— О-о-о! — восторженно закричал отец. — Великолепно! Не то что ваш братец… Чтоб вы знали, в свой первый раз Ичиго чуть не отстрелил сам себе зад! — и он засмеялся этим своим дурным смехом.

Вот ведь… я сейчас тебе зад отстрелю, старый ты дурак…

Хотя он, конечно, прав — сестрёнки справились на отлично и продемонстрировали гораздо больший талант в Кидо, чем я в своё время, не говоря уже о нынешнем состоянии.

При этом очень быстро выяснилось, что Карин предпочитает «пути разрушения», то есть атакующие Хадо, а Юзу, наоборот, тяготеет к «путям связывания», то есть барьерам и прочим Бакудо.

Что, на самом деле, делало их отличной командой. И уже спустя неделю практики я мог быть уверен: случись им встретиться с одиночным низшим пустым (возможно, не уровня Удильщика, а послабее), они вполне смогут справиться с ним самостоятельно. Что не могло не радовать. Не понимаю, почему никто не занялся обучением Карин и Юзу в каноне, они ведь несколько раз бывали буквально на грани смерти из-за очередной встречи с пустыми!

То есть да, возможно, раннее обучение сделает их более привлекательными целями для нападений, но охотятся на человеческие души всё равно лишь самые слабые из пустых. В отличие от той же Тацуки, у них с рождения нет выбора, быть или не быть частью духовного мира. Они уже обладают повышенной духовной силой и, как следствие, могут подвергнуться нападению. Так что, чем надеяться на везение и то, что их не заметят, лучше уж я сам научу их, как постоять за себя.

* * *

Спустя ещё два месяца после нападения Удильщика мама начала приходить в себя.

Это не было так неожиданно и резко, как показывают в фильмах или рассказывают в медицинских историях, которых я перечитал за последние годы великое множество.

О том, что она вот-вот очнётся, мы узнали заранее благодаря отслеживающим её духовную активность приборам Урахары, что соседствовали в палате мамы с обычным медицинским оборудованием. Всё это время она постепенно восстанавливала свою силу, а сейчас, видимо, дошла до той отметки, когда необходимость в защитной реакции души, отразившейся комой физического тела, отпала.

Признаки проявлялись постепенно.

Сначала восстановилась реакция на шумы и свет, усилились саккадические движения зрачков, затем она начала сжимать пальцы, когда кто-то из нас прикасался к её ладони, а в один из дней, как раз когда мы все вместе собрались у её постели, мама наконец открыла глаза.

Это казалось настолько естественным, словно она просто очнулась от долгого сна.

— Как же вы выросли, — были её первые слова.

Тепло улыбнувшись, Масаки взъерошила волосы дочерей, что сидели по обе стороны от её кровати.

— Мама! Мамочка! — на два голоса закричали Юзу с Карин с детской непосредственностью, бросаясь обнимать Масаки.

В этот момент я испытал сильнейшее облегчение, словно с моей души свалилась вся тяжесть мира, которую я до этого нёс, даже не осознавая этого. Только сейчас я понял, как сильно меня тяготило понимание того, что, несмотря на мои усилия, мама чуть не погибла. Я почувствовал, что мои собственные глаза наполняются слезами…

Так… позвольте мне провести следующие полчаса слабости наедине с семьёй… без свидетелей.

Глава 19 — Встреча с шинигами

За последние три года я много раз беспокоился о том, что маму могут настичь последствия комы, которые иногда случаются у пациентов. Утрата воспоминаний, навыков, изменения в характере, проблемы с управлением собственным телом… да что угодно, от повседневных мелочей до необходимости заново учиться дышать, — тут заранее не узнаешь. И даже непродолжительность периода комы не защищает от этих проблем.

Маме вполне повезло — она отделалась лёгкими нарушениями моторики, вроде испортившегося почерка, и небольшими провалами в памяти о событиях до аусвелена, которые очень скоро начали восстанавливаться. Да и магия, которую отец с Урахарой использовали для поддержания здоровья Масаки во время бездействия, сделала своё дело, так что ей даже не пришлось страдать от атрофии мышц.

Это, наверное, самое лучшее развитие событий из тех, что можно было бы представить. Хотя… нет, бывают же случаи, когда люди вообще приобретают суперспособности после выхода из комы, идеальную память, например. Но знаете, грех жаловаться. То, что мама в принципе проснулась и здорова, уже само по себе чудо.

На вопрос «как много она помнит?» мама рассказала, что слышала и даже осознавала то, что происходило в реальном мире, — так что наши посиделки у её кровати были не зря, — но время для неё неслось стремительно, как во сне. Это объясняет, почему она так спокойно и легко проснулась и лишь слегка удивилась тому, как сильно выросли дети, пока она спала.

С пробуждением мамы наша семейная рутина в очередной раз претерпела существенные изменения. Отец взял отпуск в клинике, чтобы как можно больше находиться рядом с женой, пока она заново приспосабливается к жизни, да и мы трое также проводили с ней большую часть времени. Спустя две недели Масаки восстановилась настолько, что смогла пойти с нами в горы — подобная активность шла ей только на пользу, — а когда начались каникулы в школе, мы и вовсе на неделю отправились в путешествие по Японии, которое устроил для нас отец.

А вот от чего Масаки совершенно точно не была в восторге, так это от того, что Ишшин самолично решил начать тренировать детей как шинигами. Впрочем, аргументы, которые подействовали ранее на отца, сработали и тут, особенно тот факт, что один раз мы уже были вынуждены столкнуться с пустым, и только ранние тренировки Кидо спасли жизнь мне самому и позволили защитить сестрёнку.

Масаки же, как бы больно ей ни было от этого факта, ещё долго будет не в состоянии защищать семью, как это было в первые девять лет моей жизни. То, что сделал с ней священный отбор, не откатить так просто. Не факт, что она вообще когда-нибудь сможет вернуть всю утраченную силу, а если и сможет, то счёт в любом случае будет идти на годы.

Но всё хорошее имеет свойство заканчиваться, так и наш период путешествий и отдыха подошёл к концу одновременно с окончанием каникул.

В средней школе я всё-таки решил попробовать себя в кендо и, поскольку тренировки с отцом и обучение сестёр и так отнимали львиную долю моего свободного времени, взял перерыв в карате.

Увы, как я