— Давай… — прошептал я, протягивая руку к записке, как внутри меня просыпается неизведанное доныне чувство. Записка дёрнулась, но не от ветра, так как я не чувствовал дуновение воздуха. Воздух заколебался прямо над ней, как над асфальтом в зной.

Но огня не было. Бумага лишь слегка и очень медленно обуглилась в одной точке, будто кто-то поводил над ней невидимой сигаретой. Я стиснул зубы, пытаясь «поддать» жара — пальцы затрещали, как перегруженные провода, а в висках застучало.

— Загорайся, чёрт возьми! — Но пламя так и не вспыхнуло, зато я осел на пол совершенно обессиленный. Хотя может и хорошо, что не вспыхнуло. Девушка мне, понимаешь, записку написала, романтика, а я её тут сжечь пытаюсь. Не девушку — записку. Признаю, — глупость сделал. А, собственно, почему? Влюбился что ли? Вроде бы нет. Или да? Такие вопросы меня всю жизнь пугали, тут без бутылки не разобраться. И с ней тоже. Ладно, будет как будет. Расправил бумагу, подул на неё, и обугленное пятнышко внезапно оказалось ровно на нарисованном сердечке, что показалось не очень хорошим знаком. Что блин за… какой-то грёбаный символизм? Ну нет, это ничего не значит. Кое-как добрёл до полки, подумал, да и засунул записку в качестве закладки в «Историю пьяницы». Пусть тут полежит. На ватных ногах вернулся к кровати и устроился на ней. Плевать, никто не умрёт, если начну собираться не сейчас, а на пару часов позже. Или на три. Плевать, никто не умрёт, если начну собираться не сейчас, а на пару часов позже. Или на три.

Где-то я это уже слышал…

***

Итак: мы готовы к выезду. На площадке возле ворот было многолюдно. Я, Грокс, Хоук, Мелисса, а также двадцать наёмников, среди которых есть как неприятные мне люди, так и очень приятные. В равном соотношении: один к одному. На остальных мне пока что приблизительно фиолетово. Идём искать пропавшие караваны, да и сами выглядим как караван. Тут не только верховые, есть фургоны, есть даже самый настоящий транспортный воздушный шар! Такие тут иногда используют для перевозки грузов. С виду как жертва деревенского колхозинга над телегой. Технолоджия!

Грокс с Гризли что-то обсуждали в сторонке. Было пасмурно и слегка капал дождик. Несмотря на это Хоук рядом демонстрировал неиссякаемый оптимизм. Моё же выражение лица вряд ли было довольным.

— Что хмуришься, — улыбаясь спросил он, — дорога, рейд, поиски, сражения, опасность — смекаешь, сколько впереди всякого интересного!

— Угу, — ответил я с кислым лицом. — Опасность, сражения, на лошади хрен знает куда ехать — всю жизнь только об этом и мечтал! Я бы, если честно, лучше в интернете что-нибудь интересное узнал. В ролики какие-нибудь потупил. Да ещё и дождь моросит! Прямо перед выездом. Вот вообще не в кассу!

— Так дождь перед выездом — это хорошо! Примета же такая, дождь перед выездом — к удаче!

— Что тут сказать… может быть и к удаче, но точно не к комфорту. Ты едешь, на тебя капает. Или вообще льёт. Надеюсь, удача будет что надо, чтобы это компенсировать.

— А что сделаешь? Дождя, кстати, давно не было и это вообще странно, так-то март месяц дождливый.

— Угу, — вяло повторил я, — дождливый месяц март…

ТУ-ДУХ — тревожно стукнуло сердце.

В голове отчётливо прошелестело: «МАРТ».

Дорогие друзья! Знаю, что у тех, кто оказался в этой точке, я отнял уже довольно много времени! Но раз вы уже всё равно потратили несколько часов на чтение моей писанины, хочу отнять у вас его ещё буквально немного: ткните на сердечко на странице произведения, те кто этого ещё не сделал, разумеется! Продолжение будет, но очень нужна мотивация писать быстрее, а эту книгу я писал непозволительно долго! И если вам (вдруг) понравилась эти два произведения — не поленитесь поделиться ссылкой на них с друзьями, или может черкнёте пару слов (разумеется комплиментарных, ха-ха!) на каком-нибудь стороннем форуме — буду очень благодарен! Всех обнял! До встречи!