Я поднял посох и принялся стучать им по металлу стены.

Кстати, о Лене. Она все еще относилась к Замку не то с опаской, не то с неприязнью. И идти со мной отказалась, не хотела лишний раз попадаться ему на глаза. Все еще была уверена, что он тут же попытается ее подчинить, если увидит.

А жаль, она бы мне пригодилась на этих переговорах в качестве помощника и подсказчика.

Я хмыкнул себе под нос, отметив, что этими размышлениями сам себя загнал в логическую ловушку. Ведь, если я доверял ей настолько, чтобы полагаться на ее мнение и советы при переговорах, то и с ее опасливым отношением к Замку мне стоило бы соглашаться… А значит, переживать тут не о чем — я просто делаю именно то, что и собирался, полагаюсь на ее советы.

На этот раз стучать пришлось меньше. Сервитор прибежал почти сразу, помахал недовольно на меня лапками. Видимо, чтобы не шумел. Затем он увидел лужи и как-то так одновременно осуждающе и будто смиряясь со своей судьбой наклонил корпус.

Мне даже жаль его немного стало.

— Извини, сервитор, — сказал я ему, чуть пожав плечами. — Погодка такая.

Он покосился на меня и снова повернулся к мокрым следам.

— Так а все-таки, — продолжил я, опускаясь на корточки и глядя на него. — Насколько хорошо ты меня понимаешь? Можешь поднять правую лапку и помахать ею?

Почему-то вспомнилось, как Вторак меня примерно о том же просил…

Сервитор снова повернулся ко мне, чуть наклонив корпус. Как мне показалось, насмешливо. Затем клацнул, ударив двумя передними лапками друг о друга, и двинулся по хорошо знакомому мне маршруту к комнате, где мы обычно встречались с Замком.

«Как интересно», — думал я по пути, разглядывая семенящего впереди паука. — «Эти штуки явно демонстрируют признаки какого-то собственного интеллекта. Одна эта эмоциональность жестовая чего стоит! И в то же время полностью подчиняются Замку. В каких они все же отношениях? Ну, в смысле, может ли сервитор ослушаться Замка? Обладают ли они свободной волей? Потому что иногда выглядит именно так… А иногда вроде и нет. Хм. Как дорого запросит Замок за эту информацию?..»

Вообще, по моим мысленным прикидкам получалось, что мы с ним сейчас вроде как в расчете.

Я помог ему с башней-лабораторией. Он обещал за это информацию, ответы на вопросы и помощь с магией. Но в итоге дал оружие и носильщика. Оружие сработало, хоть и не до конца — не вывело из строя главного гада. Но ценный носильщик при этом пострадал. Зато главгад, который мешал нам обоим, по итогу все-таки успешно выпилен и мои люди спасены…

Вроде ничего не упустил. И да, я бы сказал, что мы оба тут при своих остались. Буду, исходя из этого, разговор строить. Нормальная, как по мне, позиция в текущей ситуации.

Я зябко поежился и чихнул. Потер нос. Блин, не заболеть бы. Вот это будет номер — попасть в другой мир с магией и помереть от простуды…

Остап находился все там же и пребывал все в том же плачевном состоянии. При моем приближении он устало поднял на меня взгляд.

— А, это ты… — как-то не очень обрадованно произнес он, вяло махнув рукой. — Давно тебя не было.

Я ощутил укол совести.

— Замок, пожалуйста, дай мне немного поговорить с ним, — произнес я куда-то в сторону потолка.

Опять эти невесть откуда взявшиеся привычки — что с ИИ нужно разговаривать, глядя в сторону камер. Вот на такой фигне, наверное, и палятся всякие попаданцы, вроде меня… Чертов Голливуд!

— Так ты его называешь? — спросил меня Остап. — Занятно…

— Думал тебе будет интересно узнать, что я спас большую часть твоих коллег, — сказал я, глядя на мужчину. Выглядел он по-прежнему скверно, но хотя бы не хуже, чем было. — Сейчас они в колонии, в безопасности.

— Правда? — оживился Остап. — Все выжили?

— Почти, — не стал скрывать я. — Насколько я знаю, точно погиб Вторак из ваших рыбаков. Утонул на рыбалке И еще двое, которые попробовали на моих людей ночью напасть. Их застрелили. Тридцать восемь человек по итогу живы и сейчас живут в Новоатланске.

— Рад за них… честно, — проговорил он, мечтательно прикрыв глаза. — Хотел бы я снова это увидеть…

На этом месте Замок, видно, не вытерпел, потому что голос мужчины резко изменился, потеряв эмоции.

— Достаточно, — произнес он, поднимаясь на ноги. — Ты и в самом деле долго тянул с визитом.

Я вздохнул.

— И я тоже рад тебя видеть, — приподняв брови, кивнул я ему. — Слушай, а вот перед тем, как мы продолжим, скажи: а ты смог бы создать заклинание, чтобы направить достаточно сильный, но не болезненный поток теплого воздуха сверху вниз и снизу вверх… Так, погоди, я немного запутался.

Я замолчал, еще раз обдумывая схему самодельного магического одеждосушителя по типу фена. Так, а нафига еще и снизу вверх поток? Типа с двух сторону дуть?..

— А цель какая? — спросил Замок.

— Да я промок немного, пока к тебе шел, — чуть рассеяно отозвался я, все еще пытаясь собрать воедино странный конструкт, который вроде и представил в голове, но как в слова начал облекать, все и посыпалось… — Промок и немного замерз. Не хочу заболеть…

Под моими ногами вдруг вспыхнула зеленым схема ритуального круга. И тут же погасла. Я даже испугаться не успел.

— Так сойдет? — прежним монотонным голосом поинтересовался Замок.

— А?.. — я пощупал пальцами рукав. Провел рукой по плащу.

Одежда была сухой.

— Ого! — выразил я свое мнение на счет его способностей. — Да, спасибо…

Фокус прикольный, да. Но куда больше впечатляла скорость, с которой он создавал схемы и заклинания. Если бы только я мог так же… И если бы знал побольше ритуалов…

Да-да, то стал бы Властелином Галактики. Давай ближе к сути. Потом помечтаем.

— Кхм, — я откашлялся и спросил: — Ты как тут? Что новенького?

— Мой сервитор-носильщик так и не вернулся, — ответил Замок, приподняв бровь.

— Ага, с ним неудачно получилось, — пожал я плечами и развел руками. — Но я в этой ситуации ничего сделать не мог! Паукан не вовремя выполз и привлек внимание этого твоего управленца. Сидел бы смирно, глядишь и обошлось бы.

— Я знаю, — неожиданно согласился с моей версией Замок. — Я наблюдал через него. И не имею претензий. Но было непросто заполучить такого слугу. Его потеря болезненна. Я считаю, что заслуживаю рассказа о том, что случилось после его уничтожения.

Хм-м-м… вот