— Вы бы видели сейчас свое лицо, — весело захохотал он, запрокинув голову. — Это непередаваемо!

— Вам смешно?

— Вы знаете, что только в экстренных ситуациях люди показывают свои искренние эмоции? Вы были очень убедительны. На несколько секунд мне даже показалось, что вы готовы сами лечить меня и оказывать первую помощь.

— Вижу, вам очень смешно!

— Это правда, — кивнул он и снова начал весело смеяться.

Не удержавшись, я ущипнула лорда за руку. Правда, эффекта никакого это не возымело и он, зараза такая, ущипнул меня в ответ, никак не успокаиваясь. И не знаю, что на меня нашло, но все как-то само получилось, и весь груз внутри, все тревоги, вылились в итоге на шуточную борьбу с лордом. Уверена, будь у меня подушка под руками, я бы от души ею его припечатала.

— Что здесь происходит?

Вздрогнув всем телом, я перевела немигающий взгляд на дверь, замечая маму лорда с пепельно-серым лицом. Ну, конечно, я уже наполовину заползла на кровать, пытаясь достать лорда. Блин, как же стыдно! Вот не везет, так не везет.

— Леди Марианна, развлекаетесь? — услышала я знакомый голос и увидела судью Саймана, который зашел в палату после родителей лорда Винченцо.

— Это как-то относится к вам, лорд Сайман? — вместо меня ответил Винченцо. — Мама, в следующий раз, не забудь постучаться.

— Что? — непонимающе воскликнула леди.

— Мне тридцать три года, мама, в следующий раз не забудь постучаться.

— Не злись, Винченцо, — примирительно выдохнул его второй отец — лорд Закари. — Мы просто услышали шум и подумали, что случилось что-то.

Ага, услышали шум и выставили вперед леди. Уверена, она смогла бы поразить любого злоумышленника наповал. Такого бреда я давно не слышала. Впрочем, я сама виновата, что дала слабину и расслабилась. Будь лорд хоть немного подлым, возможно, я бы уже поплатилась за эту слабину. Хотя, чего уж, я смогла хоть на некоторое время просто повеселиться и расслабиться.

— Мне пора, — встав и поправив одежду, пробормотала я. — Выздоравливайте, лорд Винченцо. До свидания.

— Уже уходите? — переспросила леди Хэзери, при этом посмотрев на меня так, словно я у нее что-то украла.

— Да, мне пора, — спокойно кивнула я.

— Я провожу вас.

— Мама…

— Я просто провожу леди, не стоит так волноваться, — холодно отчеканила женщина.

Мысленно хмыкнув, я только кивнула. Что ж, посмотрим, что она мне скажет. Начнет обвинять меня во всех грехах или просто пригрозит, чтобы не подходила к ее сыну. Впрочем, как бы там ни было, мне боятся по сути нечего.

— Что вы пытаетесь сделать? — только выйдя на улицу, нарушила тишину женщина.

— О чем вы? Говорите прямо.

— Вы же понимаете, что не пара моему сыну.

— Можете об этом не волноваться. Меня не интересуют отношения, — пожала я плечами, открыто смотря на женщину.

— Даже так? Что-то верится в это с трудом.

— Почему же? — хмыкнула легкомысленно я. — У меня вся жизнь впереди и поиск мужчины, как по мне, не главное. Я молода, богата и, надеюсь, скоро буду кристально чиста перед законом. Думаю, я смогу найти себе занятие по душе, займусь ресторанами.

— На словах вы просто идеальная девушка, — впервые улыбнулась она, смотря на меня. И что самое главное, ее улыбка не была ироничной или насмешливой. Леди действительно оценила мой ответ. — Что ж, посмотрим, как вы поведете себя позже.

— Как только я приму управление ресторанами, я пришлю вам приглашение на ужин, — кивнула я. — До свидания.

— Буду ждать.

Улыбнувшись, я развернулась и пошла к своей карете. Разговор с леди, не смотря на мое предубеждение, получился совсем неплохим. Думаю, мы поняли друг друга, ее сына я точно не собираюсь охмурять. Слишком проницательный кавалер не всегда во благо.

— Леди Марианна, подождите!

— Лорд Сайман? Что-то случилось?

— Вы домой? — подойдя ко мне, поинтересовался мужчина. — Не возражаете, если я провожу вас? — указав на свою карету, спросил он.

— Конечно, — медленно кивнула я, думая о том, что у мужчины есть новые сведения, которыми он хочет поделиться со мной. — Итак, вы что-то узнали?

— Узнал? Нет.

— Вы решили меня проводить не просто так же, — улыбнувшись, заметила я и улыбка медленно сползла с моего лица, когда мужчина утвердительно кивнул.

Да что с ними, этими лордами, не так? Они же леди стороной обходят, причем, чем дальше, тем лучше! Так почему я попадаю уже второй раз в неоднозначную ситуацию? Может, я что-то не так делаю? Или я для них типа «смешной зверушки»?

— Почему вы хмуритесь?

— Пытаюсь понять, что с вами не так, — честно ответила я. — Не думаю, что вы просто решили меня проводить, тратя при этом свое драгоценное время.

— На самом деле, есть кое-что, о чем я бы хотел поговорить.

Аж от сердца отлегло, честное слово! Я не забавная зверушка, мужчина просто хотел «расположить» меня к разговору. Ну что ж, я готова внимать.

— И? Продолжайте.

— Кх, как бы правильно сказать…

— Просто скажите прямо, — приглушенно выдохнула я. — Это как-то связано с Себастьяном и Лукрецией?

— Нет, с лордом Винченцо.

— С лордом Винченцо?

Сегодня просто день лорда, никак иначе. Даже интересно, чем таким занимательным хочет поделиться со мной судья Сайман, что решил ради этого провести меня домой. Надеюсь, я не буду поражена наповал.

Глава 18 — Глава тайной канцелярии

— Где-то месяцев семь назад лорд пережил не очень хорошую ситуацию. Девушка, на которой он собирался жениться, украла большую сумму золотых, включая драгоценности и антиквариат, и сбежала со своим любовником. Не знаю, слышали ли вы об этом.

— Не слышала, — мотнула я головой, если честно, не совсем понимая, зачем она это сделала.

В этом мире есть многомужество! Она попросту могла выйти замуж за лорда Винченцо и этого своего любовника. Вот и все, одни плюсы. И деньгами бы пользовалась, и не прославилась бы так. Впрочем, теперь мне больше понятно, почему леди Хезэри волком на меня смотрела. В ее глазах, наверное, все девушки подлые обманщицы, которые пытаются навредить ее сыну.

Непонятно только, как такой проницательный лорд, по его словам, не понял, что девушка его обманывает. Или у любви все краски только белые?

— В общем, я понимаю, что леди зачастую хотят помочь лорду, окружить его вниманием и заботой, стать «той самой» девушкой, которая сможет вернуть его к красочной жизни. Но, не стоит этого делать. В последнее время лорд Винченцо был слишком сильно окружен вниманием и, боюсь, ваши добрые намерения могут быть восприняты несколько неправильно.