– Попросите о чем? – заинтересовалась Вероника.

– Направить гонцов к Пикселю и Меркристу.

– Я думала, вы планируете сами отправиться в Кельморн, – нахмурилась Санрайз, услышав наш разговор.

– После этих нападений мы лучше останемся с тобой, – ответил Дарлис и я поддержал его энергичным кивком.

– Я благодарна вам за защиту, но смею надеяться, что во дворце герцога Бранкеля она мне не потребуется. Кроме того, вам ведь нужно отыскать Оринлейн.

– Мы сможем начать поиски, когда Пиксель с Андреем приедут сюда, – тут же решил Дарлис.

– Пиз…ц, то есть вы планируете торчать тут, дожидаясь приятелей?! – неожиданно возмутилась Вероника.

– Какая разница, мы к ним поедем или они к нам? Так или иначе, мы встретимся, – пожал плечами я.

– А про Джеймса вы забыли?! Без него нам в Оринлейне делать нечего!

– Попросим Слидгарта выделить людей на его поиски. У них шансов найти его не меньше чем у нас, а если он вышлет пару дюжин рыцарей, то даже больше, – ответил я.

Такой расклад Веронику явно не устраивал, но возразить ей было нечего. Возможно она представляла, что мы зайдем в игру, быстро соберемся вместе и так же оперативно отыщем загадочный Оринлейн, после чего красиво вернемся в свой мир, но стоило снова оказаться в Орлинге, как иллюзии тут же развеялись. До Кельморна путь не близкий, а где искать Джеймса и вовсе не ясно. Возможно нам потребуется не один месяц, чтобы найти друг друга и не меньше, чтобы найти этот Оринлейн. Отчасти поэтому я решил лишний раз не напрягаться. Хотя слова Вероники все же посеяли сомнения у меня в душе. Прежде мы всегда действовали сами, убежденные, что игра не позволит нам отсидеться в стороне. Возможно и теперь доверять гонцам короля не стоило, хотя призвать Пикселя, Андрея и эльфов на помощь в борьбе с Кранаджем было в его интересах… К черту, будем решать проблемы по мере их поступления!

Так толком ничего не решив, мы снова продолжили путь в молчании. Стены Эглидея мы увидели, когда уже опустилась ночь. Город сиял праздничными огнями и издалека напоминал мегаполисы моего мира, а стоило подъехать ближе, как до нас стали доноситься радостные хмельные крики и смех обитателей пригорода, для которых праздник на центральной площади был не по карману.

Жертвы костру Воздаяния были принесены, официальная часть праздника завершена и теперь он перешел в стадию бурного безудержного веселья и кутежа. Еще на подъезде нам повстречались телеги со снедью и праздничными атрибутами, вереницей упирающиеся в ворота. К счастью, капитан Ирандель уже проверенным методом тычков и пинков сумел провести нас вне очереди. Стоит заметить, что, узнав Санрайз, Дарлиса и Веронику, люди не сильно этому противились, а кто-то даже без пинка торопился освободить нам дорогу, попутно рассыпаясь в восторгах и ликующих воплях, которые тут же сменялись испуганными вскриками, когда люди замечали телегу Глыбы с телами погибших гвардейцев. Мне даже как-то не к месту на ум пришла старая песенка из рекламы лимонада с нарядными грузовиками: «Праздник к нам приходит…». Очевидно не таким воображали наше появление на празднике и восторженные вопли за нашими спинами очень быстро сменялись недоумением.

Суртур, как и обещал, уведомил короля о наших планах посетить город и когда мы наконец пробились к воротам, нас уже ждал почетный эскорт Серебряной гвардии под началом лощеного капитана Терсиольда с красным плюмажем на шлеме.

– Рады вас видеть, миледи, милорды, – кивнул он, – Мне велено сопроводить вас к королю сразу как вы появитесь.

Терсиольд засиял улыбкой, которая, впрочем, ненадолго задержалась на его холеном лице, подчеркнутом тонкими усиками. Заметив среди нашего сопровождения раненых воинов и телегу с трупами, капитан растеряно уставился на Санрайз:

– Боги, что произошло?!

– Мы попали в засаду, – сухо отозвалась она, одним взглядом выразив все свое негодование по этому поводу.

– Ох, вы не пострадали?!

– К счастью нет. Благодаря моим спутникам.

Санрайз окинула нас взглядом и снова холодно заметила:

– Но у меня есть не мало вопросов к Его Величеству.

Помедлив Терсиольд отзывчиво кивнул:

– Что ж, уверен, у него найдутся ответы. Прошу вас за мной.

Когда мы проехали в ворота, городской праздничный шум разбудил Элана. В первое мгновение он в страхе прижался к маме, но осознав, где мы оказались, расслабился и с сонным любопытством стал изучать окрестности.

В это время капитан Ирандель по всем правилам передал нас на поруки Терсиольду, заверив, что явится к королю сразу как устроит надлежащим образом раненых и убитых. Учтиво с ним попрощавшись, мы продолжили путь в сопровождении Серебряной гвардии.

Завидев нас люди сперва испуганно отступали, а после изумленно таращились на нас, словно на поп-идолов. Впрочем, меня эти взгляды задевали лишь потому, что я ехал рядом с Санрайз. Стоило нам проехать пару кварталов, как вокруг нас собралась целая толпа празднующих людей. Мы оказались совершенно неожиданным подарком для ликующего народа. Дарлиса здесь знали и любили, а Санрайз давно не видели и явно успели соскучиться по героине Орлинга. Но не меньший восторг вызвало внезапное появления «воскресшей» Вероники, которая в этот раз ехала по городу не таясь, сверкая своей розовой шевелюрой.

Я словно оказался на рок концерте, где безумные фанаты впадали в дикий восторг при виде своих кумиров. И это было не удивительно: в разгар всеобщего веселья в честь Всадников, освободивших мир от Разлома и некроманта, они неожиданно приехали в город собственной персоной! Их имена вылетали со всех сторон, знаменуя тосты с пожеланиями долгих лет и процветания. Женщины всех возрастов воспевали подвиги Дарлиса, мужчины красоту Санрайз и Вероники, вплетая их имена в песни возникших откуда ни возьмись бардов. Только мое имя нигде не звучало… Я ехал рядом с Всадниками словно безымянный телохранитель и снова ощущал себя лишним на празднике жизни. Даже Вероника, которая вероломно предала Всадников в Разломе теперь купалась в лучах славы, просто потому что никто не знал о ее вероломстве.

– Ты в порядке? – неожиданно спросила Санрайз, выдернув меня из унылых мыслей.

Ее теплый участливый взгляд на миг развеял мою хандру и я улыбнувшись кивнул:

– Да, просто не ожидал оказаться в такой толпе.

– Поэтому я предпочитаю в городе не появляться. Люди напоминают мне о подвигах, которые я бы предпочла забыть, а какие-то я и вовсе не совершала.

Санрайз многозначительно посмотрела