Затем этот король-идиот каким-то невероятным образом умудрился практически объявить войну Константину, и тот начал призывать своих гостей из других планов. Вот тогда удивление мужчины достигло совершенно немыслимых масштабов…

Когда из одной из пентаграмм вышла русалка в человеческом обличье и начала петь свою песню, повелитель тьмы был готов немедленно бросить собственную супругу и последовать за этой певицей куда угодно.

Настолько сильно подействовало на него это пение. А ведь он специализируется именно на ментальном воздействии и защите от подобных техник! На него такие вещи в принципе не должны работать, это же основа основ его силы!

После этого началось совсем уж невообразимое. Уже не такой грозный повелитель тьмы плясал под музыку какого-то существа с арфой, читал вслух древние стихи на забытых языках, которые даже не помнил что знает, орал с пьяными бесами их непристойные песни, играл в странную игру под названием «ударь медведя» по собственной воле и желанию.

Причем играл в качестве медведя, а его методично лупили деревянными палками все желающие. Много чего еще было в ту ночь, и почти всё это Накертсуда помнил крайне смутно, словно сквозь плотный туман или пелену полузабытого кошмара.

И вот теперь он стоит здесь, в туалете, утирает лицо жестким полотенцем и смотрит на свое потрепанное отражение в зеркале.

— Да чтобы я еще когда-нибудь послушал супругу насвет поездок в другие миры… — выдохнул он. — Повелитель тьмы, ага…

Теперь это гордое звание звучит скорее нелепо. Так что он твердо решил, что если вернется домой живым и в здравом уме, то обязательно переименует себя. Будет просто Пшол Накертсуда, без всяких этих напыщенных титулов и пафосных званий.

А то после сегодняшней ночи это звание уже не вызывает прежнего благоговейного трепета и уважения. Особенно когда собственными глазами видел настоящих повелителей…

Вот они действительно были истинными повелителями в полном смысле этого слова. Древние, невероятно могущественные, абсолютно ужасающие даже на вид. Рядом с любым из них Накертсуда ощущал себя каким-то мелким провинциальным бароном, который внезапно возомнил себя великим императором и теперь пытается играть не в своей лиге.

— А где тот бледный? — раздался чей-то громкий крик из зала, и Накертсуда невольно вздрогнул всем телом, — Неужели бледного словил? Хах! Эй, давайте сюда его! Он так классно танцевал на столе, надо повторить!

Повелитель тьмы глубоко вздохнул, попытался собрать на лице подобие серьезного и мрачного выражения. Посмотрел на свое отражение в зеркале в последний раз и понял, что пора возвращаться в этот безумный зал. Натянул на губы широкую улыбку, постарался выглядеть как можно более радостным, беззаботным и готовым к продолжению веселья.

— Я здесь, дядя Костя! — крикнул он в ответ, стараясь придать голосу максимально веселые и непринужденные нотки.

Накертсуда распахнул дверь туалета и решительно шагнул в коридор.

— Ну что, заждались? — воскликнул он, — Ну что же вы? Я же тут, никуда не пропадал!

Он был готов на всё. Главное — не получить по шее за какую-нибудь очередную глупость, а так готов играть абсолютно любую роль, которую от него потребуют. Хоть медведя снова изображать, хоть кого угодно другого, без разницы.

* * *

Веселье продолжало набирать обороты, и с каждой минутой происходящее становилось всё более безумным и непредсказуемым. Бал окончательно превратился в нечто совершенно невообразимое, и местная нечисть явно не понимала, что вообще происходит и как на всё это реагировать.

Из очередных пентаграмм начали выходить новые гости. Толпа бесов, переодетых в костюмы клоунов с красными носами и разноцветными париками, высыпала в зал и сразу принялась развлекать публику.

Они жонглировали горящими факелами, показывали фокусы с исчезновением и появлением различных предметов, а один особо талантливый бес даже умудрялся проглатывать мечи и выплевывать их обратно в виде цветов. Правда выплевывал он их уже с обратной стороны, но так получилось даже веселее.

Следом появились палачи в черных балахонах с капюшонами, каждый из которых нес на плече огромный топор размером с человека. Они медленно прошествовали по залу, остановились у одной из стен и просто встали там, молча наблюдая за происходящим. Зачем я их позвал? Да просто для антуража, пусть стоят и создают атмосферу.

Затем в зал вошли жонглеры в ярких костюмах, которые начали подбрасывать в воздух самые невероятные предметы. Горящие черепа, светящиеся шары, живых змей, бутылки с какой-то светящейся жидкостью. Всё это летало по воздуху с невероятной скоростью, переплетаясь в сложные узоры и траектории.

А потом из самой большой пентаграммы, которая занимала добрую половину зала, начало вылезать нечто действительно впечатляющее. Сначала показалась огромная рука, затем вторая, потом массивная голова с рогами. Здоровенный полудемонический тролль ростом метров под пять медленно выбирался из портала, пригибаясь, чтобы не удариться головой о расположенные на колоннах каменные изваяния.

Когда тролль наконец полностью вышел, несколько бесов подбежали к нему и поднесли огромный микрофон. Тролль взял его в свою массивную лапу, прокашлялся, и вдруг запел невероятно тоненьким голоском, совершенно не сочетающимся с его устрашающей внешностью.

— Вау… — Катя удивленно посмотрела на поющего тролля, — А можно нам такого оставить? Мы бы его на все концерты звали, шикарно же звучит!

— Ну можно, — пожал я плечами, — Но ты же понимаешь, что это не совсем нормально, да?

— Почему? — не поняла она.

— Да просто это представитель рода Трололини, и у него концерты по всем демоническим планам лет на двадцать вперед расписаны, — попытался объяснить я, — Так что оставить его здесь насовсем не получится. Хотя можно попробовать договориться о гастролях в нашем мире, если сильно хочется.

— Ты что, знал, что мы сюда попадем настолько заранее? — удивилась Катя, глядя на меня с недоумением, — Как ты мог пригласить его, если концерты расписаны на двадцать лет?

— Нет, я просто его пригласил сегодня, — усмехнулся я.

— Но ты же сам говоришь, что у него все расписано…

— Ну да, расписано, — я не стал отпираться, — Но я же его пригласил. Этого более чем достаточно, чтобы какая-нибудь демоническая империя получила сегодня официальное уведомление о том, что он занят и пусть они идут куда подальше со своими концертами.

Катя покачала головой, явно не до конца понимая логику демонического мира, но решла не задавать лишних вопросов.

Веселье в зале постепенно поделилось на два отчетливых лагеря. В одном лагере находились мы с Катей и все приглашенные