— Фатуи.

— Я уже слышал это название, вы с Хоуком даже меня так обозвали, при знакомстве. Но не понимаю, о чём речь. Это такая национальность или что?

— Фатуи — это организация. Большая военизированная государственная организация Снежной. Одна из мощнейших структур Тейвата. Контролируют своих военных, хотя я уверен, что не только своих, финансовую сферу, научную и производственную. Считается, что их методы — это жёсткая дипломатия. Это они чуть ли не официально так свою работу называют. Но, по сути, под этим подразумевается весь спектр любой незаконной деятельности: убийства, шантаж, вымогательство, сокрытие преступлений и много чего ещё. Я-то осознаю, что не каждый человек из Снежной это «фатуи», но попробуй это остальным объясни. Сплетни хуже реальности. Оно, знаешь ли, и сами фатуи бывают разные, даже вся их дурная слава не означает, что там каждый первый конченый ублюдок. Они вовсе не монолитны, между собой ещё как конкурируют, работают независимо друг от друга и могут сильно отличаться в методах работы. Есть даже условно нормальные. То, что ты назвал предвзятостью — это немного не то. Тут возможна предвзятость другого рода… Я не знаю, что такое «московская прописка», но смысл понял, у нас тут такого тоже полно, снобизм столичных жителей перед провинциалами — этого сколько хочешь. Я, кстати, тоже столичный житель, по крайней мере был им, пока в Дубовое не занесло. И Хоук тоже.

— Понаедут всякие сюда к нам, в провинцию, — буркнул я.

Грокс добродушно усмехнулся:

— Ну, не понаедут, а прислали. Правда, с полным моим согласием. За мной есть обязательства определённого рода. Раз обязан — значит должен, — он пожал плечами. — В общем, раз ты не против, прямо сейчас разберёмся с формальностями. Точно имя своё оставляешь?

— Да. Андрей Иванов. — Отчество решил даже не произносить, тут, похоже, это не принято.

Его ладонь подсветилась голубоватым свечением и легла на поверхность стола, тот тоже засветился, причём явно какими-то рунами, и кусок поверхности натурально растворился в воздухе. Прямо передо мной творилась какая-то магия! Грокс, для которого эта процедура явно была обыденной, достал из углубления несколько предметов: небольшую брошюру, какой-то бланк, верхний из стопки таких же, печать и ручку. Бланк был похож на пластиковую карточку водительского удостоверения, но размерами побольше. Он вписал туда пару слов, расписался, приложил сверху печать, после чего пыхнуло жёлтым, и протянул мне:

— Прикладывай сюда палец, — он показал на небольшой пустой квадратик.

— Какой?

— Любой.

— Любой с левой ноги или с правой? — буркнул я. До меня дошло, что только что меня развели общими фразами на то, чего я никогда в жизни не делал — на подписание контракта с невыясненными обязательствами, без прочтения договора, и настроение по этому поводу было не очень. Но отказываться уже поздно, да и выбора у меня особого нет, попал как кур в ощип. Кур, кстати, по-болгарски то же самое, что дик по-английски. Даже грубее. Не хотел быть никаким хером, но попал как он самый. Как кур. Не дожидаясь ответа, приложил средний, вроде как протест выразил. Навряд ли, правда, его поймут, ну да и ладно. Тоже пыхнуло жёлтым.

— Контракт заключён. Добро пожаловать в «Гильдию искателей приключений», искатель приключений первого ранга! К звёздам и безднам! — прозвучало донельзя официально.

— Это что означает?

— Наш девиз.

— Угу. Понятно. Постараюсь оправдать и всё такое. Ты, я так понимаю, теперь мой непосредственный начальник. Мне теперь тебя на «вы» называть? Всё-таки хотелось бы какой-то конкретики. Что я должен делать? Какие вообще должностные обязанности? Сколько мне будут платить? Также ты говорил, что поможешь решить вопрос с жильём, надеюсь это в силе?

— В силе, в силе. Называй как называл. Есть куда тебя заселить. Включим это в ведомость. По поводу зарплаты сразу скажу: воображение она не поразит. Ты теперь — искатель приключений первого ранга, ставка, соответственно, минимальная. Пока что это будет тысяча моры в месяц. Не Архонт весть что, ровно, чтобы ноги не протянуть, но зарплата и заработок могут существенно отличаться. Зарплата только за принадлежность к организации. А основной заработок состоит из премий, полученных за сделанные задания. Больше сделаешь — больше получишь. Бюджет на эти премии тоже не огромный, но поверх этого существуют ещё и трофеи, за которые тоже можно подвыручить немного моры.

— Трофеи? То есть придётся с кем-то сражаться, типа того, как вот мы два дня назад? — Что-то я ещё не приступил, а мне эта работа уже сразу сильно не нравится. Нарушил своё правило о чтении договоров и получай сразу в табло! — И почему немного? Хотелось бы много!

— Сражаться придётся, обычно здешние поручения с этим и связаны. Это в столицах богатеи могут поручить какую-нибудь пропавшую собаку искать. А на нашей окраине количество частных заказов-то не велико. Многим просто не по карману. Поэтому поручения в основном, скажем так, государственные. Как правило, следить за порядком, вовремя обезвредить какую-нибудь нечисть — такого плана.

— Постой-постой, то есть ты являешься одновременно и градоначальником, и начальником местной Гильдии, и заказы сам себе даёшь, сам исполняешь и сам себе оплачиваешь, причем из госбюджета? Нет, не то, чтобы я не в курсе такой схемы, но у нас это стараются как-то хотя бы минимально маскировать что ли. Например, есть мэр или губернатор, а жена у него бизнесвумен, по случайному стечению обстоятельств занимается делами города или области и получает приоритет на тендерах и в заказах для города. Ну или сын, брат, сват, племянница — не важно, но всё-таки для этого нужен какой-то отдельный человек! Чтобы уж совсем не палиться! Тут же как-то совсем бесстыже!

— Ха-ха, ты сейчас не самую редкую схему описал. В общем, не всё, конечно, так печально, но встречается, да. Но, во-первых, у нас здесь жуткий дефицит кадров, это тебе не столица, во-вторых, я уже говорил, бюджеты на все эти дела не особенно и большие. Не разбогатеешь. И желающих заниматься этим кроме нас и нет никого, а кто-то должен. Поэтому претензий ни от кого