— Спасибо, но у меня свои — я еще не испробованные ножи не использовал, когда у меня есть те, к которым я немного привык. Утром я покидал их с часик, чтобы привыкнуть к балансу.

Анна невозмутимо кивнула, а мы пошли к мишеням и встали на выделенную булыжниками черту.

— Готовы?

Я кивнул, Семен лишь ухмыльнулся.

— Начали!

Я предпочитаю носить ножи на предплечье, по три ножа в открытых чехлах под свободным рукавом. А Семен носил их на поясе по четыре штуки под каждую руку. Тоже нормально, разница лишь в применении. Открытые ножи хороши в открытом бою. Хотя лично я предпочитаю, чтобы противник не догадывался, что ты вооружен и чем.

Я быстро захватил обеими руками ножи. Метнул. Затем еще раз.

На все про все секунда.

Семен не отставал. Наши ножи легли ровно в центр мишеней, любо-дорого смотреть.

Семен заулыбался и показал мне большой палец. Я кивнул в ответ.

Мы вынули ножи. Отошли на дистанцию в двадцать метров. На самом деле это уже серьезная дистанция для метания. В нашем мире спортивное метение осуществляется с девяти метров, боевое значительно дальше.

Вот чую я, что завтра у меня будут болеть руки из-за не подготовленного тела.

— Готовы? Начали!

Наши ножи опять легли в центр мишеней, правда, у меня один нож воткнулся почти у края красного кружка. Все равно неплохо, правда, я уже шел к Анне, разминая левую руку, пронзенную болью от локтя до кисти.

— Молодец, Столетов. — девушка была довольна что я не соврал.

— Я принят?

— Да пожа…

— Ань — неожиданно прервал ее Маркус. — Я хотел бы его и на мечах испытать. Позволишь?

— Ты как? Сразишься? — она обернулась ко мне.

— Ну, я тебе говорил, что с мечами не особо. Хотя и могу сразиться если надо. — Холодно сказал я.

Анна кусала губы думая. С одной стороны, не хотелось упускать деньги в моем лице — а вдруг я обижусь и откажусь от ее услуг. Тем более я доказал свои слова и честно говоря мне не хотелось выступать скоморохом на потеху публики. Но и обижать Маркуса ей не хотелось.

Она еще раз посмотрела на меня, ища поддержки, но я сохранил каменное лицо. Нет уж, голуба моя. Выкручивайся сама. Не надо ей знать, что от ее услуг я не откажусь, даже если мне придется завалить в поединках всех членов ее отряда.

— Ну ладно. На деревянных….

— На боевых — жестко сказал Маркус.

Анна удивленно посмотрела на хмурого друга ее отца.

— Ну, ладно, на боевых так на боевых, — усмехнулся я в лицо Маркусу.

Глава 24

На этот раз я не стал отказываться от предложенного клинка. Анна провела меня к стойкам с оружием, чтобы я выбрал себе меч. Тихо спросила:

— На что тебе этот бой? Я же хотела…

— Ну, что ты хотела, Маркусу не интересно. — я вытащил из стойки двулезвийный каролинг, наподобие того, с каким мне пришлось сражаться с Белоусовым. Правда этот был по качеству куда лучше и с клеймом мастера. Чувствовалось, что этим мечом пользовались часто но и ухаживали хорошо. Клинок был отполирован и заточен до состояния бритвы. — Я это сделал лишь только для того, чтобы не было недоговоренностей между командиром и ее замом перед походом.

— Спасибо за понимание. — Анна повернулась и пошла в сторону членов ее отряда, с интересом пялящихся на меня. Что, на лбу у меня что-то нарисовано? Да нет. Вроде внешность у иллюзии нормальная. Вполне нормальный хоть и не брутальный мужик. С крутым шрамом.

Я прокрутил восьмерку правой рукой. Баланс у меча изумительный. Рукоять, перевитая потертой кожей, в руке сидит как влитая. Ножны не стал брать. Зачем? Порубимся, и обратно верну на стойку. А так мешаться будут…

По наитию выбрал и взял из стойки длинный кинжал в левую руку.

Маркус поставил условие на боевых мечах, а про кинжалы ничего сказано не было. Пусть будет вместо щита.

Поборовшись с желанием взять вместо кинжала второй каролинг, все-таки оставил кинжал. Нет, так-то я могу и двумя мечами рубиться, но только вся та же проблема — слишком не тренированное тело. Да и два одноручных стальных меча для пятнадцатилетнего тела слишком большой вес — стану не поворотливым. Да и левая рука все еще болит.

Подумав еще немного, пошел к крыльцу, где стояла Анна и компания.

Маркус уже скинул броню и достал меч. Посмотрел на меня, отметил выбор и качество клинков. Кивнул в сторону площадки.

Я вышел на площадку куда близнецы натаскали камней обозначающий круг метров пять.

Ну круг так круг.

Я встал в среднюю стойку — меч от груди направлен на противника, кинжал обратным хватом вместо щита

защищает тело от ударов.

Маркус усмехнулся, зашел в круг и принял такую же стойку.

— Готовы? — спросила Анна

Мы синхронно кивнули.

— Бой!

Маркус тут же нанес клинком удар сверху. Ожидаемо. Меня уже не было под падающим клинком — ноги наше все. Я ушел вправо с разворотом тела и нанес колющий удар в грудь. Он в свою очередь ушел от удара.

Мы обменялись несколькими ударами, скользя внутри круга. Я не спросил объяснить правила, но и так было понятно, что если выйдешь из круга — проиграл.

Сразу заметил, что Маркус осторожничает в этом бою. Сначала думал, что он проводит разведку боем, но потом внезапно понял, что он в недоумении от моей манеры боя. Он видел, что мои движения поставлены и отработаны, но школа фехтования была ему незнакома. Это для обывателя, никогда меча в руках не державшего, наши взаимные удары были похожи, но вот в том и дело, что именно похожи и Маркус сразу это заметил.

Я мысленно хлопнул себя по лбу. Старый наемник сразу приметил, что я использую незнакомые ему приемы при схватке с Родионом и при метании ножей с Семеном. Вот ведь…я настолько привык пользоваться своими боевыми навыками в прошлом мире…

Придется придумывать легенду, причем такую, чтобы устроила всех.

Вот если бы я был на месте Маркуса и ко мне бы в отряд привели человека с абсолютно незнакомыми боевыми техниками, чтобы я сделал? Вот и он решил посмотреть на эти техники поближе.

Я блокировал удар мечом кинжалом, быстро сделал