Остановившись на секунду, парень осмотрелся по сторонам и, не заметив ничего подозрительного, спокойно двинулся дальше. Аккуратно перемещаясь между разными укрытиями, я тихонько следовал за ним, пользуясь опускающейся на город темнотой.

Всё шло гладко, он не замечал меня, уверенный в том, что за ним никто не идёт. Ну или во всяком случае мне так казалось, пока внезапно не зазвонил мой телефон.

Твою мать!

Резкий звук эхом отразился от стен, предупреждая казалось весь город.

Парень резко обернулся, а затем бросился бежать.

Подстёгиваемый азартом погони и адреналином, я бросился за ним. Юркий малец шустро лавировал между встречающимися на пути препятствиями, но я наступал ему на пятки, ничуть не отставая. Пока, наконец, не загнал его в угол.

— Отвали от меня! — крикнул обозлённый ребёнок, стоя у высокого сплошного забора.

— Я тебя не трону. Мне нужно просто поговорить с Борисом, — успокаивающим тоном сказал я. — Тебе некуда бежать, просто отведи меня к нему и всё.

— А ему никуда и не надо бежать, — послышался хриплый голос у меня за спиной. — Это не ты его загнал в угол, а он привёл тебя к нам.

Обернувшись, я увидел трёх мужиков сомнительного вида. Зато не вызывал сомнений их недружелюбный настрой.

— Ты тут явно залётный. Так что мы тебе доходчиво объясним как за нашими бегать, — оскалился он, доставая из-за пазухи длинный нож.

Его примеру последовали и двое других неизвестных, оголив своё оружие.

— Башмак, он с полицией пришёл и про тебя расспрашивал! — крикнул пацан.

На лице невысокого мужчины слева промелькнул испуг. Отлично! А вот и моя цель.

Они одновременно бросились на меня. Встав в боевую позицию, я приготовился к драке.

Ой, да к чёрту, кто нас тут увидит, — подумал я и решил не тратить на них время.

Быстро создав технику воздушного потока, я пустил её в нападавших. Ударив по бегущим сбоку, она откинула их в стену ближайшего здания и, врезавшись в твёрдую поверхность бетона, они мешками упали друг на друга, матерясь и чертыхаясь.

Но что-то пошло не так. У меня в глазах потемнело, голова закружилась. Похоже откат после использования ментального дара оказался куда мощнее, чем я думал. Силы и энергия в моём организме просто напросто закончились. В голове тут же пронеслись мысли о мамином артефакте, что придал мне сил во время боя с Романом Никитиным. Как же плохо, что я перестал носить его с собой. Ну, зато он хотя бы не достанется этим.

Пытаясь не упасть, я опёрся на обшарпанную стену ближайшего здания.

В следующий раз буду слушать доктора, — последнее о чём я подумал, прежде чем окончательно потерять сознание.

Глава 6

Удар. Ещё удар.

Я ощущал мощные удары по лицу, даже находясь в бессознательном состоянии.

— Идиот! — прорезался сквозь пелену хриплый голос.

Снова удар.

Придя в себя, я попытался поднять руки, чтобы защитить голову, но они предательски не слушались.

— Кретин, — уже не столь злобно произнёс стоящий надо мной Гончаров.

Открыв глаза, я посмотрел на него мутным взглядом:

— Можно было не так сильно бить, — выдавил я из себя слова. Говорить было невыносимо тяжело, в горле пересохло, а воздуха не хватало.

— Да я едва ладошкой коснулся, — довольно хмыкнул следователь.

Ага, видел я эту ладошку. Такой можно гвозди забивать без инструмента.

— Ты на кой хрен сюда один попёрся? Сказал же ждать меня, — недовольно спросил он.

— Я проследил за пацаном, видел этого Бориса, — раздосадованно объяснил я.

— Да в курсе, — усмехнулся он и чуть сместился в сторону, открывая мне обзор на стену здания.

Там, прикованный наручниками к мусорному баку, сидел на земле один из нападавших на меня. Борис, мать его, башмак.

— Ты лучше объясни, как эти бездари уличные умудрились тебя так отделать? — удивлённо уточнил следак. — Против Никитина достойно бился ведь.

Мне наконец-то удалось приподняться и сесть, прислонившись к стене здания. Руки были в крови, впрочем как и лицо.

— Да они тут ни при чём, это я сам себя до такого довёл, — отмахнулся я.

Он удивился ещё сильнее, но от дальнейших расспросов воздержался.

— Идти сможешь? — окинув меня оценивающим взглядом, спросил следак, на что я медленно поднялся, опираясь о стену.

Выйдя на освещённую улицу, я сразу вызвал такси. Грязный, в следах крови и порванной одежде, я выглядел хуже бездомного, что пришёл в нашу редакцию. Пришлось накинуть таксисту денег сверху, чтобы он согласился довезти меня до дома.

* * *

На следующий день я проснулся только днём. Причём проснулся не по своей воле.

— Даниил Александрович? Вас беспокоят из центрального отделения полиции, хотим сообщить, что задержан подозреваемый в поджоге газеты. Он уже дал признательные показания, — раздался усталый голос в трубке.

Ого! Эти новости мигом взбодрили меня и заставили проснуться. Значит, Гончаров уже успел расколоть пойманного вчера Бориса и передал его полицейским, занимающимся расследованием поджога.

— Подскажите, дело будет закрыто? — уточнил я у звонящего.

— Нет, будет проводиться дознание и поиски других причастных лиц, — сухо ответил голос в трубке.

У меня было стойкое ощущение, что дальнейшие поиски ни к чему не приведут и реальные заказчики останутся не найденными.

— Я так полагаю вы интересуетесь этим из-за вопроса с выплатой страховки, — внезапно продолжил звонивший. — Поскольку мы получили признательные показания преступника, то полагаю вы сможете решить вопрос со страховкой.

А вот это уже просто восхитительные новости.

Если нам удасться получить деньги в ближайшие десять дней, то мы закроем финансовый квартал с хорошим плюсом и сможем выплатить дивиденды акционерам. Это точно приведёт к росту цены акций. Да не просто росту, к настоящему взлёту!

В моей душе загорелся лучик надежды. Да какой там лучик, фонарь, а то и целый прожектор надежды!

Но тут же этот луч высветил и кое-что иное.

Народная газета. На её выпуск потребуются большие начальные инвестиции: новые сотрудники, редактора, выпуск огромного тиража. Я прекрасно понимал, что поначалу с рекламой будет туго, пока рекламодатели не поймут всей выгоды и эффективности моей задумки. Значит первое время новая газета может работать в сильный минус, что негативно скажется на цене акций.

Мне захотелось немедленно собрать экстренное собрание с участием Стаса, Дмитрия из типографии и главного бухгалтера. Я хотел прикинуть стоимость реализации моей идеи и наши финансовые возможности.

Но затем я взглянул на часы и усомнился в реальности такого собрания. Вытащить главбуха в восемь вечера