Выслушав все это, оперативники сухо поблагодарили Дениса и принялись действовать сами. Сказали участковому дежурить у подъезда, если вдруг Рустам решит сбежать через окно, и принялись обсуждать варианты проникновения в квартиру вероятного убийцы. Сомнений у них не было – во время ссоры, перетекшей в драку, Рустам пырнул Мишку, и по пьяни не придумал ничего умнее, чем скрыться у себя в квартире и запереться. По-видимому, на их памяти подобное происходило не впервые.

Денис охотно принялся выполнять возложенные на него обязанности и встал у подъезда. Находился он здесь уже двадцатую минуту. Из двери периодически доносился шум и громкие голоса. Но что именно там происходило Денис понять не мог. Да и занят он был сейчас другим. Раз за разом прокручивал в голове одну и ту же картинку – труп на полу кухни, растерянно уставившийся на него участковый –, и полностью отдавался раздражению на самого себя.

Сверху донесся треск. Денис поднял голову, и увидел, что одно из окон на третьем этаже раскрылось. На подоконнике стоял мужчина и высматривал что-то внизу. Как догадался Денис, лучшее место для приземления. Через мгновение он прыгнул и рухнул в кусты.

Пьяно матерясь и чертыхаясь, мужчина с трудом принялся выбираться из зарослей. По-видимому, все с ним было в порядке. Несмотря на приличную высоту. Вряд ли кто-то в здравом уме решился бы сигануть с трехэтажной высоты. Но этот не сомневался ни секунды. Хоть и сильно рисковал своим здоровьем. Легко можно было заработать перелом какой-нибудь конечности, если не позвоночника. Но мужчина явно выиграл в этой лотерее.

Он торопливо выполз из кустов, коротко посмотрел на пустой проем окна, осмотрелся по сторонам и наткнулся взглядом на стоящего шагах в десяти Дениса. Двое мужчин таращились друг на друга и не двигались. Первым немую сцену нарушил Денис. Он прочистил горло и негромко – гораздо тише, чем хотелось бы – произнес:

– А ну стоять!

Мужчина дернулся и быстро, хоть и петляя, побежал со двора. Денис рванул за ним. Преодолевая кусты, перепрыгивая через низкие оградки, огибая бетонные блоки, поставленные для того, чтобы сквозь двор не проезжали машины. Очень скоро стало понятно, что Денис нагоняет преследуемого. Тот явно еще не протрезвел, постоянно спотыкался и оступался. К тому же он был в одних носках и бегать по голому асфальту ему было явно неудобно. В голове у участкового проскользнула мысль: «А что делать, когда я его догоню?» Денис еще ни разу не принимал участия в задержании. И сейчас опять немного растерялся. Но одного случая неуверенности на сегодня ему хватило. Он сжал кулаки, прибавил скорости и решил, что будет действовать по ситуации. Пару раз в жизни он все-таки дрался. И сейчас справится.

Через несколько секунд Денис догнал убегающего и на ходу схватил того за шиворот рубашки. Мужчина потерял равновесие и рухнул на асфальт прямо на выезде с двора. Не дожидаясь, пока мужчина поднимется и снова побежит, Денис торопливо оседлал его, усевшись на спину, и завел его руки за спину. Пожалел, что у него нет с собой наручников и принялся осматриваться по сторонам, в надежде увидеть спешащих к нему оперов. Но вокруг не было никого, кроме пары удивленных прохожих, любопытно следящих за происходящим.

Денис перевел дыхание. Он все же запыхался. Мужчина под ним не дергался, лежал смирно и только пыхтел. Денис посмотрел вниз и увидел разводы крови на асфальте. Похоже, падая, Рустам – а это без сомнений был он – ударился лицом. Денису снова вспомнился труп на кухне. В широкой луже запекшейся крови.

Денис чуть наклонился в сторону, чтобы вглядеться в лицо мужчины, посмотрел на его лоб с черной окружностью и спросил:

– Зачем ты его?…

Денис и сам удивился своему вопросу. Но слова просто вырвались. Сами собой.

Рустам не отвечал. Только шмыгал носом, из которого продолжала течь кровь. Но по пьяным, немного прикрытым глазам было видно, что он о чем-то думает, или что-то вспоминает.

Сзади стали доноситься торопливые шаги. Денис обернулся, к ним бежали опера.

– Да я не хотел, – вдруг подал голос Рустам. Денис повернулся к нему. – Как-то так получилось. У него палка, у меня круг. Слово за слово. Кто лучше, кто хуже. Вот и…

Рустам немного приподнял голову над асфальтом, скосил глаза и посмотрел на Дениса. Точнее на его лоб.

– Ну понятно, – усмехнулся он и снова опустил лицо на асфальт.

Вера смотрела в стол. Ее локти были уперты в столешницу и немного скользили вперед при каждом рывке. Она то и дело старалась повернуть голову и посмотреть на Вадима, увидеть его лицо, но ей мешали собственные же волосы. Но ничего страшного. Зато она его чувствовала.

Вера и Вадим находились в его кабинете. Дверь была закрыта, все сотрудники ушли на обеденный перерыв, но Вера и Вадим все равно сильно не шумели. Вадим в такие моменты был неразговорчив, только сосредоточенно пыхтел, как за станком в тренажерном зале, а Вера иногда томно и тихо постанывала.

Локти уже ныли. Но Вера готова была потерпеть. Главное, что ее любимому человеку было хорошо. При том, что терпеть оставалось недолго. Секс с Вадимом никогда не затягивался. Он явно каждый раз пытался его продлить, сдерживался, снижал темп, делал короткие паузы, но от физиологии не сбежишь. Вера любила его не за это. У нее было достаточно мужчин в жизни. В том числе очень хороших любовников. Было что вспомнить. А сейчас у нее есть Вадим. И она с ним полностью счастлива.

Вадим ускорился. Это значило, что скоро все закончится. Вера бросила взгляд на бумаги под своими локтями. Это были документы, подготовленные к будущей сделке. Сделке, которую от начала и уже почти до конца провела она. Уже примерно через час она должна будет встретиться с потенциальным покупателем – тем самым Павлом, жена которого отказывалась снимать головной убор на людях – и продавцом в одной из тех квартир, которую Вера взяла в разработку всего несколько дней назад, и показать им договор. Обсудить все детали. И если все будет в порядке, уже согласовать дату встречи непосредственно в