– При каждом Всаднике есть нечто, что я именую «иной душой». Именно она позволяла мне отличить простых людей, от гостей из Бездны. Такая «душа» есть у каждой твари, что вырвалась из Разлома.

Амерон повернулся к нам, и мы заметили у него в руках маленькую трость с тускло светящимся камнем.

– Такая душа есть и у вас, миледи.

Дима! Это мог быть только он! Я будто зачарованная поднялась, встав рядом с Салимом.

– Нет! – Вырвалось у меня.

– Уверен, что есть.

Амерон направил на меня трость, но передо мной тут же возник Салим:

– Даже не приближайся к ней!

– Ты сам можем убедиться в правдивости моих слов, – Ответил Амерон

Я словно повисла над пропастью: с одной стороны у меня была возможность узнать, наконец, о том, избавилась ли я от Димы, но с другой, если мне это не удалось… Я не знала, как поступить! Кроме всего прочего, некромант мог просто напасть на меня, сковать с помощью этой трости, а после покончить с Салимом.

– Правда настолько пугает тебя, что ты не желаешь ее узнать? – Улыбнулся некромант.

– Я сомневаюсь, что от тебя стоит ждать правды.

Глаза Амерона метнулись ко мне, и он почти участливо спросил:

– А что насчет вас, миледи Санрайз? Действительно ли вы пребываете в удивительном неведенье или же боитесь признаться своему благородному защитнику в своей истинной природе?

Похоже, это был тот самый последний шанс рассказать Амерону о ритуале, но мои губы будто склеились. Для меня рассказ о Диме был равносилен признанию и похоже Салим считал также, но другого способа убедить Амерона оставить нас в покое мы не видели.

– Я надеялся, Салим, что ты осознаешь значение происходящих вокруг событий и, быть может, даже станешь союзником, а не врагом мне, когда увидишь картину целиком.

– Кем бы ты ни считал Санрайз, ты ее не получишь.

Некромант отвел трость в сторону и к нашему удивлению кивнул:

– Что ж, очень жаль… Не впервые мне приходится сталкиваться с непроходимой людской глупостью и выкорчевывать ее вместе с глупцами.

– Уходи, – Шепнул мне Салим, твердо упираясь ногами в землю и явно готовясь к бою с Амероном.

Разумеется, я не собиралась его бросать и, не скрываясь, положила руку на рукоять меча. За нашими маневрами Амерон наблюдал с нескрываемым весельем:

– Ты прежде был могущественным магом и серьезным противником, но те времена уже прошли…, а мое время только наступает.

– Оно не будет долгим, Амерон, если ты не покинешь мой дом.

С этими словами в руке Наматхана будто из воздуха возник длинный резной посох из слоновой кости, увенчанный большим сапфиром глубокого синего цвета.

Амерон покачал головой, будто совсем разочаровался в Салиме. Я уже призвала магический щит и была готова сразить некроманта магией. Для этого всего лишь нужно было сделать шаг в сторону.

– Ты намерен в одиночку выступить против меня и Нагзара? Ради этой девчонки?

– Ты все верно понял.

– И он не один! – Вставила я, – Однажды я уже встречалась с твоей проекцией, не могу сказать, что впечатлена!

– Глупая девчонка! В тот раз с тобой были друзья, а теперь только охмеленный защитник, растративший все свои силы на заросли в пустыне!

Едва некромант выпалил эти слова, как раздался грохот, от которого затряслись стены башни. Я тут же выхватила меч, решив, что Амерон или Салим прибегли к магии, но на их лицах, пусть даже на какое-то мгновение поймала растерянность и удивление. Шум явно шел снаружи и походил на удары катапульт. Мы все замерли, обводя взглядом стены и потолок башни, будто в любой момент ожидали вторжения неведомых врагов. Вот только по чью душу они пришли? Раздался новый грохот, а следом за ним с улиц донесся вопль:

– Недзерис! Недзерис энхакаш!

– «Недзерис»…, – Салим растеряно посмотрел на меня и едва слышно перевел, – Северяне?

Глава 2

«Северяне?» – эхом отозвалось у меня в голове. Я не сразу смогла понять, о ком говорит Салим, но как только до меня дошло значение этого слова, перед глазами возникла армия Кеола. Неужели они нашли нас?! Я ощутила, как во мне волной поднимается неожиданная радость. Кеол пал, но его армия осталась и теперь они шли нам на помощь! Внезапная волна радости иссякла так же быстро, когда я осознала, что Пиксель с Андреем наверняка рассчитывают спасти Диму… Если он погиб навсегда, это будет моя вина и… Нет, он должен быть жив, возможно именно он подсказал друзьям как найти оазис! Хоть это и была лишь моя догадка, от нее мне стало еще легче на душе, как будто я сама себе сумела доказать, что Дима выжил и вернулся домой. Впрочем, радоваться было слишком рано. Амерон сообразил, что баланс сил несколько изменился и теперь точно был настроен пролить кровь. Его лицо исказила гримаса ярости, а в руке тут же возник знакомый посох.

– Ты привела своих друзей?

Амерон посмотрел на меня, а Салим спешно встал между нами.

– Что ж, это даже к лучшему. Мне не придется искать их самому!

– Тебе самое время уходить, Амерон, – Твердо произнес Наматхан.

Некромант склонил голову на бок презрительно усмехнувшись:

– Ты думаешь, меня напугает горстка северян?

Я выскользнула из-под защиты Салима и сверкнув глазами напомнила:

– Ты говорил Всадников убить не просто…

Я не столько рассчитывала напугать некроманта, сколько выжать из него еще информации, пока дело не приняло совсем крутой оборот. Возможно моих друзей и не было среди тех, кто в этот момент вступил в бой с маршакри, а может маршакри уже одолели армию Кеола, хотя об этом думать не хотелось. Пока мы не выйдем из зала или не обратимся к магии, никто не узнает, что твориться на улицах оазиса. На секунду мне показалось, что Амерон растерялся, но скорее всего лишь показалось:

– О, я бы и не стал, они нужны мне живые…, как и вы, миледи Санрайз.

– Но ты им живой ни к чему!

Амерон пожал плечами:

– Как знать, возможно они