Я хотел было поинтересоваться, почему же тогда столько демонов плывут сюда с Демонического Континента, но не стал. Они явно делают это не от хорошей жизни.

Местом встречи была назначена довольно широкая развилка тракта в относительной близости от города. Место было удобно тем, что вне зависимости от того какое бы задание взяли Майк и Зоркий оно находилось примерно на равном удалении от всех целей. Плюс ко всему рядом с развилкой имелись старые развалины, якобы оставшиеся еще со времен войны людей с демонами. Остатки каменных стен настолько заросли травой, плющом да вьюнками, что со стороны тракта их легко было принять за очередной холм. Однако же «внутреннее» помещение более-менее сохранилось и, если верить словам Бока, нередко использовалось контрабандистами, чтобы прятать товар. Но мы не за контрабандой собирались охотиться, а просто использовать эти руины в качестве перевалочного пункта, дабы прикинуть дальнейший план действий. До руин мы добрались достаточно быстро, но к моему удивлению Бледный Майк и Зоркий уже ждали нас там.

- Как все прошло? – первым делом поинтересовался Портной.

- Как по маслу, - хрипло усмехнулся Зоркий. – То задание еще никто не взял и мы успели вовремя.

- Что это все-таки за задание? – поинтересовался я.

- Ну что, парень, - Бок ощерился своей беззубой ухмылкой, - ты готов к заданию ранга «S»?

На самом деле к заданиям самого высокого ранга я относился без особого энтузиазма: они будоражили не самые приятные воспоминания. Но ввиду того, что эта часть континента Милис была относительно безопасной, подземелья здесь появлялись не так уж и часто. А если точнее, то практически никогда. Да и особо сильных монстров, чтобы отнести их убийство к рангу «S» здесь тоже не встречалось. Обычно к наивысшему рангу относили работу по охране какой-нибудь особо важной персоны, сопровождение торговых караванов на Центральный или Демонический континенты и обратно. Охоту на контрабандистов. Или как в нашем случае исследование старых руин, которые остались на континенте после воины. Если в первых случаях ранг «S» присваивался заданиям из-за продолжительности и какой-никакой опасности, то в случае с исследованием руин никто точно не знал, что может поджидать там Искателей Приключений. Все-таки задания выдавались на исследование недавно обнаруженных руин. А если уж они столько лет простояли необнаруженными и нетронутыми, то как минимум на ловушки рассчитывать стоило. Награда за такие задания была не особенно большой, но они привлекали авантюристов потому, что все найденное в руинах на законных основаниях отходило в руки нашедшего. За редким исключением, когда церковь, которая и выступала заказчиком в такого рода заданиях, могла признать, что тот или иной артефакт представляет для нее особую ценность. Собственно нашей работой и было исследование таких вот руин, которые сравнительно недавно обнаружили в окрестностях Милишиона. Особой информации, кроме месторасположения, ни у Гильдии, ни у заказчика не было.

- Так что там вполне может оказаться вход в подземелье, - закончил свою мысль Зоркий, довольно потирая руки.

При мысли о посещении подземелья по моей спине пробежал холодок, и я невольно поежился.

- Что парень, боишься подземелий? – Зоркий заметил мою реакцию, я ничего не ответил.

- Да ладно тебе, - Блондинчик издал странный звук, который судя по всему, должен был быть смехом. – В Милисе подземелья настолько большая редкость, что они если и появляются, то максимум в два-три уровня. Ничего страшного.

- Тоже самое я слышал про подземелья в Асуре, - я холодно посмотрел на Майка. – Закончилось все не слишком радостно, - я сжал кулаки с такой силой, что почувствовал как ногти врезаются в ладони.

- Ладно! – Портной хлопнул в ладоши. – Сперва как следует обследуем эти руины, а уж потом решим, что делать дальше.

- Я вообще удивлен, что это задание выдали только одной группе, - резонно заметил Зоркий.

Тут он был прав. Даже в Асуре задание на исследования подземелий или чего-то подобного всегда выдавались нескольким группам ранга «А» и «S».

- Значит ничего того, что Гильдия посчитала бы особо опасным там нет, - заключил Бок. - Блондинчик, показывай дорогу.

Кивнув, Бледный Майк сверился с картой, полученной в Гильдии, и уверенным шагом направился в сторону тракта.

До руин, что удобно спрятались в самой чаще леса, мы добрались лишь под вечер. Сами руины представляли собой остатки каменных поросших мхом стен, небольшой полуразрушенной башенки да колоннады, что словно обломанные клыки какого-то чудовища торчала из земли. На первый взгляд…

- Да тут и исследовать-то особо нечего, - Зоркий смачно сплюнул.

Бледный Майк аккуратно обошел то что осталось от каменной стены и заглянул в башню.

- Ничего, - покачал он головой. – Тут все завалено камнями.

- Эх… - Зоркий снова сплюнул. – Овчинка выделки не стоит.

- Не скажи, - я покачал головой. – Церковь не стала бы направлять запрос в Гильдию, если бы не посчитала эти руины достойными внимания.

- А парень прав! – усмехнулся Бок. – Расходимся, внимательно смотрим под ноги и по сторонам, - скомандовал Портной.

Кивнув Зоркий и Блондинчик тут же пошли вдоль наружных стен постройки. Бок отправился изучать то что осталось от колоннады. Я же пошел вдоль внутренних стен.

Медленно и осторожно ступая вдоль поросшей мхом и лишайниками каменной стены, я шел вперед. Вряд ли здесь сохранились хоть какие-то ловушки, но осторожность никогда не повредит. В конце-концов нельзя исключать наличие магических ловушек… В голову тут же полезли неприятные воспоминания, но я стиснув зубы поспешил загнать их куда подальше. Сейчас не время.

- Да и не место… - пробормотал я себе под, нос и тут моя нога с гулким стуком опустилась на что-то явно металлическое.

Присев на корточки я принялся медленно и осторожно разгребать руками мох и опавшую листву и…

- Парни! – крикнул я, подзывая всех к себе. – Нашел!

Первым ко мне подбежал Бок.

- Что тут у тебя? – опершись мне на плечо он посмотрел на мою находку и присвистнул.

- Нашли что-то? – к нам присоеденился Бледный Майк.

- Я ж говорил, что тут может быть подземелье! – усмехнулся Зоркий.

Все мы с интересом изучали железную крышку люка,