Я сосредоточился на небольшом участке — всего несколько сантиметров Меридиана. Больше я бы просто не выдержал. Радужная Ци медленно, словно краска, пропитывающая ткань, проникала в стенки канала, меняя их структуру.

Через десять минут, показавшихся вечностью, процесс завершился. Крошечный участок Меридиана теперь сиял радужным светом в моем внутреннем зрении.

Боль была адской. Каждый миллиметр преображенного Меридиана отзывался огненно-ледяным покалыванием. Но я чувствовал — это правильно. Это следующий шаг в моем развитии.

Радужное Основание требует радужных путей для Ци.

Был и минус. Огромный минус. Потребляла такая «Закалка» просто тьму Ци, и очень хорошо, что Иньская жила дает мне это количество Ци.

«Безумец». — вынес вердикт Ли Бо.

Это сработало, учитель. Зря вы паниковали.

«Пф… я не паниковал, просто боялся, что ты получишь необратимые травмы.»

Вы забыли одну важную вещь, — ответил я.

«Какую?»

Я — Праведник, и от любых травм я сам себя могу вылечить.

«Хвастун», — фыркнул Бессмертный.

А я продолжил. Потоки Иньской Ци безостановочно наполняли мое тело, нужно было их контролировать и перерабатывать. Благо, теперь мне было куда деть всю эту энергию.

Радужные Меридианы? Звучит неплохо. Надеюсь, мне дадут время их закончить, даже интересно, как это скажется на моих техниках и теле.

За час мучительной трансформации я смог изменить только четверть одного Меридиана. Но даже эта треть уже работала по-другому — Ци текла по ней быстрее, чище, мощнее. Она буквально начинла изменяться без моего контроля. И на это ушла одна десятая энергия Жилы.

Я решил начать с Основных Меридиан. Дублирующие подождут.

* * *

Я лежал на холодной земле, а мой Меридиан безостановочно жгло болью.

Но это того стоило. Меридиан ощущался иначе, и Ци, которая текла по нему, тоже словно сжималась, становилась плотнее. Полностью завершить изменения Меридиан мне просто не хватило Ци. Кое-что мне нужно было оставить для других дел. Сейчас я не мог оставаться пустым. Так что мое Основание было забито радужной Ци под завязку.

[Процесс изменения Первого Основного Меридиана не завершен. Прогресс: 83%]

Что ж, если учитывать гигантский расход на изменение даже одного Меридиана, понятно, что такой метод доступен лишь немногим избранным, ибо добыть такое колоссальное количество бесхозной Ци в Поднебесной невозможно. Но это другим. Я же… рассчитывал на ресурсы секты Золотого Карпа, которыми они щедро поделятся с одним Праведником. Не по своей воле, конечно.

«Хоть я и был против, но ты оказался прав», — неожиданно сказал Ли Бо, — «Я признаю это. Видимо, мои познания в Праведном пути слишком обрывочны».

А возможно, — высказал я ему свои мысли, — Для подобного метода просто невозможно достать такое количество Ци. Даже если я высосу все восемь Иньских Жил, мне хватит лишь на Основные Меридианы.

«Тоже верно.»

Я резко поднялся. Сегодня был прямо-таки день прозрений. Интересно, виной тому песни карпа или красивый рассвет?

В руке оказались четки.

Мысль была неожиданной, но показалась интересной.

Я всегда использовал четки, как дикарь какой-нибудь высокотехнологичный прибор.

А что, если сделать то же самое, что и с мечом?

Сконцентрировавшись на одной бусине, я послал туда каплю Радужной Ци.

Оставалось самое сложное — создать Символ.

С закрытыми глазами я пытался нарисовать внутри этой небольшой бусины Символ.

Линия…

Еще линия…

Еще…

И последняя…

Завершив все мысленным «чирком» я застыл. По моему лбу скатилась капля пота. Удерживать Символ было сложно. Очень сложно.

Но это было возможно! При должном количестве тренировок это были уже не просто четки — это ультимативное оружие!

Я идиот, учитель.

«О, Ван! Ученик мой! Это не новость для меня. Я это понял в первую нашу встречу.»

Глава 11

Я продолжал сидеть на холодной земле, сжимая четки в руке. Одна бусина всё еще светилась изнутри радужным светом — внутри нее замер Символ Очищения, который я с огромным трудом создал.

Я действительно идиот.

Использовал четки как… дубинку — такое сравнение идеально подходит к тому, что я делал. Просто швырял бусины во врагов, словно камешки. А ведь в этом артефакте Святого намного больше скрытого потенциала, чем я подозревал.

Да, очевидно, что на предыдущих ступенях развития я бы банально не справился с таким тонким контролем, но…я ведь даже не пытался!

От этого было немного грустно.

Моя рука дрожала от напряжения. Символ внутри бусины требовал постоянной концентрации: стоило ослабить хватку — и он тут же начинал расползаться, как рисунок на песке под ветром. Это было намного сложнее, чем удержание Символов в мече. Сейчас я понял, что меч для Символов и создан, поэтому пользоваться им так легко, а четки…они уже рассчитаны на личное мастерство Праведника. Они могут сделать то, на что ты способен.

Я продолжал держать Символ через боль. Пот тек по лицу, а глаз дергался от напряжения. Мне было интересно, сколько я выдержу.

Пять секунд.

Шесть…

Семь…

Восемь…

Девять…

Десять…

Сложно. Вот это по-настоящему сложно. Казалось бы, такой знакомый, и уже выбитый в подкорке мозга Символ, а не выходит держать легко и непринужденно.

«Ван, кажется ты опять немножечко перенапрягаешься?»

В смысле?

«У тебя кровь идет из носа.»

Хм…точно.

И действительно — несколько капель капнули на ноги, но я этого даже не заметил. Слишком обрадовался открывшимся возможностям.

Удерживать Символ в одной бусине меня хватило на двенадцать секунд. Слишком мало, и слишком сложно для того, чтобы сейчас использовать подобное в бою. Как с волосами….

Я мысленным усилием осторожно поднял его. Это тоже далось непросто. Волосы и четки требуют очень тонкого управления, а последние битвы я брал за счет объема Ци и мощи Символов, а не за счет умелого владения ими. Надеюсь, скоро у меня появится достаточно свободного времени для освоения этих двух новых навыков.

Я встал с холодной земли. Тело ныло после часов медитации и трансформации Меридиана, но это была приятная боль — боль роста, изменения. Да, это был риск, но уже очевидно, что тот, кто не рискует не становится сильнее.

Если бы не череда случайностей и ситуаций опасных для жизни, у меня не было бы ни четок, ни урны, ни лис, ни кувшина. Всё это следствие опасных передряг, в которые я попадал.

Я потянулся, чувствуя как радужная Ци течет по измененному участку Меридиана. Ощущение было странным, будто часть меня стала… правильнее. Словно раньше я носил одежду не по размеру, а теперь она идеально села