— Идиоты, — прошептал Тарух, указав на другой участок дороги. — Тут есть канализация. Если спуститься немного дальше, выйдем прямо под перекрёсток.

— А кто такие? — поинтересовался я, не сводя глаз с троих пришельцев, работающих на перекрёстке.

— А я почём знаю? — удивился артельщик. — Тут кто только не ползает, особенно когда зерно созревает. Но эти наглые какие-то. Дождутся зеркалок или мимиков, запляшут.

Мы наблюдали за их действиями, прячась за остатками стены в сотне метров от перекрёстка. Вдалеке, в клубах пыли, виднелась глубокая яма, которую пришельцы методично углубляли, что-то выкладывая вокруг из странных устройств.

— Надо атаковать первыми, — прошептал Мар, сжимая револьвер. Его голос звучал напряжённо.

— Пушки у них крутые, вдруг получится заполучить, — добавил Тарух, который выглядывал из-за укрытия.

— А не проще дождаться, пока они выкопают то, что нам нужно, и попробовать их завалить? — предположил я, пытаясь оценить ситуацию.

Почему-то я спокойно относился к пришельцам, воспринимая их как явных врагов. А тот факт, что они стреляли по всему шевелящемуся, явно показывал, что и мне тут будут не рады. Переговоры вести точно не будут.

Тарух покачал головой и тихо фыркнул:

— Нет, как только они достанут зерно, оно будет принадлежать им. У них во внутреннем интерфейсе, как боливары или эльки с прочими трофеями. Это не для нас, дружок. Мы или забираем сейчас, или остаёмся с носом.

— Понял, не знал, — тихо ответил я, мысленно проклиная местные законы добычи.

— Ну вот и учись, — резюмировал Тарух, пристально глядя на врагов.

— Мы с Тарухом, уйдем тихо через завал, — объяснял часть плана Шам. Он словно был не в себе, а судя по его зрачкам, был удолбан в хлам.

Но как сказал Мар, взявший надо мной опеку, Шам был лучшим шаманом из тех, с кем Мару доводилось ходить в Город. Он всегда возвращал группу. А его удолбанность — она у него такая всегда, но на самом деле, адекватнее людей еще поискать.

— Вы мелькнёте, быстро, и палите, сколько можете, чтобы привлечь внимание. Клюнут — хорошо. Им по идее надо быстро всё достать и свалить. Поэтому есть шанс что один пойдет на вас. Не думаю, что эти доспехи вы пробьете, но позлить сумеете. Пошли, тархун, дело делать будем.

— Сам ты, грибоед чистосердечный, — огрызнулся Тарух, но тенью, не скрипя на разбомбленных остатках жилого дома пошел за шаманом.

Так мы стали исполнять роль приманки, на которую «скафандры» клюнули. Мы засели так удобно, что в спину Твари нам залезть не могли, а привлеченные выстрелами, они периодически вылазили с разных сторон и видя перед собой пришельцев, сразу пытались атаковать, с одним и тем же результатом.

— Я готов! — перезарядивший револьвер Мар, быстро выглянул, отшатнувшись от пролетевшей рядом пули, выбившей мелкую пыль из бетона.

— Ага. Ушел. — разрядив револьвер, я уселся и начал забивать барабан. Поэтому пропустил самое интересное. Бабахнуло ружье Шама.

— Твою ж мать! Есть пробитие! — восторженный вопль Мара показал, что бабах удался хорошо.

Не удержавшись, я выглянул следом, чтобы посмотреть на происходящее.

Шам не дал пришельцу и шанса. Он подождал, пока тот сделает пару шагов за перекресток, отвлечется, поливая огнем нашу точку и вытащив ружье, засандалил им почти в упор, метров с пяти. Тут любому бы поплохело, а противнику, так тем более, его снесло выстрелом на пару метров, жестко приложив об раздолбанный край подъездной плиты. Тело при этом не подавало признаков жизни.

Второй пришелец, оставив своего работягу в одиночестве быстрым шагом направился к своему союзнику, продолжая поливать огнем в нашу сторону, но при этом еще и переключаясь на правый, засадный фланг. Парням там тяжело было спрятаться, и они начали отходить.

Решение назрело моментально. Тем более что я видел, как раненый противник, понемногу очухивается, пытаясь подняться на колени.

— Куда!

— Прикрой!

Засунув револьвер в кобуру и перехватив лом, болтавшийся до этого на перевязи за спиной, я тенью проскользнул под завалом. Ждал момента, и вот — целый пришелец повернулся ко мне боком, потеряв меня из виду. В пять быстрых шагов я пересёк открытое пространство, оказавшись у подранка., где со всей дури обрушил лом ему на разбитое стекло скафандра, добивая и вминая шлем внутрь.

Брызнула яркая кровь. На миг я увидел ярко-голубые выпученные глаза умирающего, у которого был расплющен весь череп от удара. И не останавливаясь ушел в закуток, спрятавшись от огня второго противника. Теперь точно минус один, что тут же подтвердилось текстовым сообщением:

Вы убили $$%54$5$%

Получено в награду:

Десять (10) осколков душ.

Восемь (8) боливаров.

Принято новое задание. Убейте как можно больше вторженцев их других миров и получите $$#3##%$$ в награду. Никто не любит, когда в его дом вламываются без приглашения.

Раздавшийся следом отчаянный женский крик я воспринял странно. Откуда тут женщины? Опять мимик? Но дальнейшие события уже не укладывались в логику. Второй пришелец, вместо того чтобы или отойти к оставшемуся напарнику, прекратившему раскопки, побежал к убитому мной, видимо желая его забрать и утащить к своим.

За что тут же получил в спину еще один крупнокалиберный поцелуй. Тело швырнуло вперед, почти мне под ноги, но добивать его уже не было смысла, в этот раз Шам действительно пробил — пришельца разорвало практически пополам. Видимо броня с бока и спины была похуже. И еще, пришелец был женщиной. Именно она кричала, когда бежала к своему убитому товарищу, открыв узкое забрало шлема.

Это же люди! Настоящие люди!

Прислушался к своим ощущениям, пытаясь найти хоть тень сострадания к этим несчастным — не нашёл. Этот момент стоило обдумать позже, когда будет время и спокойная обстановка. Убийство тех каннибалов, которые были почти как люди, ведь тоже не вызвало сильного отклика. Возможно, в прошлом я очень-очень много воевал, и смерть перестала для меня что-либо значить? Особенно смерть врага. Но при этом я, не раздумывая поперся в подвал, к «принцессе»…

Бахнул еще один выстрел Шама, потом череда револьверных и радостные крики артельщиков.

— Грис! Ты там живой? — Мар ворвался в закуток, радостно скалясь. — У меня чуть сердце не ухнуло, когда ты сорвался с места! Но знаешь, даже мысли не было, что ты испугался. Сразу понял, куда ты пошёл. Рисковый ты парень! Молодец!

Он схватил меня за плечи и начал яростно трясти, словно выбивая пыль.

— Да блин, ну хвати трясти то! —