История началась довольно безобидно. Жена рассказывала о каком-то короле ночи в отсталом мире, который возомнил себя вершиной пищевой цепочки и устраивает пафосные балы, пытаясь продемонстрировать свое величие.

Мол, можешь сходить, посмотреть как там всё происходит, а потом, если захочется, бросить ему вызов и показать, что такое настоящая сила. Даже сама разрешила выбрать себе даму на вечер, если приглянется кто-то. А уж если что-то совсем не понравится, то дала полное разрешение перебить там всех до единого и вообще делать что вздумается.

Главное условие было одно — не мешать своим нахождением в родном плане проведению очередной встречи кружка домохозяек жен повелителей тьмы. Да, у его супруги действительно существовал такой кружок, где собирались жены других повелителей тьмы различных миров и обсуждали самые разные темы. От вышивания и кулинарии до воспитания детей и наиболее эффективных способов захвата соседних миров. Обычные такие домохозяйские дела, ничего особенного.

Собственно, сам он и являлся настоящим повелителем тьмы в своем родном плане. Так его и звали официально, повелитель тьмы Пшол Накертсуда. Да, имя действительно грозное и внушительное, и в его родном мире все без исключения трепещут при одном только его упоминании. Любой разумный житель того мира знает, что лучше обходить повелителя тьмы стороной и ни в коем случае не привлекать его внимание.

В общем, супруга разрешила всех тут перебить если что-то пойдет не так, выписала официальное приглашение в этот мир и лично помогла открыть портал, затратив на это немалое количество энергии. Мол, иди уже, повеселись хорошенько, дорогой. Развейся немного, а то ты совсем замучился с этими бесконечными завоеваниями и порабощениями населения соседних стран и миров. Съезди на курорт, отдохни душой и телом.

Ага, и правда весело, ничего не скажешь. В самом начале вечера повелителю тьмы действительно понравилась одна женщина из местной знати, и он бросил на нее заинтересованный взгляд. Красивая, изящная, явно принадлежащая к высшему обществу этого мира. И поскольку повелитель тьмы всегда был искусным манипулятором с невероятно сильным ментальным внушением, он решил не привлекать особого внимания и действовать максимально незаметно.

План был прост и эффективен, сделать так, чтобы спутник этой дамы просто подошел к стене и случайно разбил себе голову. Такое иногда случается на подобных мероприятиях, никто бы ничего не заподозрил. А он бы потом утешил бедную вдову и провел с ней остаток вечера.

Накертсуда установил зрительный контакт с тем молодым человеком, активировал свою силу ментального внушения на полную мощность и отдал соответствующую команду его разуму. Техника отработанная, проверенная временем, ни разу не давшая сбоя за все долгие годы практики…

И в следующий момент сам повелитель тьмы обнаружил себя идущим к стене. Три раза с размаху стукнулся о нее лбом, причем приложился со всей имеющейся силой, после чего очнулся уже сидящим на полу в окружении обеспокоенных гостей. Накертсуда совершенно не понимал, как это вообще произошло и что пошло не так…

А тот молодой человек стоял себе спокойно неподалеку, слегка улыбаясь и неторопливо поедая виноград с ближайшего стола. При этом он поглядывал на повелителя тьмы с легким любопытством, будто наблюдая за забавным представлением.

Накертсуда тогда решил, что произошла случайность. Возможно, у этого человека имеется какой-то защитный артефакт или амулет, отражающий ментальные атаки. Такое иногда встречается, ничего особенного. Ладно, ничего подобного и даже близко похожего пока не бывало, но ведь всё бывает в первый раз. И из любой ситуации можно найти выход, по крайней мере на тот момено ему казалось именно так.

Он сделал еще несколько попыток, используя различные техники: пытался незаметно навести порчу, наложить слабое проклятие, исказить восприятие реальности. Но ничего не работало должным образом, и каждый раз повелитель тьмы сам оказывался в весьма неловких и глупых ситуациях.

Тогда Накертсуда принял решение действовать по-настоящему серьезно. Он подошел к этому молодому человеку практически вплотную, сконцентрировал всю свою силу и ворвался в его астральный мир, намереваясь разорвать душу противника изнутри. Это была его коронная техника, самое мощное оружие в арсенале, от которого не спасался еще ни один враг за всю историю его существования. Даже самые могущественные противники из соседних планов падали замертво, когда он применял эту запретную силу.

Но тот молодой человек лишь слегка улыбнулся и активировал совсем небольшую часть своей истинной мощи. Даже не напрягаясь особо, просто так, между делом, словно отмахиваясь от назойливого комара.

И Накертсуде в тот момент захотелось снова встретиться лбом со стеной. Причем не три раза, а хотя бы раз тридцать или сорок. Это было бы несравнимо комфортнее, приятнее и безопаснее, чем то, что он увидел в душе Константина…

Там была бездна. Не просто пустота или обычная тьма, к которой привык повелитель, а настоящая, первозданная, абсолютная бездна, существовавшая задолго до появления первых миров. Из этой бездны смотрели миллионы глаз. Может, даже миллиарды, Накертсуда не стал считать, потому что от одного только взгляда в эти глаза разум начинал разрываться на части.

И каждый из этих глаз принадлежал демону. Причем не каким-то мелким бесам или слабым низшим демонам, с которыми приходилось иметь дело повелителю тьмы в родном плане, а настоящим чудовищам невообразимой мощи. Перед каждым из них любой повелитель тьмы выглядел бы не более чем жалкой букашкой.

Накертсуда вылетел из астрального мира Константина настолько стремительно, что даже не успел осознать произошедшее. Просто в один момент был там, в этой ужасающей бездне, а в следующий уже стоял в обычном материальном мире, весь покрытый холодным липким потом, с бешено колотящимся сердцем и дрожащими руками.

После этого Константин обратился к нему. Просто шикнул, как на назойливое животное.

— Всё, иди уже, шегол, — отмахнулся он, — Не мешай мне развлекаться, дебилушка.

Костя произнес это так небрежно и буднично, будто отгонял надоедливую муху. И Накертсуда сразу понял всё без дополнительных объяснений, для этого человека он действительно не более чем мелкое насекомое. Может быть, даже не муха, а какая-нибудь совсем микроскопическая мошка, недостойная серьезного внимания.

После этого инцидента повелитель тьмы нашел себе укромное местечко в дальнем углу зала и просто сидел там, наблюдая за происходящим со стороны.

Он смотрел на местного короля ночи, который явно вообще ничего не понимал из того, что творится вокруг. Накертсуда его даже немного пожалел в тот момент, ведь этот