— О, у нас цены очень демократичные! — воскликнул Дор, взмахнув руками. — Всего один боливар за еду и воду, ещё один за ночлег, и пара боливаров мне, как самому ценному источнику информации. Кто еще тебе расскажет все тайны нашей жизни, если не самый осведомленный житель этого городка? — он усмехнулся, насмешливо, глядя на меня.

Я смотрел на него с подозрением. Хоть мне и не хватало воспоминаний, но это не означало, что я готов поверить в подобный спектакль. Арн упоминал, что его недельный доход — всего полболивара, и этого хватает ему на жизнь. А здесь… кто-то явно хочет меня нае…

Додумать мысль я не успел. На соседний стул шумно уселся мужчина, до этого безразлично ковыряющийся в своей тарелке. Коротко стриженные чёрные волосы, небольшая небритость и глубокий шрам на щеке придавали ему вид человека, пережившего не одну переделку. Он был высоким, но худым, с острыми чертами лица. Голубые глаза впились в меня, словно прикидывая, стоит ли вмешиваться или оставить всё как есть.

— Дор, старая ты образина, — хриплый голос мужчины разрезал возникшую тишину. — Тебе не кажется, что начинать знакомство с обмана не слишком разумно? Или тебе мало того, что было в прошлый раз? Помнишь, как ты выл, когда Лука расквасил тебе морду и разнёс твою «Сиську» так, что восстанавливать её пришлось пару недель? Первый новичок за долгое время, а ты чего? Обобрать его решил? Это ж событие!

Бармен поморщился, но предпочёл промолчать, будто вспомнил что-то неприятное. Мужчина усмехнулся ещё шире, обернувшись ко мне, как будто ждал, что я скажу или сделаю дальше. Я же просто поднял бровь, ясно давая понять, что выкручиваться придётся ему самому.

— Да ладно, Рик, это же шутка! — попытался выкрутиться бармен, подняв руки в жесте капитуляции. Его голос звучал слишком высоко, как у человека, стремящегося замять неприятный разговор. Затем он повернулся ко мне, явно пытаясь выправить положение. — Проверка на сообразительность, и ты её успешно прошёл! Деньги я бы всё равно потом вернул, смысл наживать врага в городке на сотню морд. Без обид!

Он неловко похлопал меня по плечу, но эта попытка сгладить ситуацию выглядела скорее жалкой. Улыбка, появившаяся на лице Дора, больше напоминала попытку скрыть напряжение, чем искреннюю радость.

Я чуть сильнее приподнял бровь, что заставило Рика весело хмыкнуть, а бармена заговорить нормально и по теме:

— Два медяка за еду. Вода бесплатно. Десять за ночлег. А вот по поводу информации… — он скривился, недовольно сжав губы, и вдруг резко встал. — Сегодня, к сожалению, у меня нет настроения.

Его тон стал холодным, и внезапная смена настроения повисла в воздухе, добавляя неловкости. Он отошёл, не удостоив меня больше взглядом, оставив после себя только ощущение, что тема закрыта. Судя по всему, если не врага, так как минимум неприятеля я себе нажил. Вот человек. Пытался обмануть другого, погорел и еще и обиделся на ровном месте. Проще надо быть, проще.

— Грис, — представился я, повернувшись к Рику и протягивая ему руку.

Рик фыркнул, как будто оценивая меня, затем кивнул и крепко пожал руку.

— Что за медяки? — спросил я, стараясь сосредоточиться, хотя невыносимый запах еды сводил меня с ума, но мне нужно было понять, смогу ли я позволить себе поесть.

— Один боливар — это сотня медяков, — спокойно объяснил Рик. — Ты только что из Колыбели, значит, у тебя минимум пятьдесят боливаров. Постарайся не спустить их сразу, они тебе понадобятся. Если захочешь тут обосноваться, придётся выкупить жильё и обустроить его хоть как-то. А если захочешь подняться выше, тогда лучше подумай о том, чтобы обзавестись нормальным оружием. Без него тут выше не попадёшь.

Я понял главное — на еду мне хватает. Подвинул к себе ближайшую тарелку и начал спокойно, без спешки, есть, стараясь не выдать, насколько был голоден.

— Да, не торопись, — усмехнулся Рик. — Я подожду.

Я лишь молча кивнул, продолжая набивать желудок. Сначала — запечённое мясо с какими-то незнакомыми, но удивительно вкусными овощами, затем суп, ароматный и сытный, согревающий изнутри. Каждая ложка приносила облегчение, позволяя хотя бы на мгновение забыть обо всём вокруг и просто наслаждаться тем, что наконец-то удаётся насытиться.

— Уф, — сыто откинулся я на спинку стула. — Еда здесь просто божественная.

— После Города любая еда покажется лучшей в жизни, — усмехнулся Рик, бросив на меня взгляд, полный понимания.

— Где мне обменять боливары? — спросил я, решив, что пора выяснить этот вопрос. Расплатиться ведь как-то нужно было.

— Пошли, проведу тебе небольшую экскурсию, всё равно сегодня я планировал отдохнуть, — сказал Рик, хлопнув себя по коленям и поднимаясь. — Так почему бы не совместить приятное с полезным?

Он обернулся к бармену:

— Дор, запиши обед на Гриса, мы отметиться сходим!

Дор только качнул головой и лениво махнул рукой в знак согласия, даже не поднимая глаз от очередного стакана. Мы вышли из забегаловки, и Рик тут же накинул на голову шляпу, которую как будто достал из воздуха.

— Советую обзавестись такой же, — сказал он, поправляя поля. — Солнце здесь жарит так, что мало не покажется. Но погода у нас весьма переменчивая, еще пара деньков и будет почти комфортно.

Мы двинулись по узкой пустынной улочке в сторону центра поселения. Рик особо не болтал, просто показывал, что и где находится. Показал лавку, где можно обменять товары, потом махнул рукой на пыльное здание с низкими окнами:

— Тут аптека. Если что-то от жары или укусов нужно, сюда. Хозяин — Куська, он же Кусам. Хороший дядька, может дать взаймы. Но смотри, в глаза Куськой его не зови, — добавил Рик с едва заметной усмешкой.

На углу, куда нас вывела улочка, стояла массивная постройка, из которой доносились глухие удары молота и запах гари. Кузница.

— Это кузнец Отто, — сказал Рик, чуть замедлив шаг. — Железяка. Инструменты починит, новое сделает, если надо. Пули он правит, оружие на заказ берёт. Ну, если денег хватит, конечно. Лом свой можешь ему сдать, всё равно он нахрен тут никому не нужен, чо таскать-то.

Лом, который уютно лежал на плече, я пока сдавать не спешил. Мало ли, куда пригодится, да и остался он от странной твари не просто так, в Прешбурге я ничего подобного технологичного вообще не видел, какой-то ковбойский городок. Оружия, правда, ни у кого на поясе не висело.

Дальше он показал колодец с ведром и несколько небольших бочек для воды, рядом с которыми вальяжно развалился под большим тентом худощавый торговец. На земле перед ним стояла табличка, на