С каждым проделанным шагом мне в голову все сильнее начали закрадываться некоторые сомнения в том что тут вообще хоть что-то есть. Может и вправду упал я в обычную выработанную шахту, без каких-то секретов и сундуков наполненных золотом. Если верить внутрисистемным часам, то весь путь занимал уже примерно четыре часа, но ничего, кроме камней, пыли и булыжников вокруг не появлялось.

А если верить ощущениям, то с момента падения прошла вообще целая вечность, проведенная наедине с темнотой, пустотой и одиночеством.

Уже раздумывая над очередным перерывом, я вдруг вышел из тоннеля.

Заканчивался он слиянием нескольких таких же пещер как и у меня в одну большую комнату, вымощенную черной, шлифованной брусчаткой. Стены прохода, ранее бывшие простым отшлифованным камнем, теперь были покрыты фигурным булыжником. А большие ворота, высящиеся в центре противоположной от меня стены, вообще были будто выточены из одного цельного и огромного черного камня.

Разглядеть все это было довольно просто. Темнота, окружавшая меня ранее, не выдержала борьбы с внезапно появившимися источниками освещения, в роли которых выступали как-то хитро зачарованные камни. Ранее оставаясь просто частью мощеной дороги, при моем приближении они ярко вспыхнули, распространяя спасительный свет на всё окружающее пространство.

И произошло это как нельзя вовремя. Согласно таймеру системы, трофейному факелу сейчас жить оставалось всего пару десятков минут. Выйти на поверхность за это время я вряд ли бы успел, поэтому дневной свет в глубинах подземелья был воспринят не иначе как чудо.

Я огляделся по сторонам и невольно остановил взгляд на воротах, скрывающих путь дальше. Точнее, на бумаге, скрепляющей ставни.

Осторожно переступая с камня на камень и напряженно всматриваясь в соседние пещеры, я медленно дошагал до двери. Внешне она больше напоминала какие-то крепостные ворота - большие и неприступные. А материал, издали показавшийся мне черным, на самом деле оказался тёмно-синим.

Трогать пальцами холодную на вид поверхность врат я на всякий случай не стал. Вредная это привычка, не доводящая до добра. На вид материал был похож на какую-то помесь металла и стекла - отбрасываемый светящимися камнями свет, падая на них, не отражался сразу, а причудливо рассеивался где-то внутри, будто всасываемый губкой.

Гораздо большее внимание привлекла бумага, прикрепленная к центру двери красным отпечатком чьей-то ладони:

«Воск что-ли? - пронеслось у меня в голове, когда я изучал непонятное крепление. - Да нет, не похоже вроде. Воск бы подтекал пока сох. Капельки были бы. А тут монолитно…»

Напоминало оно мало что виденное мною ранее. Если условный воск бы выглядел как капля однородного материала, то сам отпечаток ладони можно было оставить только с силой её прислонив. Но держащая лист ладонь была больше похожа на след, выдавленный с обратной стороны двери. Будто бы в момент её создания какой-то шутник просто окунул руку в материал, оставив сюрприз строителям. А те, впопыхах заканчивая работу, не заметили такой подлости. И только после установки, обнаружив пакость, несчастные работяги пошли искать весельчака. Портить-то работу уважаемых мастеров грешно, да и в целом вредно для здоровья. Вот и отлучились они объяснить проказнику сию мудрость путем пересчета рёбер, а причины своего отсутствия написали на бумаге. Да и не долго думая, прикрепили её к злосчастной ладони.

Правда, листок что-то выглядел слишком солидно для простых строителей. Абсолютно белый цвет и ровные края с замысловато расписанными краями, оставляли ощущение, будто бы лист вынули из принтера «реального» мира. Да и какого-то видимого глазу крепежа тоже не наблюдалось.

Странно. Очень странно.

Но в больший ступор меня ввел сам текст:

Мы действуем во тьме, устраняя вселенной угрозы,

Мы служим свету, сохраняя спокойные грезы,

Мы выше законов, мы вне государств,

Лишь мир охраняем от всяких коварств.

Здесь секреты сокрыты, тут опасность хранится,

Здесь привычной Вальдиры осталась граница,

Мы жизни отдали, создавши печать

Скверну сокрыв и не дав убежать!