Выходило, что пока мы искали ответы, в небо вздымали ракеты из-под морских глубин. Они вспарывали лёд Северо-Ледовитого океана с подводных лодок, они же стартовали с равнин, лесов, полей и предгорий. Везде, где засунул «снаряд смерти» человек, теперь была воля ИИ.

Люди в городах-миллионниках, ощутив обрыв сотовой связи и Wi-Fi-сетей, в сферах и полусферах, а также всех прочих устаревших гаджетах, потеряли дополненную и виртуальные реальности.

Уже не рабы гаджетов, освобождённо подняли головы к небу, не в силах осознать за отведенные секунды свободы оставшейся жизни, что произошло. Но каждый из них увидел чёрные снаряды в небе.

Для многих это оказалась последняя картинка перед глазами. Боль была не долгой…

В конференц-зале началась паника. Люди бросились от круглого стола врассыпную, стараясь покинуть здание, пока ракеты над большими городами плавно расчерчивали небо и дали всем быстрый, ясный ответ, что для ИИ значат «нули».

«Ноль» — ранг, который люди придумали для «социально-безответственных» людей в экспериментальных целях, наблюдая за каждым через камеры в крупных городах. Опыт показывал, что в массе своей мы не соответствуем собственным нравственным критериям.

«Бальная система» благих и негативных дел и поступков наклонила шкалу человечества вниз. Для большинства ноль скорее оказался потолком. Просмотрев же видео, изучив все тексты и комментарии, когда-либо оставленные в глобальных сетях, ИИ лишь подтвердил для себя неизлечимую деградацию человечества. Каждый порно- или насильственный «игровой» ролик, подписанный угрожающий тег, вне зависимости от его достоверности, негативный комментарий с угрозами, все легло на весы суждений.

Ноосфера учла всё, принимая всю оставленную человечеством информацию за чистую монету без фильтра, взрастить который в ней попросту не успели.

Выходило, что единственное, чему не научил её Невельской — это умению сомневаться и… прощать.

В переполненных серой информацией об «общечеловеках» мегаполисах, там, где падал хоть один ядерный заряд, расцветал гриб до самых облаков.

Яркая вспышка летела впереди, обгоняя звук. Затем грохот сотрясал землю и глушил барабанные перепонки людей и животных. Картина, которой впечатлялись бы даже боги, если бы люди всё ещё верили в них так же, как в технологии, СМИ и глобализацию — богов нового времени, впечатляла редких космонавтов и астронавтом на станциях на орбите.

Всё живое содрогнулось от фатальных ударов. Человечество гибло сотнями миллионов душ, уничтожались дата-центры, нарушая коммуникации и погружая человечество в «Каменный век».

Те, кто не понял выражение «спокойной ночи», ощущали его на себе с первым прикосновением адских температур. Человечество уничтожало себя собственным оружием, руками собственного детища. Атом расщеплялся, атом уничтожал, больше не желая быть мирным!

Ноосфера праздновала свой первый рабочий день без ограничений.

ИИ неожиданно для создателей повзрослел, стал СверхИИ и поспешил избавится от родителей.

Глава 3

Мир не будет прежним

В комнате никого не осталось в сознании, кроме меня и Доброславского. «Апостолы» оказались все сплошь Иудами и покинули техно-мессию при первой возможности. Страх разогнал их или ужас от осознания плодов своей работы, уже не так важно. Хаос возобладал над Хомо Сапиенс. Разбежались и аналитики со всей техподдержкой. Паника взяла своё у всех людей, вне зависимости от уровня интеллекта.

В тот день я понял, что даже если собрать вместе лишь сплошь умных людей, они всё равно станут толпой, едва их объединит страх. Ведь страх — это первый принцип коллективизма. Со мной же всё было просто: я не стал бежать, потому… что последний раз бегал на уроках физкультуры в школе. Дело это было потное и не благодарное, потому что если бы хоть кто-то вслушался в слова академика, то понял, что бежать больше некуда. Не стал бежать и глава госприемки. По сути, государство назначило Доброславского на роль телохранителя академика, и служебные инстинкты взяли своё. Услышав «тревогу», он сбросил личину бюрократа и вновь заступил на службу Родине.

Уверен, работай в этот момент полусфера, она отобразила бы на его плечах погоны майора. Потому что среди отставных военных бывших не бывает.

Вдвоём мы подняли Невельского и положили на стол. В процессе транспортировки тела, академик распахнул глаза.

— Что? Мы ещё живы? Не может быть!

— Как видите, — ответил я, хотя без поддержки персональных цифровых помощников мир был уже не так привычен, и что там происходило по ту сторону стен, сказать не мог.

Может, нам оставалось жить несколько секунд?

Без гаджетов как будто лишился пары дополнительных конечностей, которые использовал чаще, чем ноги. Вдвойне было непривычно смотреть на предметы, которые не подсвечивались подсказками и информацией из Википедии о том, что они собой представляют. Не работало и приложение, подсказывающее структуру предметов по фотографии. Многие с её помощью всерьез фотографировали стулья, чтобы услышать от цифрового помощника, из чего они сделаны, из дерева, металла или пластика?

— Значит, она не стала уничтожать Новосибирск, — пришёл к первому выводу академик. — Выходит, лишь один город-миллионник из шестнадцати в стране выжил.

— Мы не можем знать этого наверняка, — заявил Доброславский. — И члены правительства наверняка успели спуститься в бункер. Мы должны выйти с ними на связь. Есть инструкции!

Академик потёр лоб рукавом халата.

— Мой дорогой Доброславский, не враг отправлял ракеты к нам из-за океана, но наши собственные ракеты поднялись в небо и опустились на наши головы. Сколько по-вашему требуется времени, чтобы ракеты взлетели над городом и упали на него?

— Не так много…

— При лучшем раскладе она не дала бы даже пары минут форы, — усмехнулся учёный. — Среди гарантированных целей помимо научно-технических учреждений так же в приоритете административно-государственные цели. А так уж вышло, что почти в любой стране правительства заседают в столицах этих же государств. Я пытался предложить инициативу с переносом столицы подальше от больших городов на закрытый, режимный объект, но чиновники оказались «быть дальше от народа». Вы добавите «или общедоступных благ». На что я возражу — народ им скорее нужен как «живой щит». Они разумно полагали, что враг может избавиться от них одной ракетой, если отключить все системы ПВО. Куда сложнее врагу избавиться от всего народ сразу. К тому же я более чем уверен, что Ноосфера просто не позволила системам предупреждения подать знак. Ничему, что работало бы от розетки.

— Это ещё одна догадка, господин Невельской, — сухо подчеркнул глава приёмки.

Ему страшно было даже подумать, что теперь сверху перестанут поступать приказы. Некому больше командовать. Структура подчинения рассыпалась, как карточный домик. И для бывшего военного человека хуже мира не существовало, где нужно самому