Для начала, кендо, которым занимаются в школьных клубах, и реальное боевое искусство шинигами отличаются, как небо и земля… Кендо всё-таки спорт; а зандзюцу (так шинигами называют техники боя с использованием занпакто) — это смертельная битва без правил.

Что же касается самых базовых навыков, которые мне могли бы преподать на данных занятиях — мне не нужно было подобное обучение. Всё, что нам на первом году показывал тренер, было для меня слишком очевидно и примитивно. Мысли «ну, я примерно так и делал» и «по-моему, тут будет лучше сделать не так, а вот так» посещали меня каждый раз, когда тренер начинал объяснять нам какое-то новое правило постановки ног или движений. Обращение с собственным духовным мечом было для меня чем-то естественным, как дыхание. Я бы даже назвал это врождённым инстинктом. Я не столько учился орудовать мечом, сколько осознавал его. К тому же тренировки фулбринга под руководством отца были на несколько порядков эффективнее занятий в клубе кендо. Ишшин не рассказывал мне названия стоек и прочую теорию, нет, он просто брал в руки палку (которую я предварительно усиливал своим фулбрингом), и мы начинали спарринг. И такое обучение работало гораздо лучше занятий в додзё, где мне даже нельзя было ударить в полную силу. Я просто догадывался, как надо двигаться, и буквально чувствовал наши мечи и течение боя. К тому же я постоянно копировал что-то у отца прямо по ходу сражения. Это было куда интереснее и эффективнее бестолкового — в моём случае — повторения одних и тех же ударов и стоек на кендо.

В общем, спустя три месяца моё терпение иссякло, и я бросил это дело, чтобы снова вернуться в карате-додзё, чем несказанно обрадовал всех. Тренер, Татцки и Орихиме просто были рады моему возвращению, а остальные дети вздохнули с облегчением, так как мелкая драконица снова переключила всю свою энергию на меня. Как будто эти несколько месяцев простоя могли дать ей достаточную фору, чтобы бросить мне вызов… Наивная…

Кстати о семействе Иноуэ. За прошедшие года я несколько раз бывал у Орихиме в гостях — обычно вместе с Татцки — и познакомился с её старшим братом Сорой. Он оказался поразительно дружелюбным и самоотверженным человеком, который не видел ничего зазорного в том, чтобы без какой-либо спеси поиграть и пообщаться с друзьями своей младшей сестры. А история их семьи и вовсе тянет на отдельный фильм. Их отец был алкоголиком, а мать — проституткой, они постоянно пили, ругались и били своих детей. Как только Соре исполнилось восемнадцать лет, он решился на то, чтобы вместе с трёхлетней сестрой сбежать от родителей-алкоголиков, а после каким-то немыслимым образом добился того, что их оставили в покое. Он отказался от высшего образования — хотя у него были для этого все шансы — и устроился менеджером в какую-то мелкую фирму, чтобы обеспечивать себя и сестру финансово. Им едва-едва хватало на жизнь, но с редкой помощью от какой-то дальней родственницы они как-то держались.

Увы, если я не вмешаюсь, Соре суждено умереть. Для меня не стоял вопрос «вмешиваться или нет?», вопрос был в том, как предотвратить его смерть? Ведь мне неизвестны ни точная дата его смерти, ни даже обстоятельства. Кажется, там было что-то про то, что его привозили как раз в больницу Куросаки, но что именно было тому причиной, я не помню. Ясно одно — это не было нападение пустого, иначе превращение самого Соры произошло бы куда как быстрее. Что как раз плохо, ведь с моим нынешним уровнем сенсорики пустого я мог бы заметить заранее.

И я уже три раза это делал — находил пустых.

Дважды я просто побыл наблюдателем — с монстрами, прежде чем они успели бы кому-то навредить, разбирался незнакомый мне шинигами в стандартной форме, — но в один из случаев мне всё-таки пришлось вмешаться и поймать монстра, который как раз собирался напасть на неупокоенную душу.

Эта битва оказалась ещё менее великой, чем с Удильшиком. Пустой был не только слабым, но и совершенно неразумным… ну или же просто глупым и молчаливым. Он вообще не заметил моего приближения, так что я смог спокойно прочитать текст связывающего заклинания, а затем накинуть сверху ещё несколько, чтобы он гарантированно ничего не смог сделать.

Монстр, конечно, начал вырываться и реветь так, что закладывало уши, но силёнок разорвать мои Кидо ему не хватало. После этого я затаился неподалёку и стал дожидаться очередного прибытия шинигами. Открытие Сейкамона было совсем несложно заметить, да и сами проводники душ (в этот раз это был целый отряд, из-за чего я даже на секунду испугался, что меня спалили) не особенно-то скрывали свою реацу. Впрочем, моё беспокойство оказалось лишним — просто парочка непрерывно ругающихся друг с другом офицеров привели отряд молокососов из академии на их первую тренировочную миссию. Развеяв Кидо, я затаился на крыше соседнего здания, чтобы вживую увидеть, как работают профессионалы. Конечно, это было глупо — существовала немалая вероятность, что моих талантов в сокрытии духовного присутствия окажется недостаточно и меня раскроют, но я решил рискнуть.

Было смешно наблюдать, как сразу три шинигами — два парня и одна девушка — трясутся и собираются с духом, чтобы напасть на одного и без того уже практически беспомощного пустого. Судя по всему, он потратил всю свою реацу на попытки вырваться из моих Кидо, отчего развалился на земле, словно обожравшаяся корова, даже не пытаясь встать, когда я их развеял. И даже господа шинигами умудрились зафакапиться и не уложить монстра с первой попытки. Сначала один из них смазал удар, лишь слегка поцарапав лапу монстра, второй вообще струхнул, когда бездействовавший до этого пустой зашевелился, а девчонка и вовсе не решилась атаковать сразу. Но шевеление монстра всё же придало шинигами смелости, и они снова кинулись рубить бедолагу, прежде чем он успел полностью встать на ноги. В итоге они его таки убили, но помучали в процессе знатно.

Н-да… такое себе. Не впечатляет, совсем не впечатляет. Старшая двойка шинигами была со мной полностью согласна (они даже перестали спорить друг с другом, чтобы вместе постебать новичков за их выступление), однако они и сами профукали моё присутсвие и, судя по всему, даже не почувствовали, что я тут вообще-то кидо раскидывал пачками до их прибытия. Так и подмывало подкрасться сзади и шугануть уже самих старших, чтобы не зазнавались. Кстати, кажется, эта парочка