Я покачал головой.

— Нет, отправляемся в Алерит.

— А? — она удивлённо моргнула. — Город Лорда Рейна? Мы же там в розыске!

— Он пытался меня убить, это да. Но официального ордера на арест у него нет. Пока нет, — уточнил я.

Они не знали, что я прикончил его рыцарей в деревне. Да и были ли это вообще люди Рейна? Скорее всего, если он нас схватит, то попытается выбить из меня признание или сфабрикует обвинения. Но пока я на свободе — формально придраться не к чему.

Плюс у меня всегда есть план Б — свалить через портал к принцессе. Или план В — устроить такой пиздец, что Рейну будет не до меня. Так что Алерит опасен, но моё лицо там точно не висит на каждом столбе. Пока.

Да и вообще, я мог менять внешность благодаря артефакту и навыку Шао. Идеальная маскировка для прогулок по вражеской территории. Хотя, скорее всего, она даже не понадобится — я уже кое-что подготовил.

После получения девушками Очков Подземелий, я назначил Мию ответственной за порталы. После Пресциллы она была главным пожирателем маны, а Пресцилле нужны были очки для боевой магии. Перетасовывать их навыки туда-сюда — та ещё головная боль, так что пусть Мия порталами занимается.

Пресцилла получила офигенный набор: Сброс, Адаптация Одежды, Расовая Маскировка, Регенерация Маны Плюс и Скорость Заклинаний Плюс.

Адаптация Одежды — просто спасение. Магическая одежда, меняющая размер, стоит как крыло от замка. А тут — раз, и твоя роба сама подстраивается. Плюс можно дырки для крыльев делать, не портя ткань. Для крылатой девушки — самое то.

Расовая Маскировка позволяла прятать крылья и прочие демонические черты. Я подсмотрел эту идею у Шао на пляже — она капюшоном рога прятала, чтобы своё красивое личико показывать. Теперь и Пресцилла могла не светить крыльями на каждом углу. А то мы привлекали внимание как цирк-шапито.

Остальные способности тупо увеличивали регенерацию маны и скорость каста. Навыки первого уровня — не фонтан, но лучше, чем ничего. От профессий они получат больше, но это потом.

Собрав всех, я открыл два портала. Часть группы отправилась в Палмдейл, остальные — со мной в Алерит. После недели беготни туда-сюда, наконец-то можно заняться делом. Чертовски приятно вернуться к работе!

Глава 50

— Это на полном серьёзе лучшее место, что ты смог арендовать? — я обвёл взглядом помещение, которое щедро можно было назвать «дырой». — Знаешь… я ведь дал тебе охренеть сколько денег…

— Да не в этом проблема! — воскликнул Дрейк, чуть ли не долбясь лбом об пол в извинениях. — Просто Лорд Рейн — жадная сволочь, которая взимает налоги абсолютно за всё! Купить недвижимость в городе практически невозможно, а та, что есть, стоит как крыло от драконьего дворца!

Раньше я замечал, что в Алерите всё дорого, но списывал это на туристические наценки. Оказалось, Лорд Рейн обдирает своих жителей как липку. Налог на воздух ещё не ввёл, но я уверен — это вопрос времени.

В тесном помещении, которое оптимист назвал бы «уютным», а реалист — «клаустрофобным кошмаром», собрались: Дрейк с двумя подручными, моя группа, я, Кани и Салиция. Мы расположились на территории какой-то свалки в районе, где даже крысы ходят парами для безопасности.

Ребята клялись, что это лучшее, что можно было снять за мои деньги. Сначала я подумал, что эти ублюдки просто украли часть суммы. Но они сами тут жили, а воровать деньги, чтобы потом спать на помойке — это уровень тупости, недоступный даже им.

— Пожалуйста… Мастер, — заныла Кани, — я с радостью буду сражаться за вас до смерти, но жить в такой дыре для красавицы моего уровня — это преступление против человечности!

— Можешь считать это частью наказания за твои безумные траты, — ответил я. — А недавний отпуск был наградой за хорошую работу. Баланс кармы, детка.

Я вздохнул и повернулся к Дрейку, который всё ещё изображал земляного червя.

— Что у вас с прогрессом? И встань уже, бля, ты не в храме молишься.

— Кани зарегистрирована как гладиатор на завтрашний матч! — он вскочил как ошпаренный. — Она будет драться в ямах. Поскольку она прошла без отборочных, для неё это первые официальные бои. Никто о ней не знает — ставки будут сочные. Поставить на неё?

Я вытащил десять золотых, чувствуя себя криминальным боссом из дешёвого романа.

— Не просадите всё. И не привлекайте внимания.

— Разумеется! — он бережно спрятал монеты, словно это были святые реликвии. — Наша легенда железобетонная: мы управляющие рабыни Кани, принадлежащей таинственному богатому торговцу. Салиция — её тренер. Всё чисто.

— Если продвинетесь в рейтинге — увеличу содержание, — пообещал я.

Глаза Кани загорелись как у ребёнка перед витриной со сладостями. Трое парней переглянулись с видом людей, выигравших в лотерею. По их словам, в Столице они жили не намного лучше, снимая конуру у какого-то мудака-дворянина. А поход на пляж для них был недостижимой мечтой, как полёт на луну.

Если они продолжат хорошо работать — найду им место в Палмдейле. Да, они все были теми ещё пройдохами, но в них была жилка профессионализма, которая меня радовала.

Мне не хотелось торчать в этой дыре дольше необходимого — вдруг кто-то из знакомых увидит. Быстро обсудив детали, я открыл третий портал за день. Моя мана плакала, но пришло время взяться за 27 этаж Подземелья Вдовы.

Глава 51

Из портала мы вышли в знакомый коридор, ведущий к затопленному проходу. Вода выглядела обманчиво спокойной — как серийный убийца в костюме клоуна на детском празднике.

Любопытства ради я кинул в воду куриное крылышко, оставшееся с завтрака. Вода мгновенно вскипела от безумной активности. Сотни маленьких тварей разорвали мясо за секунды. Даже блядских костей не осталось.

— Ого, — выдохнула Мия. — Это как бассейн с пираньями на стероидах.

Я достал тестовую палку с мифрилом, позаимствованную у корабела. Момент истины. Если эти твари сожрут мифрил — можно сразу разворачиваться и идти искать другой способ. А то плавать в супе из собственных костей как-то не хочется.

Опустив палку в воду, я приготовился к худшему. Вода забурлила, но через несколько секунд успокоилась. Вытащив палку, я с облегчением увидел — и мифрил, и дерево целы.

— Слава яйцам дракона, — выдохнул я. — Работает!

На