Внезапно вдали снова послышались шум и чьи-то протяжные стоны. Решив, что лучше не рисковать, я рванул на себя дверь и быстро заскочил в дом. Дверь едва успела закрыться, как кто-то с неимоверной силой начал ударять в нее, пытаясь проникнуть за мной.

«Бля! Это что такое? Как будто в фильм ужасов попал! А где же розовые пони и белые пушистые облачка? Жень, что за бардак творится у тебя в голове»? — удивленно подумал я, краем глаза замечая что-то розовое, шустро скользнувшее мимо.

«Твою мать!» — глухо прошептал я, чувствуя, как чуть не обделал штаны.

Это был пони. Небольшой, розовый и… жуткий. С двумя парами глаз, весь какой-то жилистый и с неестественно изогнутыми ногами. Он быстро взглянул на меня и сразу же растворился. Правда, скучал в одиночестве я недолго. Слева и справа послышались голоса, и серые тени, одетые в униформу горничных и охраны, замелькали повсюду. Они проносились мимо, не обращая на меня никакого внимания. Словно я был пустым местом. Предметом интерьера, который можно не замечать, не брать в расчет. Голоса переплетались, откуда-то слышался смех, а я стоял столбом совсем один. Не знаю почему, но в этот момент я почувствовал себя таким одиноким, что хоть на стенку лезь.

К счастью, это продлилось недолго. Неожиданно за дверью снова послышались тяжелые шаги, и кто-то с силой ударил в дверь. Тени засуетились и мигом разлетелись по углам, не смея шевельнуться. Стук повторился, но странный гость не смог войти в дом, как я. Он застыл на пороге и спустя минуту ушел. Я выдохнул, только сейчас понимая, что все это время практически не дышал.

И тут я снова увидел розовое пятно. Оно мелькнуло перед глазами и скрылось недалеко от лестницы.

«Так, намек понял. Мне наверх», — подумал я и краем глаза заметил еще одно пятно. Жуткое, темное, с расплывчатыми человеческими чертами. Оно мелькнуло в окне и сразу исчезло. Я тяжело сглотнул, с трудом пытаясь унять бешеное сердцебиение. Я был Иным, многое пережил, видел ужасные вещи, но почему-то сейчас мне было как никогда страшно, и суперспособности не успокаивали.

«Женя, открой…» — проскрипел чей-то голос, и в ближайшем окне солнце померкло. Я пригляделся и увидел, как на поверхности появился отпечаток человеческого лица. Вот только черты его были искажены, как в кривом зеркале.

«Да пошло все на хрен! — ругнулся я про себя и рванул по лестнице вверх. — Все, хватит! Пора будить моего хомяка, пока я сам не утонул в этом жутком кошмаре».

Глава 3

Пятьдесят лет спустя

Женя

Первые два пропускных пункта я прошла без помех, а вот с третьим вышла проблема. Не успела я прошмыгнуть через пост, как нечаянно напоролась на датчик движения, и все вокруг заиграло яркими красками. Взвыла сирена, вокруг загорелись красные огоньки, а пол начал уходить из-под ног в прямом смысле этого слова!

«Твою мать! Это что еще за фигня? Когда они успели построить здесь эту хрень?» — ошарашенно думала я, летя куда-то в темноту.

Нет, я честно пыталась выбраться, цеплялась когтями за стены и уходящий асфальт, но не вышло. Я рухнула вниз, пролетела через трубу и угодила в огромное помещение со стеклянными стенами. Лаз, через который я попала вниз, сразу захлопнулся, хорошо еще, что я не сильно ударилась. Пол под ногами оказался рыхлым. Именно он смягчил падение. Я попыталась встать и почувствовала, как ноги затягивает, как будто я угодила в болото. Двигаться было очень тяжело, но я решила не сдаваться и внимательно огляделась.

Меня окружали прозрачные стены, от которых слышалось слабое жужжание, из чего я сделала вывод, что они под напряжением, и трогать их не стоит. Прямо за ними я увидела стол и несколько стульев. А еще шкаф и запертую металлическую дверь.

«Так, похоже, это комната для допросов. Интересно, я первый человек, попавший в нее, или были еще преценденты?» — усмехнувшись, подумала я и присела на пол.

Что ж, сделать сюрприз Лексу не получилось. Да и вся моя воинственность куда-то пропала. Я собиралась встряхнуть старого друга и выяснить, что происходит в новой столице Альянса, но…

«Кажется, сейчас встряхнут меня», — невесело хмыкнула я, гадая, сильно ли разозлится друг из-за моего внезапного появления.

И все же душу грела надежда, что, может, Лекс обрадуется моему возвращению. Мы так давно не виделись! И я очень сильно скучала. В моей душе вообще в последнее время творился страшный бардак. Я все чаще стала задумываться обо всем, что произошло со мной. О том, куда двигаться дальше. Я очень хотела спасти дочь, но и игнорировать свою жизнь больше не могла. Мои друзья уходили один за другим. Из Восьмерки остались только Андреа, Артур, Ли Вэй, Лакшми и Саша. Из других Иных — Лола и Грейс.

И с каждым годом боевых товарищей становилось все меньше. Буквально пару лет назад ушел Андрей, и вслед за ним Эля. Эта парочка уже давно отошла от дел и наслаждалась жизнью обыкновенных смертных в маленьком домике на берегу океана. Я практически прекратила общение с ними, но все-таки их кончина стала для меня полной неожиданностью. Помню, как на поминках Андрея Лекс предложил Эле вернуться в Совет, убеждал ее снова стать бессмертной, но она отказалась! Никакие уговоры не помогли.

— Вы все поймете, когда придет время, — грустно улыбнувшись, сказала подруга, а уже через месяц мы поминали ее.

Я думала, что эта история встряхнет друзей, заставит одуматься, но сразу после этого еще трое членов Совета отказались от бессмертия и ушли на покой. Только Олег, Грейс, Лекс и семья Вяземских держались бодрячком, а потом еще Артур вернулся. Андреа тоже возвратилась в Совет, но предпочла остаться смертной. Вот такая сложилась ситуация.

Новеньких, которых пригласили взамен ушедших друзей, я не знала, да и, если честно, не хотела знать. Мне было известно лишь, что в их число вошли сын Ильи и Даши Костя, сын Владислава и Светы Ярослав и еще несколько повзрослевших отпрысков моих друзей