдвигал на первый план Лонгботтома, ну, а Долохова… Хель в принципе не носила свою сумку, мальчики сами договорились между собой, оставив девочке ведущую роль. Долохова же по заветам родни жила по принципу — наглость второе счастье, первое — когда за неё не бьют. Северус доподлинно знал, что желающие были… Но вот трое мальчишек, один слева и двое позади останавливали желающих. Долохова прекрасно понимала, что нарывается, но