Вам доступно подарков: 1

Искра тут же вскинула свой «Жезл Пироманта». Обугленный кончик палочки вспыхнул, как спичка. Воздух затрепетал, а затем перед девушкой закрутился огненный вихрь. Языки пламени сплетались в жаркий, стремительный танец.

Через мгновение пламя сжалось, уплотнилось, словно его сдавила невидимая рука, и превратилось в нечто совершенно иное. Оно расширилось во все стороны.

Перед Искрой повис полупрозрачный, выгнутый огромной линзой, щит. Он состоял не из огня, а из чистого, концентрированного жара. Дрожащее марево, как над раскалённым асфальтом, искажало пространство позади себя, превращая разгромленный магазин за спиной Искры в сюрреалистическую картину. Щит был почти невидимым, его выдавал лишь едва уловимый контур и волна сухого жара, ударившая нам в лица.

— Вау! — выдохнула рыжая с восторгом. — Мой личный карманный обогреватель! И щит!

Она засмеялась, как девчонка, которой подарили самую желанную игрушку, и с восторгом покрутилась на месте, любуясь своим творением. Тепловой щит перемещался вместе с ней, оставаясь перед девушкой. Затем она осторожно протянула руку к дрожащей поверхности. Пальцы замерли в сантиметре от марева, и я увидел, как воздух вокруг них начал подрагивать. Но коснуться щита девушка всё же не решилась.

— Ни фига себе! — с уважением выпалил Борис.

Сокол хмыкнул, но я заметил, как он смерил щит оценивающим взглядом. Алина смотрела молча, с широко распахнутыми глазами. Но за шоком я заметил искры профессионального интереса. Всё же она тоже маг. Кстати, брюнетка не участвовала в истреблении жуков. Она осталась сидеть на асфальте, постепенно приходя в себя.

Я снова посмотрел на новое чудо. Тепловой барьер… Хм, любопытно. Наверняка любая органика, что коснётся его, моментально вспыхнет, не успев даже долететь до Искры. А против магии льда или холода он будет просто непробиваем. Наверное… хотя всё зависит от температуры и плотности поля… Эх, скоро придётся начать составлять учебники не по физике, а по магии.

Внезапно щит замерцал, его контуры поплыли, и он растаял в воздухе так же быстро, как и появился.

— Фух… прожорливая штука, однако, — выдохнула Искра, слегка пошатнувшись. — Тридцатку маны сожрал сразу, и по пять единиц каждые три секунды улетает на поддержание. Долго с таким не побегаешь. Но красиво, чёрт возьми!

На этой радостной ноте она подняла ногу и раздавила следующего жука. Мы все продолжили набирать экспу.

Вскоре довольный рёв раздался с другой стороны. Борис и Медведь, методично превращавшие жуков в кашу, замерли, уставившись в воздух перед собой. У обоих почти одновременно вспыхнули системные окна, сообщающие о переходе на новый уровень.

— Есть! — гаркнул Медведь.

— Восьмой! — вторил ему Борис, а на его лице расплывалась широченная лыба.

Они повернулись друг к другу, и я увидел практически идентичные уведомления.

УВЕДОМЛЕНИЕ СИСТЕМЫ:

Поздравляем! Ваш уровень повышен!

Ваш текущий уровень: 8

До следующего уровня: 800

Получено очков характеристик: 3

Открыт новый Навык:

«Стальные мышцы»

Вам доступно подарков: 1

— Гляди-ка, навык один и тот же, — хмыкнул Борис, прочитав описание. — «Увеличивает физическую силу на двести процентов на две минуты». Двести, Миша!

— Это ж я теперь голыми руками грузовик переверну! — пробасил Медведь.

Они посмотрели друг на друга с одинаковым диким восторгом в глазах, а затем с силой сцепились руками в бойцовском рукопожатии. Под конец одобрительно хлопнули друг друга по плечам так, что у обычного человека вывихнулись бы суставы. Не сговариваясь, оба тут же вложили все три полученных очка в силу.

«Эх, ребята, — мысленно вздохнул я. — Хоть бы по одному в интеллект кинули, ману поднять…» Но советовать было уже поздно, так что их путь чистой незамутнённой силы продолжился. Ну, то есть, они продолжили с силой давить жуков, набирая ещё опыта и ещё…

И тут меня осенило.

Много низкоуровневых тварей… способных пробраться куда-то незаметно. Вонь. Дезориентация. Паника. Это же идеальное тактическое оружие. Оружие нелетального, но крайне эффективного действия. Как дымовые шашки, но мобильные. Если бы не мой противогаз и не берсерки, мы бы все там и остались. А что, если… что, если это можно использовать?

— Борис! — позвал я.

Берсерк как раз замахнулся молотом на очередную тварь.

— А? — обернулся он.

— Холодильник, — сказал я. — Тот, что ты взял. Доставай.

Борис непонимающе посмотрел на меня, но спорить не стал. Секунда, и в его руках материализовался синий переносной холодильник. Пустой, неработающий. Просто пластиковая коробка.

— Ты чего, Лёш, пивка решил холодненького? — хохотнул он. — Так его пока нету!

— Почти, — ухмыльнулся я. — Будем делать «коктейль Молотова». Только живой и вонючий.

Я снова натянул противогаз.

— Ты куда⁈ — крикнула Искра, видя, что я направляюсь обратно в магазин.

— За зверушками! — бросил я через плечо, подхватывая холодильник.

Её озадаченное лицо стало последним, что я увидел, прежде чем снова погрузиться в жёлтый туман. Внутри магазина вонь стояла такая, что даже через фильтр противогаза я чувствовал её отголоски. Ну или это просто моё воображение. Жуки копошились повсюду. Сотни. Я поставил холодильник на пол и открыл крышку.

Теперь самое весёлое.

Я не стал их давить, а начал собирать. Гадость! Дрянь! Я хватал их руками и засовывал в контейнер. Когда мои пальцы цапали очередную тварь, та распускала хоботок, но достать меня не могла. Это вообще первые НАСТОЛЬКО безобидные мутанты, что мы встретили. Убойный газ, конечно, неприятная штука. Но вот сами они просто лёгкая добыча.

Они панически метались, пытались разбежаться. Вылезали из контейнера, приходилось прикрывать крышку. Некоторые пытались взлететь. Их полёт был неуклюжим, жужжащим. Таких я просто сбивал рукой и отправлял к остальным.

Хруст хитина под ногами, шевелящаяся, вонючая масса в холодильнике… Я чувствовал себя безумным энтомологом в аду… хотя нет, для энтомолога это рай.

Пять. Десять. Пятнадцать

Они ползали друг по другу, издавая тихий, стрекочущий звук. Я сгрёб ещё одну партию. Двадцать. Двадцать пять.

Один из жуков, особенно крупный, умудрился взлететь и врезался мне прямо в лицо. Я инстинктивно отмахнулся, схватил и отправляя его к собратьям.

Тридцать. Тридцать два. Тридцать пять.

Достаточно. Больше в контейнер не влезет.

Я захлопнул крышку холодильника и защёлкнул замки. Внутри раздавался приглушённый шорох и жужжание, мои пленники пытались выбраться.

По пути к выходу я не сдерживался. Шёл, целенаправленно давя ногами копошащихся на полу тварей. Хрусть, хрусть, хрусть. За каждого по десяточке опыта. Мелочь, а приятно.

Когда я снова вышел на свежий воздух, вся группа уставилась на меня. Я, в противогазе, с синим холодильником в руке, из которого доносилось подозрительное копошение.

Снял противогаз и с улыбкой продемонстрировал им свою добычу.

— Господа, — торжественно объявил я. — Позвольте представить вам наше новое тактическое оружие. Граната