— Нам нужно двигаться быстрее! — крикнула Элизабет, отчаянно пытаясь найти путь через панель управления.

Но в этот момент вся команда почувствовала, как что-то меняется. Зал, в котором они оказались, начал дрожать. Всё вокруг становилось ярко-красным, и секунда за секундой они видели, как энергетические линии на панели сгорают.

— Нам не выбраться отсюда! — закричал Майкл. — Мы должны отключить саму систему!

Джек резко развернулся, и его взгляд встретился с остальными членами команды. Он понимал, что если они не сделают это сейчас, вся их миссия обернется катастрофой. Время на исходе.

— Мы не остановимся, — сказал Джек, сжимая кулаки. — Мы отсюда выберемся.

Рискованный манёвр

Зал содрогался от мощных импульсов, как если бы сам астероид начал переживать агонию. Все вокруг становилось всё более хаотичным — двери, панели, энергосистемы — всё это трещало, а от каждого шага на полу оставались искры. Щупальца с другой стороны всё быстрее двигались в их сторону. Время стекало с каждой секундой, и каждое их движение приближало неизбежный момент.

— Нужно добраться до главного реактора, — сказал Джек, отчаянно пытаясь найти какое-то решение. — Там мы сможем перезагрузить систему и, возможно, остановить этот кошмар.

— Мы уже почти не можем дышать, Джек! — выкрикнула Миранда, её лицо было покрыто потом, а голос прерывался от страха. — Если мы не уйдём отсюда за несколько минут, весь комплекс рухнет!

Джек понял, что это правда. Если они не смогут перезапустить систему и вывести платформу в космос, всё, что они сделали, пойдёт прахом. Вся их миссия окажется напрасной, а Земля может уже в ближайшие дни оказаться под угрозой.

— Мы не будем ждать смерти, — твердо сказал он. — Мы пройдём через это. Каждый из нас. И мы выйдем.

Команда снова бросилась в путь. Повернув за угол, они нашли коридор, который вывел их в огромный зал с массивным реактором в центре. Это было сердце всей структуры, её основная силовая установка. Здесь было всё — от магнито-реакторов до стабилизаторов, поддерживающих функциональность астероида.

— Нам нужно туда, — крикнула Элизабет, указывая на панель управления рядом с реактором.

Но их путь был заблокирован, и эта блокировка была уже не просто дверью или технологической преградой — перед ними стояла оборонительная система, которая явно активировалась для того, чтобы защитить реактор. Энергетические лучи, отбивающиеся от стен, были опасными, а несколько турелей на потолке начали сканировать их и готовы были в любую секунду открыть огонь.

— Мы не сможем прорваться! — прокричала Миранда, прижавшись к стене. — Эти турели нас уничтожат.

Майкл резко подошел к панели рядом, пытаясь расшифровать код доступа. Но система была защищена на самом высоком уровне.

— Если я не вскрою систему, нас просто сожгут, — сказал он, и лицо его было напряжено. — Но у нас есть шанс. Если смогу соединиться с главной серверной сетью, я смогу отключить эти турели.

Джек взглянул на всех, понимая, что у них нет другого выбора. Каждый был на пределе своих сил, но они не могли позволить себе сдачу. Время шло, а астероид продолжал свой курс.

— Делай это! — сказал он. — Мы будем прикрывать тебя.

Миранда и Элизабет стали у стены, готовясь отбивать любые атаки, в то время как Джек и Майкл подошли к панели управления.

— Мы должны работать быстро! — предупредил Майкл, подключая свой интерфейс к системе.

Панель вспыхнула, а на экране появились сложные символы, которые, как показалось Майклу, начинали расплываться. Он начал вводить последовательности команд, пытаясь устранить защитные блокировки.

— Давай, давай, Майкл! — крикнула Элизабет, когда одна из турелей направила лазер на их сторону.

Майкл с трудом справлялся, его пальцы уже начали дрожать от напряжения, но когда последний код был введен, на экране появилась зеленая надпись: "Система перехвата отключена."

— Получилось! — воскликнул он с облегчением.

И тут же, как будто по чьей-то команде, турели замерли и вернулись в исходное положение.

— Быстро! — крикнул Джек, побежав к главной панели управления рядом с реактором.

Они подошли к панели и начали вводить коды для перезагрузки системы. Но, как только они начали работу, снова возникла проблема. На экране появилось предупреждение о наличии ещё одной последней системы защиты.

— Это будет сложно! — сказал Майкл, обхватывая голову руками. — Нужно будет включить аварийную перезагрузку, иначе мы не успеем.

— Мы не можем отступать! — произнес Джек с уверенностью. — Мы делаем это! Всё, что у нас есть — это эти секунды.

Они снова начали вводить коды, их усилия нарастают с каждым мгновением. Механизмы снова начали дрожать, но экран наконец показал зеленую галочку.

— Система отключена! — сказал Майкл. — Теперь нам нужно добраться до платформы и активировать её.

Но в этот момент земля под ними опять задрожала, и они почувствовали, как астероид продолжает ускорять своё движение.

Последний шанс

Трудно было понять, что именно происходило в этот момент — всё вокруг кружилось в темных облаках, перемешиваясь с металлическим гулом и дрожанием самой поверхности Гипериона-9. Команда, как и прежде, не имела времени на раздумья. Каждый их шаг, каждое решение было критическим для выживания, но теперь у них была лишь одна цель: активировать платформу и отправить астероид в космос, прежде чем он окажется на прямом пути к Земле.

— Мы почти там! — крикнул Джек, увидев в конце коридора огромную дверь, ведущую к платформе. — Остался последний шаг.

Однако, не успели они приблизиться к цели, как перед ними выросла ещё одна преграда — мощные энергетические барьеры, заполнявшие весь проход. Они ярко светились и излучали звуковые волны, как если бы сама система готовилась отразить их попытки.

— Мы не можем отступать! — сказал Джек, сжав кулаки. — У нас нет времени на обход. Если не пройдем сейчас — мы потеряли всё.

Миранда, быстро оценивая ситуацию, заметила два больших панельных экрана с управляющими символами рядом с барьером. Судя по всему, они могли быть ключом к его деактивации, но для этого нужно было решить сложную задачу по сбросу энергии.

— Я пробую! — сказала она, уже начиная вводить команды.

Каждое движение её пальцев было точным, и она с каждым моментом ощущала, как электрическое напряжение увеличивалось, пронизывая всё вокруг. Пока она работала, Элизабет и Майкл начали осматриваться по сторонам, готовясь к возможной атаке. Далеко не все системы были отключены, и из темноты могли выйти новые угрозы.

— Как только я открою этот барьер, нам нужно будет рвануть на платформу без оглядки, — сказала Миранда, не отвлекаясь от работы.