Зато были и хорошие новости. Кузьма Семенович пообещал, что с приходом весны нас ждут практические занятия. Ясное дело, всех нас интересовало, почему бы не заняться практикой пораньше, но оказалось, что эти уроки предполагалось проводить на свежем воздухе и Горох попросту не хотел нас морозить.

Эх… Ну что же, значит будем ждать, что делать. Вот только было бы еще лучше, если бы Бобоедов на это время просто поручил нам самостоятельное изучение уже пройденного. Мучать на уроках одной теорией, это то еще удовольствие.

На месте руководства школы, я бы вообще проводил с преподавателями только практические занятия, а изучение нудных теоретических вопросов отдавал бы на домашнее изучение. Кому охота целый урок талдычить одно и то же, вместо того, чтобы просто попробовать?

Несмотря на снегопад и трудности с выездом из школы, Воробьеву я решил все-таки позвонить. Спросил у него разрешения пообщаться с мертвым Шушей, и к моему удивлению, он практически сразу согласился. Даже пообещал подержать его в морге до возможности моих переговоров с ним.

Единственное, о чем меня попросил майор, чтобы не случилось ничего экстраординарного в тот момент, когда я буду разговаривать с ним. Разумеется, я ему это с легкостью пообещал. Что может случиться с мертвецом? Я же хочу с ним просто поговорить, а не сжечь в ритуальном обряде.

Так что на ближайшее воскресенье я себе дельце уже нашел. Если, конечно, к этому времени не случится очередного природного катаклизма и нашу школу снова не завалит снегом.

Неделя пролетела практически незаметно. В пятницу вечером Лешка с Кречетниковой махнули в Белозерск, а я решил отправиться в Берлогу и посвятить этот вечер приготовлению супа из зевокуста. Захотелось сделать приятное Черткову и угостить старика свежеприготовленным горячим супчиком в эти холодные зимние вечера.

Думаю, повод просто отличный! Тем более, что Александр Григорьевич сам велел мне заняться этим на досуге и угостить его. Заодно и проверю, насколько удобно готовить в моей новой кухне, которую соорудила для меня Берлога.

Рецепт назывался «Экстра-суп второго дыхания». Судя по его описанию, он должен был придавать заметный заряд бодрости, который должен был действовать на протяжении нескольких часов.

Как всегда, с рецептами из кулинарной книги Черткова, время работы различных блюд указывалось достаточно приблизительно и никогда нельзя было точно знать, сколько они будут работать.

Однако я рассудил так, что сколько бы не действовал эффект от супа, взбодриться этим пятничным вечером мне не помешает. Завтра же у нас занятие с наставником, и если это вновь будет тренировка в некрослое, то буду свежим и бодрым, как огурец.

Кроме того, новые некросимволы на ночь подучу, за которые я пока еще даже не садился. Я думаю, про портальную магию завтра речи точно идти не будет. Он дал мне месяц, а неделя — это еще слишком рано, чтобы меня о чем-то спрашивать. Да и книги Люфик мне только сегодня доделал, лентяюга-матерщинник…

В общем, никаких преград, чтобы не заняться в этот вечер готовкой, я не видел. Даже случайные побочные явления у этого супа были очень слабыми. Настораживало меня только одно из них, со странным названием «возможна непродолжительная односторонняя гравитация»…

Я понятия не имел, что это может значить, но был уверен, что у меня не может быть такой дурацкой штуки, поэтому взялся за дело. Перво-наперво проверил наличие посуды, зажег огонь и поставил на него медный котел, в который налил воды из местного родника. Вообще-то, в рецепте речь шла о «кристально чистой водице», но я думаю, моя будет не хуже, а может быть, даже лучше.

Дождавшись нужного момента, я опустил в закипевшую воду части зевокуста, и она сразу же стала белой, как молоко. Теперь следовало осторожно ее помешивать до тех пор, пока вода на загустеет и не станет похожа по плотности на густой кефир. В нужный момент жидкость окрасится в цвет лунного цветка.

Как выглядит этот цветок, я знал. Когда-то давно мне приходилось за ним охотиться. По цвету он был нежного голубого оттенка. Неужели почти белоснежная жидкость начнет менять цвет до голубого? Да, начала… Причем произошло это практически мгновенно — несколько секунд, и супчик уже не белый, а голубой.

Следом шел черед паучьих глаз, которые должны были вернуть супу первозданный вид, который он имел до того, как в нем оказались части зевокуста. То есть жидкость снова должна была стать кристально прозрачной.

Я с удивлением наблюдал, как глаза тенистого некропаука постепенно растворяются, а вместе с этим светлела и жидкость. Вскоре она и правда стала не только прозрачной, но и более плотной, и теперь напоминала скорее очень густой кисель, чем суп.

После того как глаза некропаука сделали свое дело, пришла очередь меда, который, в отличие от двух предыдущих компонентов, нужно было просто добавить в суп. Помешивать жидкость в этот момент было нельзя, а вместо этого следовало нежно спеть какую-нибудь мелодичную песню.

С учетом моей нелюбви к музыке и пению вообще, дело представлялось мне крайне сложным. Певец из меня так себе, и вряд ли мое исполнение можно было назвать нежным… Тем не менее я попытался. Все равно другого выхода не было, не Огибалова же с Юрасовым звать, чтобы они мне тут мелодично сопели?

Из всех известных мне песен я выбрал «В лесу родилась елочка». На мой взгляд, она должна была получиться у меня достаточно нежной. По крайней мере, Дориан меня похвалил и сообщил, что на его взгляд это было очень неплохо. Не просто нежно, а даже немного драматично… Мор сказал, что он впервые слышал эту песню в таком исполнении, что ему хотелось рыдать.

Не знаю, как там Дориан, но самое главное, что суп мое нежное пение вполне устроило. Когда я напевал последние строки, кристально-чистая жидкость наконец стала подниматься в котелке, а внутри нее появились золотистые прожилки.

Тот самый этап, когда нужно завершать процесс и бросать последний компонент — лепестки растения, которое росло в нашем подвале. По идее, когда они соприкоснутся с остальной жидкостью, я должен услышать характерный звук.

Надеясь, что до этого момента нигде не оплошал, я осторожно опустил листья в золотистую жидкость и в этот момент услышал звон. С таким звуком микроволновка дает знать, что все готово.

Теперь мне оставалось только ждать. Насколько я понимал, участие в