Хотя мысли о блинчиках стали уже навязчивыми…

— Когда дуэль? — спросил я, кивая Насте, чтобы садилась.

Она оглянулась, не найдя свободных мест, но тут же подскочил Саня и уступил свой стул.

— Сегодня после уроков, — буркнула Настя, принимая предложение.

Не знаю, кто больше обрадовался. Саня, что угодил старшекласснице, или Боря, который теперь сидел рядом с ней. Но в любом случае Боря радовался недолго. Саня протиснулся между ними и нагло сдвинул с половины стула.

Вот так вот, значит. Дружба дружбой, как говорится, а дамы…

— Кто секундант соперника? — спросил я.

— Аркадий Самуилович, — Настя поморщилась, словно сказала про какую-то пакость.

— Аркаша? — удивился я. — А он-то тут при чём? Погоди, ты же не с второкурсником решила драться⁈

— Нет, конечно! — возмутилась девушка. — Я поссорилась со старшим братом одного из его учеников.

— Это с кем? — спросила Анжела.

— Грацкий, — буркнула Настя и как-то поникла.

— О, этот козёл! У них походу вся семейка такая!

— И что он тебе сделал⁈ — тут же включилась Катя Мельникова.

— Не мне. Он про мою сестру… — Настя поджала губы, и все поняли, что обидчику явно не помешало бы укоротить язык. — В общем, Самуилыч крутился неподалёку, — продолжила Настя. — И всё как-то быстро случилось. Я разозлилась, вспылила и бросила вызов. А он подорвался и тут же предложил быть секундантом. Козёл!

— Козёл, козёл! — закивал Саня.

Остальные бесята уже вовсю развешали уши и забросили работу. Но возвращать их сейчас к заданию бесполезно. Это как поставить перед человеком огромный шоколадный торт с шоколадной посыпкой и уверять, что нужно есть варёные овощи.

— Похоже, у тебя будет нехилая такая группа поддержки, — улыбнулся я.

— Точно! — тут же согласился Саня.

— Большая, — ухмыльнулся Петя Валиков.

— Всем классом пойдём болеть! — уверенно заявила Анжела. — Правда, ребята⁈

— Да!

— Конечно!

— Я за!

Бесята начали живо откликаться на зов, но затем все обернулись на Даню, который тихо сидел себе на задней парте.

— Чё! — буркнул он. — Конечно пойду. Мне ж надо знать, как тут старшаки дерутся.

Ребята переглянулись и решили принять этот ответ.

А Настя наконец-то улыбнулась. Не ради уговоров меня, а как-то искренне, с лёгкостью. Её настроение явно улучшилось, а Источник выровнялся. Значит, нервы успокоились.

Это очень хорошо. Она очень импульсивная и к тому же огневик. Эмоции могут сыграть на руку сопернику.

— Кстати, — хихикнула Настя. — Я тут вспомнила лицо Самуилыча…

— А? — нахмурился я.

— Ну когда он спросил, кто будет моим секундантом, — пояснила девушка. — Я сказала, что это будете вы, и он аж заикал от страха! Думала, прям там на месте рухнет!

Ребята захихикали, закивали друг другу. А у меня возник резонный вопрос:

— В смысле, ты сказала? — нахмурился я. — Я ж только сейчас согласился!

━—━————༺༻————━—━

Что ж, я взялся помочь Насте. И заодно решил проверить на ней свою методику с самоанализом.

Была, правда, одна проблема. Времени до итоговых экзаменов у моих бесят было достаточно. А вот дуэль у Насти уже на носу.

Так что пока ребята занимались самоанализом и составляли индивидуальные планы, я провёл с Настей пару коротких тестов. Один теоретический, другой практический. Для последнего пришлось освободить место в центре аудитории. Мы обменялись несколькими ударами и магическими приёмами, чтобы я мог понять, на каком именно она уровне.

Конечно, у меня было представление о ней после их совместной тренировки с Саней, но сейчас у меня была другая цель — намекнуть ей на самые явные пробелы в боевой подготовке.

Правда, там и подготовки-то не было по сути… Но хотя бы получилось прикинуть, в каком направлении стоит двигаться.

Девчонка оказалась смышлёной, справлялась хорошо. Но одной из главных её слабостей была физическая сила.

Настя, конечно, была крепкой девчонкой, быстрой и ловкой. Но на уровне старшеклассников дуэли часто перерастают в обычный мордобой. А её соперником был парень, причём он происходил из богатого и знатного рода. А значит, явно был физически подготовленный и обученный драться.

И по начальному мнению Насти, именно эту слабость надо было срочно исправлять. Поэтому она прямо надулась, когда я прогнал сканером её магическую систему и снова посадил за парту составлять самоанализ вместе с остальными.

Но исправить физуху и привить нужные рефлексы я точно не успею. Как и научить боевой магии. Нет такой программы «Стань крушителем еб…» кхм, «лиц». Я определённо хотел сказать: «Стань крушителем лиц за два часа».

Не, так звучит хреново. Грёбаная цензура в моей голове! Я перестал ругаться матом даже в мыслях, когда начал работать в академии!

Интересно, это у всех учителей так?

В общем, так не бывает. Поэтому нужно исходить из того, что есть сейчас, хотя до Насти это ещё не дошло. Она с явным разочарованием принялась за работу.

А затем мы провели два занятия подряд для составления индивидуальных планов. Это заняло очень много времени, отняло кучу сил и вызвало настоящий геноцид нервных клеток.

Но мы справились!

Ближе к концу второго урока ребята уже заканчивали свои планы.

— Так, сдаём листы, — объявил я, когда до конца урока оставалось пятнадцать минут.

И первая, кто понёс свой листок, конечно же, была Настя. Она прицокала к моему столу, привлекая внимание всех парней второго «Д» и недовольные взгляды девчонок, которые вдруг усомнились, так ли хотят ей помогать.

Тяжелее всех было Антону, за которым пристально следила Алиса. Ему приходилось усердно делать вид, что за окном просто чудесный вид, от которого невозможно оторваться.

Наверное, осенние слякоть и дождь с ветром даже в стихах не получали такого пристального внимания.

Настя с надутыми губками положила листок, показательно скрестила руки на груди и буркнула:

— Вот, Сергей Викторович! Всё готово.

— Ты чего такая хмурая? — я взял листок и начал изучать. — Просила помочь, вот я и помогаю!

— Я просила помочь с дуэлью, а не вот это вот!

Она кивнула на листок с индивидуальным планом. Ну, точнее, не планом, а тактикой на бой. Что-то похожее бывает у профи бойцов на аренах. Так что вряд ли это одно и то же с освоением какой-нибудь учебной темы вроде «как развести огонь в условиях дикой среды (без применения огненного дара)».

— Интересно… — хмыкнул я. — Ты думала, я научу какой-то суперсекретной технике? Или дам волшебную таблетку для увеличения сил?

— Вообще-то да, — буркнула девушка, пристально рассматривая стену. — Что-то типа такого я и хотела!

— Но вместо этого ты теперь знаешь свои слабые и сильные стороны, — пожал я плечами. — И наверняка провела в голове уже не один десяток дуэлей, пока думала над