— Чего? — эмоциональнее обычного спросил менталист.

— Сила приказа оказалась достаточной, чтобы вступить в конфликт с твоей командой и мужик отключился, ничего не ответив, — пояснил Всеволод Игоревич.

В трубке раздался едва уловимый вздох облегчения.

— Это хорошие новости, значит его способность действительно сильна, — вновь ровным голосом сказал Александр.

Повесив трубку, лекарь так и остался сидеть в кресле, смотря на лежащего бедолагу.

— Высокий… в плаще… голубые глаза… голос… в голове… — словно в бреду начал бормотать бездомный, не открывая глаз.

Мечников хмуро посмотрел на это и тихонько произнёс:

— Его способность возможно куда сильнее, чем мы думаем, Саша…

* * *

Вопреки советам доктора, я не поехал домой спать. Но и в редакцию ехать смысла не было. Вместо ответов на свои вопросы, я скорее получу там россыпь вопросов о произошедшем. Именно поэтому я решил попросить помочь мне того, кто точно в курсе происходящего на улицах нашего района.

Приехав в местное отделение полиции, я сразу нашёл следователя Гончарова. Его стол находился в дальнем конце просторного общего помещения. На фоне одетых в единую униформу полицейских он выглядел белой вороной. Старая потрёпанная кожанка, заваленный бумагами стол и несколько грязных кружек, стоящих прямо на официальных документах. Не сомневаюсь, что его намеренно посадили в самый дальний конец помещения, чтобы он как можно меньше мозолил глаза начальству.

— Станислав Сергеевич, добрый день! У вас ведь наверняка есть свои глаза и уши среди низших слоёв населения, — поприветствовал я следователя, что помог мне во время нападения Романа Никитина.

— Какие сложные формулировки, — угрюмо хмыкул он. — Стукач нужен?

— Нужно найти человека. Борис-башмак, — сказал я и едва не улыбнулся.

А вот на лице следака вместо улыбки проступило любопытство:

— Зачем он нужен?

Я рассказал о странном посетителе нашей редакции, назвавшем это имя. Судя по внимательному взгляду Гончарова, все эти личности были ему знакомы.

— Очень странно всё это конечно. Приходил к тебе дружок Борьки и не очень понимаю зачем ему сдавать своего подельника. Но информация эта интересная, надо тряхнуть Бориса как следует, — с явным интересом рассуждал следователь.

И тут он внезапно встрепенулся и резким движением поднялся со своего места. Бросив взгляд в сторону своих коллег, он тихо сказал:

— Пойдём-ка прогуляемся!

Спустя двадцать минут мы стояли у безликого ларька с шавермой.

— Очень достойно! — восхитился я после первого укуса. После отката моего дара организму требовалась энергия и жирная вредная пища была как нельзя кстати.

Приведший меня сюда Гончаров молчаливо ел свою порцию, безынтересно смотря вдаль.

— Лучшая в городе. Этой точкой владеет одна семья на протяжении трёх поколений, я ел тут ещё будучи сопливым пацаном, — поделился следак, продолжая задумчиво смотреть вдаль.

— Зачем мы здесь? — спросил я.

— Чтобы поесть, — бросил Станислав.

Я принял этот ответ за «отвали, я не хочу болтать» и спокойно продолжил свою трапезу. Даже если мы тут действительно только за этим, то я совершенно не расстроен, ведь шаверма действительно одна из лучших, что я когда-либо пробовал. Но у меня было стойкое ощущение, что Гончаров вытащил меня из участка не просто так.

— Погоди, — буркнул неразговорчивый следак и отложил шаверму на высокий столик, рядом с которым мы стояли.

Он вытянулся и замер, словно ищейка, которая почуяла добычу. И, спустя несколько секунд, отточенным движением выбросил руку в сторону проходящей мимо женщины.

Поначалу я даже не понял, что происходит, но когда она прошла дальше, то мои глаза слегка расширились от увиденного. Следователь держал пацана лет двенадцати. Тот неуклюже пытался высвободиться и убежать, но рука Станислава вцепилась в его воротник мёртвой хваткой.

— Кошельки воруем? — строго спросил Гончаров у ребёнка.

— Отпусти! — шипел и изворачивался тот, словно змея.

— Колька, я тебе сколько раз говорил завязывать с этим? — уже с какой-то отеческой заботой произнёс угрюмый следак.

— Пусти говорю, я ничего не украл!

— Потому что не успел, — хмыкнул полицейский. — Давай-ка я тебя покормлю, а ты мне расскажешь как у вас тут дела обстоят.

Слова про еду подействовали на паренька магическим образом. Он тут же перестал брыкаться и без спроса схватил лежащую шаверму.

Жадно кусая её, он с недоверием глядел на меня:

— Дядь Стас, а это что за щегол? — с набитым ртом спросил пацан.

— Друг мой, ты ему не интересен, — нехотя ответил следователь.

При этом его рука продолжала держать воротник пойманного ребёнка.

— Расскажи лучше чем Башмак промышляет, а то пропал куда, — наконец, перешёл к главному он.

— А мне почём знать? Зазнался он, денег раздобыл где-то, теперь ходит как король, — пожал плечами паренёк. — накупил еды и сидит в подвале своём, нас туда не пускает.

— Говори адрес и тогда отпускаю, — потряс его за воротник Гончаров так, что тот едва не выронил заветное лакомство из рук.

Получив заветный адрес, мы незамедлительно отправились туда. Но, повернув за угол здания, следователь внезапно остановился.

— Стой, — сухо сказал он и закурил сигарету.

Гончаров не собирался никуда спешить, явно чего-то ожидая.

— Шкед назвал неверный адрес, а сейчас побежит и предупредит этого Бориса о нас? — догадался я.

Следователь улыбнулся. Правда, эта улыбка больше походила на звериный оскал.

— Молодец, соображаешь, — похвалил он меня и выглянул из-за угла.

Я последовал его примеру и заметил как паренёк с шавермой в руках перешёл улицу и зашёл в ближайшую подворотню.

Мы поспешили за ним следом.

— Стой тут, — приказал следователь и нырнул в темный проход между домами. Туда, где скрылся пацан.

Ага, — усмехнулся в ответ на это.

Стоять без дела я, конечно, не собирался.

Так, учитывая расположение домов, то этот проулок либо ведёт до параллельной улицы, либо соединяется с соседним двором.

Понадеявшись на второй вариант, я пробежал немного дальше и завернул во двор соседнего дома.

Пройдя вглубь квартала, я оказался в обшарпанном внутреннем дворике, образованным несколькими домами. Это был не знаменитый двор-колодец, как в центре города, но ощущение замкнутого пространства меня не покидало. Это чувство усиливалось наступившим вечером и отсутствием нормального освещения.

Остановившись и оглядевшись, я не заметил никакого движения, но до меня донеслись негромкие металлические звуки. Зайдя за мусорный бак, я стал наблюдать.

Узкий проход между двумя дальними от меня домами был перекрыт высоким металлическим забором. Там не было никакой калитки или прохода, вот только…

Пару соседних металлических прутьев были слегка разогнуты. Несильно, но этого хватало, чтобы через них смог пролезть ребёнок. И он лез. Паренёк, которого преследовал Гончаров прямо на моих глазах сейчас с трудом протискивался через импровизированный лаз