— Да будет настоящий бал, как вы любите, с размахом! — воскликнул я и взмахнул рукой.

И тут началось самое интересное. Из ниоткуда появились огромные колесницы, запряженные демоническими конями с горящими гривами. В колесницах сидели бесы, которые уже успели раздобыть откуда-то бочки с выпивкой и теперь весело гоняли по залу, распевая пьяные песни и швыряясь друг в друга пустыми кружками.

По центру зала появилась широкая река с кристально чистой водой, в которой плавали русалки. Причем не какие-то там страшные чудовища с рыбьими хвостами, а вполне себе симпатичные девушки, правда с хвостами вместо ног. И самое забавное, что каждая из них держала в руках гармошку и играла на ней какую-то веселую мелодию.

Появился огромный банкетный стол, на котором материализовались блюда из самых разных миров. Жареные драконы, маринованные василиски, запеченные грифоны, салаты из светящихся трав, фрукты размером с человеческую голову. Всё что угодно, любые деликатесы, которые только можно представить.

В одном углу зала вдруг возникла странная сцена. Там стояло какое-то существо, очень похожее на демона, но одетое в потертый комбинезон и резиновые сапоги. Оно ковырялось под капотом ржавого УАЗика зеленого цвета, что-то там подкручивало гаечным ключом и бормотало себе под нос какие-то ругательства.

Катя посмотрела на это зрелище, потом перевела взгляд на меня.

— А чего он делает? — поинтересовалась она с искренним любопытством.

— Так рыбак же, — пожал я плечами, будто это объясняет всё, — УАЗик чинит.

— А, ну да, логично… — кивнула Катя, явно не до конца понимая логику происходящего, но решив не задавать лишних вопросов.

Я обнял ее за талию и притянул ближе к себе.

— А знаешь что самое интересное, Кать? — прошептал я ей на ухо.

— М? — она посмотрела на меня с любопытством.

— Ночь ведь только начинается… — усмехнулся я, — У меня сейчас не так много сил, можно сказать практически нет. Ну, по сравнению с тем, что было раньше. Но ведь можно этим несчастным показать еще кое-что. Сейчас ведь идет специальная, особая ночь. Пересеклись нужные меридианы, звезды выстроились в нужном порядке, энергетические потоки сошлись именно так, как надо… Неспроста именно в этот день и именно в этом месте устраивают шабаш. Так что сейчас всё куда проще, чем обычно.

Я взмахнул рукой и начертил в воздухе сложную пентаграмму. Она засветилась красным огнем, и из нее начал выходить новый гость. Огромный, облаченный в демонические доспехи, с военной формой под ними. Генерал демонической армии, судя по всему.

От одного только его присутствия воздух стал тяжелым. Его аура давила так, что многие гости короля ночи попадали на колени и не могли подняться. Вампиры замерли, нечисть сжалась в комки по углам, а сам король ночи просто завис на месте, не в силах пошевелиться.

Катя взяла меня за руку, и я почувствовал, как она слегка напряглась.

— Это нормально? — тихо спросила она, — Он, пожалуй, очень силен.

— Ну да, силен, — согласился я, — Что поделать? Таковы уж демонические генералы.

Генерал вышел из пентаграммы, огляделся по сторонам, посмотрел на собравшихся гостей короля ночи и презрительно фыркнул.

— Низшие… — процедил он сквозь зубы, после чего направился в мою сторону.

Он подошел, встал на одно колено и склонил голову в почтительном поклоне.

— Я рад прибыть на ваш зов, мой повелитель, — произнес он торжественно.

— Увы, но только на тебя у меня, мой самый младший генерал, хватило сил, — вздохнул я с сожалением в голосе.

— Генерал? — демон поднял взгляд с удивлением, — Я же был тысяча триста пятидесятым помощником истинного генерала Лихтайна в семьдесят втором легионе. Неужели меня повысили?

— Ой, кто тебя тянул за язык? Надо было просто промолчать и сделать вид, что ты действительно генерал. А теперь все услышали, что ты всего лишь помощник помощника помощника… Хотя если честно, то там цепочка еще длиннее, просто я не стал уточнять все детали.

— Сделай вид, что ты генерал, — тихо сказал я ему, — А то как-то не пафосно что ли…

Демон понимающе кивнул и выпрямился, стараясь выглядеть как можно более внушительно. Надо признать, у него это неплохо получалось. По крайней мере местные гости все еще дрожали от страха при виде его.

Катя стояла рядом, хлопала глазами и явно пыталась осмыслить услышанное.

— Помощник помощника помощников? — переспросила она, глядя на меня с недоумением.

— Ну… Есть там некоторые моменты, да… — развел я руками, — В демонической армии структура довольно сложная. Там много званий, должностей, подчиненностей. Запутаться легко.

— А зачем ты его позвал? — не унималась она.

— Не поверишь, Кать, но место здесь действительно чудесное, — улыбнулся я, — Они нашли прекрасную лазейку и сюда можно призвать кого-то из других планов и миров без особых затрат энергии. Вот я и призвал мелочь. Ну, то есть это мелочь по меркам настоящей демонической армии, конечно, но я уже говорил, что сейчас маловато сил.

— А этот? — Катя посмотрела на демона, который все еще стоял на коленях в ожидании приказа.

— А это теперь твой телохранитель, — пожал я плечами.

— Но от кого он будет меня защищать? — удивилась девушка.

— Да хоть от новосов, — усмехнулся я, — Сразу от всех, если понадобится.

Глава 12

Крайне серьезный на вид мужчина, с явно аристократической внешностью стоял в туалете вот уже минут десять. Он продолжал умываться, затем утирал лицо полотенцем, и снова начинал умываться, пытаясь прийти в себя после всего произошедшего. Холодная вода стекала по его бледному лицу, но это помогало слабо.

Обычно он отличался невозмутимостью и спокойствием, его величественная осанка, холодный взгляд и аура древней силы заставляли трепетать даже самых могущественных существ его родного мира. Но сейчас этот образ дал трещину, и довольно серьезную.

Мужчина снова посмотрел в зеркало на свое отражение. Бледное лицо, расширенные зрачки, слегка дрожащие руки. Он покачал головой и тихо пробормотал себе под нос нечто невнятное, пытаясь осмыслить всё то безумие, свидетелем которого стал за последние несколько часов.

Встряхнул головой, снова умылся холодной водой, но отражение в зеркале всё так же смотрело на него с плохо скрываемым недоумением и даже легким ужасом в глазах. Будто не могло поверить в то, что произошло, и всё еще надеялось, что это был просто дурной сон.

Мужчина оперся руками о раковину и постоял так еще пару минут, собираясь с мыслями и пытаясь восстановить привычное душевное равновесие. Когда снова посмотрел в зеркало, помотал головой и тяжело вздохнул, осознавая всю глубину задницы, в которую попал.

Как там говорила супруга перед отправкой