— Умная? — хмыкнул я, посылая саламандру сделать кое-что.

Пока шли, я заметил одно очень интересное умение у моего питомца. Саламандра может телепортироваться почти в любую точку в радиусе пары десятков метров.

Удобно. Можно послать саламандру на небольшую разведку или же что-то собрать. Она мелкая, пролезет почти куда угодно. Однако лапки у неё маленькие, и таскать много вещей, а уж тем более тяжелых не получится.

Придётся много телепортироваться, а это минус моя энергия в первую очередь, а чем меньше у меня энергии, тем я слабее и уязвимей становлюсь.

— Старая школа, — улыбнулась княжна. — Но если тебе действительно интересно, то…

— МАМ? — усмехнулся я.

— Серьёзное заявление, — кивнула Валерия. — Навёл справки?

— Нет, просто это очевидно, — пожал я плечами, вслушиваясь в окружение.

— Так ли очевидно, когда рядом с тобой человек образованный, — улыбнулась девушка, смотря на меня.

— Если ты считаешь, что тот факт, что я не учился в Академии, делает из меня неуча, то ты крупно заблуждаешься, — насторожился я, — но кто я такой, чтобы переубеждать таких, как ты.

— Что? — возмутилась Валерия, а в этот момент разрубил тварь, которая уже хотела напрыгнуть на девушку. Она потерянно посмотрела по сторонам. — Засада, — подтвердила она, и её аспект осветил всё в районе нескольких десятков метров.

Нас окружили. Ну как окружили… Это мы пришли прямо к ним. Вот поэтому аспект Тьмы очень опасный. Они укрылись от моего восприятия, но вот только они не знают, что у меня есть опыт.

— И что будем делать? — спокойно спросила девушка, встав возле меня, готовясь к бою.

— Хм, — улыбнулся я. — Как всегда, — Валерия с энтузиазмом посмотрела на меня. — Импровизировать, — и сложил мечи в ножны.

— Так и знала, что на тебя полагаться не стоит, — чертыхнулась Валерия, а я всё ждал и ждал…

Девушка проявила свой огонь и принялась сносить тварей.

Одного за другим. Она сильная, но их слишком много, но времени княжна выиграла уже достаточно. Я подхватил Валерию на руки и подпрыгнул.

Вопросов она не задавала и лишь молча посмотрела на меня, а я кивнул. Закладка в виде нескольких десятков красных кристаллов в момент появилась под нами.

Мелкая работает как надо.

Валерия проявила огненный лук и выстрелила огненной стрелой прямо в цель.

Раздался оглушающий взрыв, и все твари, которые находились в эпицентре взрыва, разорвало. Это было только начало. Ударная волна задела рыхлую породу, и та посыпалась прямо на тех тварей, которые были защищены от огненной стихии.

Валерия поражённо смотрела сначала на картину взрыва, а после на меня.

— А просто рассказать свой план ты не мог? — слегка возмутилась девушка, когда я спустил её на ноги. — Обязательно нужно было так делать?

— Если бы я тебе рассказал, то мог бы я ожидать от тебя точно такой же реакции? — не удержался я от улыбки. — Хотелось же мне узнать, как ты будешь себя вести в ситуации близкой к критической.

— Узнал? — усмехнулась девушка. — Чёрт с тобой, — махнула она рукой.

— Ты ведь сразу поняла, куда я тебя веду, — пожал я плечами, и Валерия перестала скрывать это.

— Я истребитель, и поведение тёмных тварей для меня очевидно, так это всё для меня не было секретом изначально, — кивнула она. — Но вот тот факт, что ты решил меня проверить или же впечатлить, далеко не делает тебе чести. Это разлом, — продолжила княжна свои нотации, — и рисковать жизнью, тем более не только своей, до безумия глупо.

— Риска не было, — сразу ответил я, и саламандра довольная показалась на моём плече. — Умничка, — погладил я её по голове, и та довольно уркнула.

У меня имеется представление о её силе и что она может сделать. Но более важно то, что я могу сделать. Так что в действительности риска не было, а вот реакция девушки интересная.

Она уже не кажется такой заносчивой. Словно когда она вошла в разлом, то стала совсем другой. Готовой прикрыть спину, воином, а не простой девчонкой.

Значит, в самую первую нашу встречу, ещё до ужина с моей семьёй, мне не показалось. Валерия носит «маску», вот только для чего — мне пока не ясно.

— Что же… — вздохнул я, проведя рукой по голове. — Продолжим?

— Только в следующий раз я предпочту знать о твоём плане заранее.

— Годиться, — кивнул я. — Тогда… — хотел продолжить я, но мою речь прервал оглушающий вопль где-то под полом пещеры.

Пол пещеры треснул, и оттуда показалась примерзкая чёрная огромная тварь. Помесь волка и паука. Морда волчья, а вот задние лапы и нижняя часть тела паука. Ещё и ядом плюется. Хотя что ещё ожидать от этого странного разлома.

— О, а вот и мамаша пожаловала отомстить за свой выводок, — усмехнулась княжна. — В этот раз ты не будешь юлить? — посмотрела она на меня, замахиваясь клинком своего Рода.

— Не знаю, не знаю, — покачал я головой, обнажая два меча. — Но я точно знаю, что это будет весело, — произнёс я, улыбнувшись.

* * *

Дмитрий Юрьевич Невский стоял посреди кладбища и смотрел на надгробие прошлого Императора — Святослава Алексеевича Романова.

Это место… Он очень давно не посещал. Почти сорок лет прошло, а забыть этого барон никогда не сможет. Как и простить себя за тот поступок.

Рядом же находилась могила отца нынешнего Императора. На неё было так же невыносимо, как и на могилу сына Императора.

Что совершил Невский… Руки сами собой сжались до хруста, а зубы неприятно заскрипели. Это было давно, настолько, что едва ли кто-то уже помнит про это, но Дмитрий помнит. Он никогда не забудет добро, совершённое самыми близкими людьми в его жизни, и то, по какой причине они погибли.

— Грустное зрелище, — с усмешкой произнес мужчина, вышедший рядом с ним из синего портала. — Ты здесь был всего, п-ф, а действительно, — съязвил он. — Сколько раз ты был на этом кладбище, Невский? — с насмешкой спросил его Император.

— Миша, —