Я глубоко вдохнула и двинулась вперед. Нехорошо было заставлять ждать. Карета уже остановилась возле главного входа. До нас доходили мужские голоса, но слов было не разобрать. Видимо, слуги или даже сам граф Кэмбелл вышли меня встречать и теперь допытывались у кучера, где он нас потерял. Вещей у меня было немного, сундуков таскать не надо.

Вскоре мы дошли до замка. Вблизи он казался более пугающим и мрачным. Возле входа не было не только кареты, но и моих вещей. Я только хотела подняться по ступенькам и постучать, как массивные и высокие двери открылись сами. На пороге я увидела мужчину средних лет в форме. Его строгий, но доброжелательный взгляд успокоил меня.

— Добро пожаловать, мисс Оливия, — произнес он, слегка наклонив голову в приветствии. — Мы ждали вас. Ваши вещи уже отнесли в выделенные вам покои.

Я ответила на его приветствие и осторожно переступила порог, ожидая увидеть мрак и холод древних стен. Даже Йенс вцепился мне в плечо, словно не ожидал ничего хорошего. Но вместо мрачности меня встретили каменные стены, украшенные резными деревянными панелями и старинными гобеленами с цветочными узорами. Под ногами мягко шуршали плотные ковры, а в нишах горели лампы в витражных стеклах, отбрасывая на пол причудливые блики. На удивление здесь было светло и уютно.

Где-то вдалеке прозвенел смех и доносился аромат свежеиспеченного хлеба. Казалось, замок жил своей тихой жизнью, скрытой от посторонних глаз.

— Желаете пройти в покои и освежиться или предпочтете перекусить после долгой дороги? — услышала я за спиной голос слуги, совершенно забывшись.

— А как же встреча с графом Кэмбелл и обсуждение условий моего пребывания здесь? — развернулась я к мужчине.

— Его Сиятельство прибудет только завтра к обеду, — сообщил мне дворецкий или камердинер графа. — До этого времени вы вольны поступать со своим свободным временем так, как вам хочется. Можете отдохнуть, можете прогуляться на свежем воздухе, также могу устроить вам краткую экскурсию по замку. До завтра вы гостья Его Сиятельства.

— А мои подопечные? Завтра я могу познакомиться с леди? — мне не хотелось терять времени.

— Конечно, — уступил мне мужчина. — Как только они прибудут вместе с графом.

Пришлось подниматься в свои покои.

— Ужин вам принесут, — слуга склонил голову и открыл передо мной двери в комнату, в которой мне предстояло жить несколько месяцев.

— Благодарю, — произнесла я, уже забыв про слугу и полностью сосредоточившись на убранстве комнаты.

Не иначе, как меня приняли за принцессу!

Глава 8. Знакомство

Глава 8. Знакомство

Ольга Васильевна — Оливия Саттон

Утро на новом месте началось просто превосходно. Лучи солнца ласково коснулись моего лица, и я медленно открыла глаза. Комната, в которой меня разместили, была просторной и больше подходила для какой-то леди из высшего круга, а не мне, обнищавшей, без имени и наследства. Теперь я на месте гувернантки, не иначе. Высокие потолки с резными балками, тяжелые бархатные шторы, слегка колышущиеся от легкого ветерка, и запах травы, смешанный с ароматом цветущих садов за окном. Широкая кровать, не иначе как для самой принцессы. Разместили меня не как наставницу для двух девушек, а как дорогого гостя.

Пока я продолжала нежиться в постели и слушать трель птиц за окном, в комнату постучались.

— Доброе утро, мисс Саттон, — раздался мягкий голос у двери.

В покои вошла служанка с подносом, на котором дымился ароматный чай, свежие булочки с корицей и тарелка каши. Также мне положили фрукты.

— О, благодарю! — улыбнулась я девушке в форме, садясь на кровати. О таком сервисе я и мечтать не могла.

В этот момент с полки у окна сорвалась сова, напугав и меня, и служанку, и грациозно приземлилась на спинку стула.

— Наконец-то завтрак, — проворчал Йенс звонким голосом, словно его несколько дней морили голодом. — И почему я не вижу печенья?

Служанка засмеялась, не скрывая умиления.

— Какая прелесть! Ваш фамильяр умеет говорить?

— Да, это Йенс, — с гордостью ответила я, подходя к столу и протягивая сове кусочек булки. Иначе я могла и вовсе остаться без нее. — Он очень любит печенье, как и выпечку, но не стоило баловать его.

— Я вообще-то все слышу, — щелкнул клювом Йенс.

— Вот и хорошо. Значит, тебя не будут баловать и откармливать вредным для тебя продуктом, — отодвинула я булку подальше от совы. — От сладкого и мучного полнеют, если ты не знал.

Йенс издал непонятный звук, не став препираться со мной.

— Наш замок давно не видел таких очаровательных гостей, — между тем продолжила девушка. — Когда вы закончите трапезу, я проведу вас по владениям. Вильям велел показать вам все, чтобы вы чувствовали себя как дома, пока мы все в ожидании приезда графа и его подопечных. Меня зовут Гвендолин. Можно просто Гвен. И я приставлена к вам на все время вашего пребывания в поместье, — и служанка вернулась к своим обязанностям.

Я с любопытством оглядела комнату. Мне предстояло провести здесь несколько месяцев, обучая юных барышень из знатной семьи изысканным манерам. Но пока что я сама чувствовала себя ученицей, а не наставницей.

Позавтракав вкусной кашей и не менее сладким фруктом, быстро привела себя в порядок, облачившись в одно из строгих платьев. Ничего другого у меня все равно не было. К тому же я сюда не развлекаться приехала. Йенс устроился у меня на плече, видимо, это было его любимым и насиженным местом, и мы вышли из комнаты.

— Этот замок принадлежит роду Кэмбелл уже более двухсот лет, — рассказывала Гвендолин, ведя нас по коридорам замка. — Сейчас здесь живет граф Себастьян Тайлер Кэмбелл и его сестры: леди Амалия и леди Кларисса. Именно им вам предстоит преподавать светские манеры.

Коридоры замка были просторными и с высокими арочными окнами, через которые лился солнечный свет. Стены украшали портреты прежних владельцев, также старинные гобелены с охотничьими сценами и гербы с золотой вышивкой. Полы, выложенные темным дубом, слегка поскрипывали под ногами, намекая